第7章 貪贓枉法〔五〕（1 / 1）
姜臨在二人面前左右踱步，邊走邊道：“孟大人在牢裡呆了有幾個時辰了，想必一定看見了受刑的慘狀，卻依舊不願開口，必然是料定身後的靠山位高權重，是我不敢得罪的。”
猝不及防，孟離聽了這話睫羽一顫，似是被猜對了心思。
姜臨自然將他的神情捕捉下來，遂緩緩道：“我記得您還有個八歲的兒子，此時應該正在學堂吧？”
孟離正過臉，恁時咬牙切齒：“你敢動我兒子！？”
“聽說飄春樓最近在收孌I童，令郎或許在那能大展宏圖。”姜臨薄唇微挑，有意戲弄他。
“老孟，你就告訴他吧！咱們都是上有老下有小的，他又沒個子嗣，他怕誰啊？！”蔡金本意是想勸說孟離，不撂這話恰巧踩到了姜臨的雷區，惹得他冷電般眄自己一眼。
“是......伍畫！”孟離終於鬆了口。
“哦？有意思。”姜臨露出一抹玩味的笑意，“又子，口供都記下來了嗎？”
“姜爺，一字不差！”又子小雞啄米的點頭。
牢獄中密不透風，人在裡頭待的久了，冷不丁兒走出來還覺得外面的天白晃晃的有些睜不開眼。姜臨正欲蹬上馬車，卻聽一聲：“兒子，爹想死你了！”
抬頭一看，前方站著一名年近五十左右，面黃肌瘦，蓬頭垢面的男人。見他們往自己這邊看，飛速奔來，一把抱住又子嘴裡唸叨著：“你可知爹想死你了，你這個不孝子！”
一旁的人你看我，我看你，不知是何狀況。
姜臨詫異的望著又子，“你爹？”
又子使出吃奶的勁兒掙開那男子，一臉嫌棄的捏著鼻子，“怎麼可能？我爹早死了。”
那男子聽了這話先是一愣，接著眼神又移到了姜臨身上，浮誇的大叫：“原來我的寶貝兒子在這！爹認錯了人！”說完，轉頭栽到姜臨懷中緊緊抱著人不鬆手。
這下輪到又子睜圓了眼睛，驚愕道：“你爹？”
那男子身上的味道確實有些衝，姜臨難以忍受的推開他，這才看清他的臉：一對橫刀眉，一隻酒糟鼻，還真是他爹！
也難怪爺倆兒一時沒認出來對方，姜臨自從四歲起就沒再見過他這混賬爹的身影。誰叫他這個爹不是喝花酒就是賭銅錢，從來沒回過家看看他們孃兒倆。剛才鬧了錯認兒子這麼大的笑話也屬正常，成天在外面鬼混，將近十年沒見過兒子，過昏了日子，還以為他今年才十歲呢！
“大郎，你......你出息了！”姜父上下打量著姜臨，兩眼直放光，用油黑夾膩的指頭沿著金絲銀線的蟒龍爪摩搓滑至玉鸞帶上。
姜臨看著他如今這副樣子，心中一瞬間五味雜陳。
自父親離家後，自己與母親相依為命，好不容易靠縫補衣鞋補得些家用，母親卻累倒了。屋漏偏逢連夜雨，那年元宵節市井雜亂，盜賊闖進屋把一年辛苦掙的錢都搶了去。幸得母親身體恢復的很好，倒是沒落下什麼病根兒。本以為自己進了宮就能孝順母親了，可宮事繁忙瑣碎，一年才能回家看望一次。
想到這，姜臨頓時躁火煩升，“這些年你都幹什麼去了？家裡日子最苦的時候你從未出現，現在來尋我作什麼？！”
“爹......爹想家了，想看看你跟你娘。”姜父近乎是哀求，“爹去了咱們原來的房子找，鄰里都說你飛達了之後就給你娘換了大宅院，搬走了。好兒子，孝順兒子。大郎，你帶爹回家看看吧！”
姜臨難以原諒父親這些年的所作所為，不論姜父怎麼懇求也不為所動。又子心善，見他實在可憐，便也勸說姜臨。末了，人付之一嘆，終於答應了。
馬車停在郊外的一所別院外。這別院是聖上賜的，自然修落的別具一格。院外素牆環護，青竹茂然，院內四面遊廊，石路相連；十米多高的假山崢嶸挺拔，還有結著片片薄冰的池塘填於下方。若是到了夏季必然是荷蓮綻苞，柳樹成蔭。
姜父欣喜若狂，小癲著跑在院裡，瞧正屋在眼前，莽撞的衝進去。
屋內簡而不奢，充斥著一股果香，左邊黑檀架上擱放著幾處被修剪的精巧盆景，右邊擺著一梨木雕紋羅漢榻，榻邊還立著一酸枝木鏤雕鑲理石八角幾，上面擺著幾個晶瑩剔透的玉石。
姜父膛目觀賞著一切，嘴角早已翹到耳邊了，伸手拿起一塊用髒袖擦著，回頭道：“大郎，這得值幾兩銀子吧？”
又子笑著：“伯伯，這都是萬歲爺賞的，一塊值五十兩銀子呢！
