第97章 私慾（1 / 1）
雪落，一片一片，落於枝頭，落於琉璃瓦上，晚娘抱著暖爐倚靠在四方樓硃紅色的大門上唉聲嘆氣了一晌午：“這天寒地凍的，今日怕是又沒什麼客人了。”
四方樓的生意最近很不景氣，好似雨雪風霜都將人的慾望壓住了。
晚娘準備退回院內之際，一個披著斗篷，一身婦人打扮，腳上著一雙並蒂蓮繡花鞋的婦女跨進了硃紅色門檻，晚娘伸手一攔：“尋人，還是尋己？”
這是行業套話，通常女人來四方樓一是為了尋流連忘返的夫君，二是走投無路為自己尋一份生計。
婦人將斗篷取下，現出一張好看的鵝蛋臉，婦人的五官生得極好，縱是見過各色女子的晚娘都為其驚呼。看一眼她的斗篷，純白色狐狸毛，如此身家自不是尋己。再看胸前的別扣上繫著一根麻，左耳邊的髮髻上彆著一朵白花，已乾枯至黃色，看來夫君剛過世，自沒人可尋，那這就奇怪了。
“來個包間，最多五日，最少三日，多餘的錢就當茶水費了。”婦人拿出一錠金子。晚娘伸手接過，開門迎客，誰有錢誰就是客，管她出於何目的？再說了，看這婦人面生，定是外地來的，若想在這四方樓搞點事，還得問問她晚娘答不答應才行。
“我是晚娘，請問貴客怎麼稱呼？”想明白了，晚娘露出招牌式的笑容。
“叫我媚娘就好。”
晚娘招手，將媚娘迎進四方樓/“小李，二樓包廂一間，帶客人上樓。”
媚娘在四方樓住下後，每日都會點姑娘撫琴，一曲完，媚娘會問姑娘們的生辰八字以及家有何人？一連三天，四方樓的姑娘被媚娘看得差不多了。
“生辰八字？家有何人？”聽了姑娘們的回答，一種不安感在晚娘心中滋生，迎來送往多了，天上地下的事晚娘多少懂點，她決定親自會會這個媚娘。
“槐花，給我上妝，少女妝。”粉黛一施的晚娘多了幾分俏皮，又不失成**人的風韻，惹得槐花打趣：“晚娘，幸好你隱退江湖了，不然這四方樓哪還有我們的飯吃。”
“就你嘴甜，這江湖遲早是你們的。我只求能保四方樓平安就好。”晚娘拿著琴進了媚娘包間，進門前交代槐花在門口候著，以防萬一。
02
“聽聞姑娘想聽曲，我冒昧主動獻上一曲，如何？”晚娘進門後，開口道。
“請吧。”媚娘看了一眼，似沒認出晚娘，也難怪，那天風雪大，晚娘將自己遮得嚴實，加上她特意換了妝容，只見過她一面的人確實很難認出，要知當年晚娘有著“百變狐狸”稱號，一種妝容一種媚態。
曲畢，媚娘鼓掌，似對晚娘很感興趣，走上前問道：“姑娘的生辰八字是否方便告知？”。
“自古問生辰八字是為做婚配，夫人是想給小女子做媒嗎？”晚娘莞爾一笑。
“正有此意，尋一門好親事是女子最終歸宿，這四方樓怎是長久之計。”媚娘說得話在理，晚娘報了一個生辰八字。
“姑娘家中還有何人？”媚孃的神情不喜反悲。
“已無親眷。”晚娘答。
“哎，那姑娘可有意願嫁人？”隨後，媚娘說明了自己的意圖。
家有小叔，年方廿二，尚未娶妻。因家中長子過世，未留下子嗣，公婆遂讓身為長嫂的媚娘幫其尋一門親事，以便早日開枝散葉，光耀門楣。
媚娘說得聲淚俱下，晚娘不做回應，媚娘這番說辭哄哄不經世事的小姑娘還行，卻進不了晚娘的耳。幫小叔尋親尋到了千里外的妓院，若不是小叔身有缺陷難尋親，那便是這長嫂跟小叔不對盤，故意禍害小叔，不管哪種原因嫁過去日子都不好過。
媚娘哭得認真，晚娘本想亮明身份讓她離開四方樓，但各人有各人選擇，若有姑娘願意嫁，她也不能斷了其後路。媚娘有一句話說得對，四方樓終究不是歸宿，一門好親事是四方樓女人的唯一救命稻草。
晚娘笑著應承下來，說要考慮考慮，婚姻大事不容兒戲。
“這是一點見面禮，你先收下。”媚娘將手中的玉鐲子脫下來，不由分說套進晚娘手腕。真是好手段，如此誘惑，怕是沒有哪個姑娘不想嫁的。
“姑娘多久能給我回復？”媚娘問。
“三日可好？能否冒昧問一下，若我同意去，要去何方？”晚娘笑著問。
