第776章 身死國滅（1 / 1）
肅順自知無法逃脫，也決不願投降革命軍。他不敢開槍，擔心引來革命軍，先拿刀砍死了老婆、兒子，又提刀過來，準備成全載淳。
慈安向他搖了搖頭，想留載淳一個全屍。她把載淳拉過來，拿水袋裡的毒藥灌他，說道：“喝吧，喝過之後一了百了。”
鎮定已久的載淳，看到周圍的人紛紛自裁，不由得大為恐慌。求生的本能使他格外恐懼，掙扎著不願喝下毒藥。
慈安扳起臉來，厲聲喝道：“載淳，你是一國之君，是愛新覺羅的子孫，即便年紀小，也要拿出一國之君的尊嚴，不要向敵人搖尾乞憐。
“這水裡就算是毒藥，也要喝了它！不止你一個人要喝，我也要喝，所有人都要喝！”
載淳依然怕死，急中生智地說道：“只有一袋水，不夠大家分的。”
眼看敵人距離小山岡只有一里了，慈安動了怒，從宮女手中取過一把剪刀，說道：“你不喝水，我讓人拿剪刀捅死你。”
她向一旁的太監、宮女使個眼色，幾個心腹太監、宮女圍在載淳身邊，一邊拿毒藥灌載淳，一邊說道：“萬歲爺，您忍一下，很快就解脫了。”
肅順心裡著急，敵人馬上就要過來，千萬不能讓太后、載淳落後敵人之手。他在愛新覺羅氏中出身很低，卻為愛新覺羅皇室鞠躬盡瘁，自以為問心無愧，便對慈安說道：
“太后，奴才無力迴天，只能先您一步走了。”
這時候，革命軍已經僅剩兩三百米了。慈安見情勢已急，對肅順說道：“肅六，你是忠心的，大行皇帝沒有看走眼。你走吧，我馬上也要跟著會見大行皇帝了。”
肅六是咸豐生前對肅順的暱稱，慈安以肅六稱呼肅順，令肅順感動不已。他熱淚橫流，說道：“太后，事急矣，咱們要快點動手，不可再優柔寡斷了。”
這是在催促慈安動手了。慈安把心一橫，招呼太監、宮女強行摁住載淳，灌他喝毒藥。
但革命軍呼嘯而至，眼看就要衝到山岡上。載淳仍在拼命掙扎，慈安給了他一巴掌，罵道：“沒出息！”
肅順見不是事，向身旁的心腹小將使個眼色。那名神機營裨將取來一把弓箭，使用弓弦勒住載淳的脖子，準備把他活活勒死。
慈安見狀，心裡放下了不少，取過毒藥連喝兩大口。高濃度的砒霜見效很快，慈安痛得倒在地上，身體倦成一團，額頭上沁滿了汗珠，卻儘量不發出一聲呻吟。
肅順也想留個全屍，但毒藥已經不多，便掏出手槍自殺。為了確保死得透徹，他把槍口伸進嘴巴，毫不猶豫地開槍。
腦漿灑了一地，血腥味傳遍整個山崗。這時候，革命軍已經逼近山岡，曾國筌也策馬來到山岡下，派李臣典到山岡上勸降清軍。
慈安、肅順已死，剩下不到一百個人，既有王公大臣，也有神機營官兵，還有太監、宮女，卻沒人敢作主張。
李臣典看出來了，這些人並不想死，便大聲喊道：“諸位，革命軍優待俘虜，不會傷害你們。只要你們肯投降，誠心改過自新，一定會得到寬赦。
“恭親王已經歸順帝國，被大皇帝封為‘恭順公’。我們革命軍不趕盡殺絕，不濫殺無辜。請你們不必驚慌，更不必自殺。”
李臣典的話起到了作用，殘餘的清軍開始放下武器，也不再亟亟於自殺。
曾國荃卻一直沒有露面，而是馳馬來到山岡北部，擋在第九師騎兵面前，防止第九師過來爭功。
果不其然，第九師師長李鴻章也在隊伍裡。看到曾國荃後，李鴻章立即明白了他的來意，說道：“沅浦，我一路追擊清軍至此。既然你第八師先來了，我也就不帶人上去了。”
李鴻章的老師是曾國藩，儘管曾國藩已經死了，李鴻章知道曾國荃個性要強，不願奪人之美。
曾國荃卻當仁不讓，說道：“少荃，你的好意我心領了。你們第九師走大道追擊清軍主力，想必已經全殲了蒙古騎兵。這也是大功一件，可喜可賀。”
再怎麼大的功勞，也不能和擒殺載淳、慈安、慈禧相比。第九師與第八師相比，傷亡更大，殲敵更多，但功勞卻不能和第八師比。
李鴻章心裡罵娘，嘴上卻假裝輕描淡寫地問道：“拿到載淳了嗎？”
訊息已經傳開，咸豐已死，遺詔由載淳繼承皇位。他是咸豐的獨子，也是愛新覺羅皇室中唯一一個嫡傳下來的皇子。