“五十倆！”姜父顫巍巍的揉著玉石，兩眼放光盯著姜臨，“大郎，你現在做的是什麼官啊？”
姜臨冷哼：“和你有什麼關係？”
“大郎回來了？”這時，一位婦人驚喜的走進屋裡，正是薑母。
姜臨上次回家還是去年年初，一年多不見，薑母憐愛疼惜的摸著他的臉追問：“怎麼瘦了點？做的差事苦不苦？有沒有好好吃飯？娘天天念著你，怕你受冷受餓。”說著，眼淚就掉了下來。
母子二人正相擁時，姜父蹭到跟前，痴笑道：“孩兒他娘，還記得我不？”
薑母被他嚇了一激靈，還以為是哪個叫花子闖進來了，正欲叫人趕走，姜臨才將方才的事情告知了她。
“你這老不死的東西找我們娘倆兒作甚！？”薑母又嗔又氣，甩手拍打姜父便罵。
夫妻倆折騰了好一會才消停下來，薑母挨在床沿掩面哭泣，以往什麼苦日子都過來了，現今故人重尋，如何能不落淚？
“大郎，你看你現在發達了，為父如此破落，你可憐可憐我，讓我也住下吧！”姜父苦求：“原是我對不住你們孃兒倆，我發誓以後再也不去賭錢，安心陪著你娘度晚年。”
姜臨雖厭惡父親，可如今他既然找上門來，畢竟是血緣至親，總不能再攆出去。況且自己常年不在家，有時候也感母親孤零零的難熬日子，有個老伴陪她也好，遂詢問母親意願。
薑母嘴上說著不願，但語氣一次次弱下來，畢竟是結髮夫妻，這麼多年過去了，恨歸恨，終究是老來相伴。子通母意，立刻命人替姜父梳洗更衣，打掃出一間房給他住。
薑母做了一桌子家常菜，待姜父拾掇了一番有個人樣後坐下，一家三口圍在桌前倒酒吃菜，叫不知姜臨過往的又子看見，想起自己的亡父，眼前這一家子還真顯得有些溫馨。
“大郎，爹還不知你穿金帶銀的做的是什麼官？有沒有當年那徐老六官兒大？”姜父喝了酒，話匣子便開啟了。
他口中的這個徐老六是姜臨兒時所在那條街上叱吒一時的、提刑按察司的一名照磨，官銜正九品，也是原來姜家對門兒那位少婦的丈夫。
當時這位徐照磨仗著自己做個一官半職，為人囂張，經常欺辱街坊鄰里，所以姜父才對他印象深刻。
“那徐老六算什麼大官，咱大郎現在可是刑部侍郎，壓過他徐六多少階呢！”薑母也因喝了點酒的緣故，面色紅潤，話間已泯了恩仇。
“比徐老六還厲害？！”姜父拍桌高嗓：“大郎，你給爹長了臉！爹以後出去可以跟人說，我兒子是刑部侍郎！多威風！你們誰敢瞧不起我，我叫兒子去抓你！”
姜父搖搖擺擺晃盪著，他自然不知刑部侍郎究竟是幹什麼的，不過是興頭上來，沒頭沒尾的誇讚。
姜臨饒是覺得他此話可笑，瞧父母已然相處愉快，也安心的舉杯輕碰，一飲而下。
“大郎，等你及了弱冠，爹就去大老爺家裡提親，叫你娶個大戶人家的閨女，生個白胖小子，”姜父笑呵呵：“再讓你娘給孫子縫衣服！”
聞聽此話，姜臨臉色乍然失了容光，鐵青的嚇人。
薑母心疼的望了一眼兒子，囫圇一笑，給他們爺倆夾了菜，欲岔開話題，“吃菜，吃菜。”
其實姜臨並不覺得餓，只是不忍打破母親一直以來所幻想的‘一家團圓’。然而公務繁雜離不開人，何況刑部還等著口供送達，哪怕是與家人小聚半刻也是難得，誰知這短暫的溫馨也被儲秀宮裡的一句傳話給攪和了。
這位伍妃娘娘雖然看起來和藹可親，實則並不願與任何人太過親近。她突如其來的傳喚叫人不得不警覺著些。
姜臨早就猜到伍妃會因孟離抖落出伍畫之事召見自己，畢竟前廷後宮諸事息息相關，牽一髮而動全身。
果不其然，儲秀宮中有一位老熟人正在品茶，正是刑部尚書吳諄。
好傢伙，這是把我們刑部都召齊了！姜臨心裡頭腹誹，朝座上長揖，“臣請伍妃娘娘金安。”又微微朝吳諄揖手，“吳大人。”
姜臨對於身份的轉換掌控的很好，沒有公務時稱‘奴’，有了公事才道‘臣’，這也是以防宮中妃嬪輕賤薄待他。可別說，這一套‘公事公辦’確實頂用。叒子，又子和雙子等內侍跟在他身邊都學了很多宮中相處之道。
能在後宮立住腳的女人都不是紙糊的。伍妃玉手一抬，對著吳諄溫笑道：“吳尚書，後宮不得干政，本宮也知。不過，本宮今日只談家事，吳尚書可介意？”