“金福鎮。望姑娘快些考慮好，公婆還等我回復。”
“那是自然。”晚娘退出後，去了一趟杜府。杜子衡近期經常出入金福鎮收鹽，晚娘想找其打聽一下情況，也好做應對之策。
不巧，杜子衡外出運鹽，晚娘只能託合歡稍了一封信。
03
午間，媚娘躺在軟塌歇息，眉頭緊皺，今日便是答覆日，可杜子衡那邊卻一直沒訊息，她不知要作何打算。
槐花走進室內，輕聲喚了聲晚娘。晚娘睜眼，看見槐花化了自己當日的少女妝，心中便了然幾分，她揉了揉太陽穴，等槐花自己開口。
“晚娘，我想嫁。我聽到了，你當日報的是我的生辰八字。”槐花開口，有點急切。
“槐花，這事我總覺不妥，沒搞清楚情況前，我不同意。你父母把你交予我，我就得照顧好你。”槐花十二歲便被父母賣到四方樓為婢，如今已十六，是到了嫁人的年紀，但晚娘寧肯槐花尋一普通人家，也不願她去高門貴族。槐花雖機靈但心思單純，怎麼也不是那媚孃的對手。
“晚娘，我知你為我好，可我家中情況你瞭然。我想賭一把，萬一情況好，能跟合歡姐一樣，我就知足了。晚娘，求求你了。”槐花給晚娘跪下，“你報生辰八字之時，不就是希望我能好嗎？”
槐花這話直擊晚娘內心。是的，一開始她就抱著私心。萬事自願就好，她應該放槐花走。
晚娘將手鐲給槐花戴上，算是同意了。
“凡事機靈點，有不妥的地方，四方樓永遠都是你的家。”晚娘交代道。
槐花不在，晚娘各方不習慣，三番兩次將小李叫成了槐花。十日過去了，雪已融完，晚娘打算去杜府打探一下槐花的訊息，剛出內院，就看到槐花朝著內院跑來，見到晚娘便躲進了她懷中，眼淚吧嗒吧嗒流：“我以為再也見不到你們了？我好害怕呀！”
跟著槐花進來的還有杜子衡。
“她們要活埋我，幸好我遇到了子衡哥，他救了我。”槐花抽抽搭搭斷斷續續說著。
“此事說來話長，進去說吧。”一行人進了內院。
04
杜子衡收到合歡捎來的信時，正巧在金福鎮附近，他打探一番沒找到媚娘，便一直沒給晚娘回覆。有人告知杜子衡，媚娘可能是金福鎮吳家的人，他家剛好有兒子過世，但吳家就一個兒子，資訊對不上，杜子衡不敢貿然前往。
吳家準備辦殉葬禮，杜子衡打算趁機去打探訊息。金福鎮有一習俗，男子死時若無子嗣，妻子需殉葬，以便兩人到陰間再造子嗣，否則男子永世不得投胎。
吳府需要殉葬的兒媳就是媚娘，媚娘雖說很愛自己的夫君，但讓她殉葬自是不願。於是便千里迢迢外出找替死鬼，媚娘怕替死鬼生辰八字跟丈夫不合，衝煞了。於是一路找到了四方樓，終於尋到了槐花這個，無牽無掛且生辰八字合之人。
回到吳家後，媚娘央求了很久，願意一輩子不嫁侍奉公婆，公婆終是答應讓槐花取代媚娘殉葬。
槐花這丫頭機靈，到吳家後一直沒見到所謂的未婚夫，便知有假，遂留了一個心眼。準備趁著吳家殉葬禮忙亂時逃跑，剛好遇到前來打探訊息的杜子衡。
“我就說你這丫頭有福氣。”聽了槐花的遭遇，小李忍不住誇道。
05
雪又一次落下時，倚靠在門框上的晚娘忍不住想起媚娘那張好看的臉：“槐花走後，不知她是殉葬了還是逃了？真不知她整這麼一出，是源於痴情還是自私。”
“今日我來尋己，可行？”聽到媚孃的聲音，晚娘真心一笑，還活著就好。
“晚娘，我逃了。”媚娘穿著粗布農衣，戴著頭巾，跟之前貴婦人的形象完全相反。
“回金福鎮這一路上，槐花都在說四方樓的好，桃花鎮的美，一個遭受這麼多苦難的人，還能笑得如此開心。我當時就想，一定要回四方樓看看，終是來了。”
“聽人說過沒，你笑起來好似一朵桃花，嬌羞，粉嫩。不失大方。上次好似都沒見你笑。”晚娘笑。
“我很慶幸槐花逃了，不然我這一輩子可能都笑不出來了。”媚娘走進了四方樓，開始了新的生活。
“這都是你的功勞。”晚娘和媚娘相視一笑。
晚娘知道，槐花再機靈若媚娘不願她走，她也是逃不掉的。偌大個吳家，怎會關不住一個小姑娘。