（歷史，載淳即為清朝同治皇帝。同治十九歲就死了，沒有生育子女。之後的光緒、溥儀，同樣沒有生育能力，沒能留下一兒半女。）
古人非常重視血統，一旦革命軍拿到載淳，不管是死是活，對滿清殘餘勢力來說都將是致命的。即便他們要反抗，也將無法推舉出一個擁有純正血統的皇帝，號召力大為削弱。
曾國荃搖搖頭，說道：“還沒有。不過，我們找到了咸豐的屍體。載淳、太后等人都走脫了。”
李鴻章有些幸災樂禍，心裡也浮出了一絲希望。
曾國荃的資質雖然不如李鴻章，卻也久經戎行，知道李鴻章的小九九，反問道：“少荃，我想請教你一下。如果我們抓到了載淳，該如何處置？”
這個問題其實並不好回答，李鴻章打起了官腔，說道：“如果載淳已經死了，自然一了百了。如果他還活著，應該上報給軍長，請軍長定奪。”
曾國荃自然也知道這個答案，繼續追問道：“如果載淳沒死，我們把他交給軍長，豈不給軍長增加煩惱？”
李鴻章看了下曾國荃，意味深長地說道：“沅浦，成大功者必受大謗。你若能捉住載淳，自然是頭功。可如何處置載淳，你自己可得拿定主意。
“君不見，當年帝國消滅太平天國，洪秀全先死，洪天貴福後死，真相至今撲朔迷離。如果洪天貴福不死，那些太平軍會心甘情願地改編為革命軍嗎？
“推諸以前，清初抓過許多明朝世子。就算是真的崇禎世子，清廷也假裝糊塗，把真的世子說成是假的，然後加以誅殺。”
李鴻章意思，是再明顯不過了。曾國荃還在猶豫，李臣典跑馬過來，看到李鴻章在場，神情變得嚴肅起來，不肯說話。
曾國荃說道：“祥雲，少荃是自己人。你有什麼話，儘管說好了。”
李臣典這才笑了，說道：“師長，載淳抓到了，已經死了，被自己人勒死了。咸豐的皇后也找到了，服毒自盡。還有肅順，據旁人指認，說是開槍自殺了。
“山岡上共有不到兩百人，包括滿清王公大臣、太監、宮女。現場還有一百多人存活，包括軍機大臣杜瀚。其他自殺的人裡，比較重要的有端華、載垣。剩餘人員，還在清點甄別中。”
李鴻章有些失望，表面卻向曾國荃祝賀道：“沅浦，恭喜恭喜，不世奇功，不世奇功。”
曾國荃臉上止不住的得意，說道：“少荃，走，一起上去看看。”
李鴻章與曾國荃不一樣，曾經做過滿清的舊臣，在京城裡做過幾年翰林。面對載淳、慈安的屍體，他多少有些牴觸。
不過，眼下正是立功的好機會。曾國荃固然作戰勇猛，卻不擅長與滿清遺臣打交道。李鴻章未作猶豫，還是跟著曾國荃騎馬上了山岡。
曾國荃走上山岡，望著橫七豎八的屍體，先搜尋到了載淳的遺體。他來到載淳面前，裝模作樣地長揖一下，吩咐左右道：
“載淳好歹也是一國之君，想辦法找塊棺材，先把他收殮起來。大家歸順帝國後，就都是帝國的子民了，不可再以敵人視之。你們想辦法生火造飯，讓大傢伙都喝口熱粥，吃上熱飯。”
在場的清軍已經上繳了武器，向第八師投降。他們個個心驚膽戰，擔心革命軍趁機加害他們。聽過曾國荃的話，他們才長舒一口氣，向曾國荃投去感激的目光。
曾國荃則叫來杜瀚，把他拉到一邊，和李鴻章、李臣典一起盤問杜瀚，詢問其他人的下落。
最要緊的有三個人，這三人都跟著載淳出逃，地位很高。一旦他們出頭，頗有號召力。
頭一個是載淳的生母，也就是慈禧太后。慈禧雖是女流之輩，卻很有魄力，也很有見識，在滿洲親貴中有一定影響力。
第二個是醇親王，他雖然年輕，但一向強硬，常常代替咸豐到神機營中閱操，和神機營官兵很熟。
第三個是惇親王，他是咸豐的親弟弟，為人粗疏有智慧，有點雍正十三弟“俠王”之風。
杜瀚是咸豐老師杜受田的兒子，咸豐對他格外寵信。但以杜瀚的德行，本不夠格擔任軍機大臣。當著曾國荃、李鴻章的面，他把自己所知道的全都和盤托出：
“慈禧太后……不，也就是載淳的生母，之前的懿貴妃，原本和我們一道。過老牛河時，我還看到過她。但她不擅長騎馬，或許在哪裡走失了。
“醇王的騎術很好，過老牛河時自告奮勇，帶領神機營阻擊革命軍，至今沒有音訊。至於惇王，我在老牛河時就沒看到他。”