第27章 波譎雲詭〔三〕（1 / 1）
“什麼？太子殿下要您去殺太師？”
塵蘭院中，又子驚呼一聲，雙子忙捂住了他的嘴，小孩只能嗚嗚發聲。
雙子：“姜爺，咱們手裡又沒靠譜的刺客，怎麼殺啊？”
“我何嘗不知？”姜臨端茶抿了一口，“太師作為三公里官職權力最大的人，身邊重重設防，一般人不可能近他的身。要殺也要不見血的殺才行。”
雙子眼珠一轉：“莫非......您是想利用瘟疫？”
姜臨將一手擱在案上，五個手指頭輪流點著案臺；一手撐著下顎，闔眼思索道：“這次的冬瘟不猛，致死率也弱，且已有大好的跡象。太醫院研製的避瘟丸還算有效，宮內感染者已下百了。那太師是個惜命的老頭子，自然天天服用，冬瘟對他來說不夠致命。要玩就玩個大的吧。”
雪小了不少，路滑，拉車的馬蹄上都包著氈布，一步一個圓腳印的悠悠停在一戶偏遠的房舍前。又子和雙子俱系紗面，唯姜臨裸露著面部。
還沒走幾步，雙子和又子猛追上來，一人拽著他一條胳膊懇求道：“爺，您何苦這樣折騰自己？若遇不測可怎麼好啊！”
姜臨輕笑：“雖不是陛下要的，但也是陛下希望的看到的。若真熬不過去這劫，就當我為國捐軀了。”說完，甩開二人的胳膊走進房舍。
屋舍裡只有劣炭燒著，滾滾黑煙有些嗆人。床榻上躺著一位七八歲的男童，正由母親喂著湯藥。走近了看，那男童額頭，四肢皆佈滿膿丘皰疹，渾身打著寒戰。
“大人，按您的吩咐，這盞是我兒子用過的。”婦人遞來一個破碗，裡面裝著半碗清水。
姜臨看了那男童一眼，內心不免煎熬。他深吸口氣，緊鎖眉頭接過茶碗，仰頭飲盡，脖頸咽喉處上下滾動，幾滴水珠順著肌膚滑下，頗有視死如歸之心。
塵蘭院。
雙子叒子叉腰站在院中吩咐：“從今日起，姜爺的寢堂誰也不許進！姜爺用過的東西誰也不許碰，一日三餐皆由我們照應，無事不得打擾！”
在塵蘭院住的內侍們不知狀況，還以為姜臨又犯了少爺脾氣，悻悻答應。
兩日後的太師府大門處，一名戴著帷帽的人前來探望，待門前灑掃的小廝們細細查驗身份後才進去回稟。不得不說，太師府的護衛個個人高馬大，訓練有素，倒如禁軍一般。姜臨撩開帷紗，勾勾嘴角，跟著小廝跨進了門檻。
正堂內高宏香暖，姜臨撫了撫坐椅扶手，將手指湊道鼻尖一聞，好一股檀香，味道凝重，上上佳品也！再看這茶，是君山銀針。形如細針，大小均勻，茶芽內呈嫩黃色而得名。看來三公之首也沒少撈金！
“姜大人大駕寒舍，老夫有失遠迎！可是陛下有什麼事要交待？”
一位鬢角半白的老倌走來，他步伐矯健，聲音雄厚，如果不看項上，還真會讓人誤以為是個青壯。
姜臨拱手笑道：“是姜某自己想拜訪太師。辭舊歲迎新年，我特意帶了些自己寫的春聯桃符，恭祝太師青雲咫尺，還望太師別嫌棄。”
太師擺手一笑：“姜大人過謙了，你的字老夫見過，那是矯若驚龍啊！陛下親手帶出來的怎能不好？老夫已過半百，這歲數還談什麼青雲咫尺？你們這些青年才俊才是大晏之棟樑。哎，請坐請坐。”
姜臨向來不喜這些冠冕堂皇的官場話，無奈今日不得不掏出一堆爛腸子爛肚子的話講。眼看著香案上的白香頭栽落了一大截，想必時候也夠了，於是告退離去。
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傲雪欺霜，暗香疏影。幾日沒見著姜臨，陳落落瞧寒梅開的好，特意從梅園子裡折了幾枝紅酥拿到塵蘭院，正巧碰見又子慌慌張張的撞出來。
“落落姐，姜爺......姜爺他......”又子眼睛都哭腫了，隔著面紗擋著才看不清臉上的淚痕。
“他怎麼了？！”陳落落心一沉。
“姜爺為了公務故意讓自己染了痘瘡，現在起的渾身都是，又燒高熱！”
陳落落登時腹熱心煎，扔了梅枝就要衝進去探望，被叒子一把拽住，“陳姑娘，痘瘡傳染的厲害，你連面紗臂護也沒帶，不能進！。”
幾人哭啼折騰的當空，不想聖上負手站在後面，將方才的一切都聽的清楚。
“姜臨究竟病情如何？朕要見他！”聖上急如星火，免不了遷怒旁人，朝著塵蘭院眾內侍吼道：“是誰叫他去的！”
眾人哪裡肯有吭聲的，一撮撮跪在地上，靜默如冰塑。
“陛下，臣沒事......”屋內傳出姜臨虛弱的一道聲音，“這痘瘡厲害，陛下請回吧。待臣好些......咳咳，再去向陛下請安。”
聖上哪裡聽得，依舊要堅持看望。還是李華忙差了幾名內侍攔著，好說歹說的將他拉了出去。
緊接著，塵蘭院就如城門般人進人出，各色醫士均來診治。萬歲爺可發了話，治不好這位姜爺，自己的腦袋都得搬家。可是痘瘡並不好醫治，病死者***。太醫們也不能保證萬全，目前最穩妥的方式就是用上好的蜂蜜塗抹姜臨全身，再用蜂蜜煮升麻，大量飲用。為保證效果，民間也變著法兒的用酒煮，拿綿蘸著塗抹瘡面。劇痛難忍，塵蘭院連著數日傳出陣陣哀叫。
哀嚎聲一天天淺了些，終於在第十二日消停了。姜臨身上的痘瘡逐漸消失，不疼不癢，也不發熱了。這日恰好是除夕夜，各宮的宮人們五更時起，焚香後燃放爆竹，有的宮還將門槓向院內地上拋擲三次，稱為“跌千金”。
或飲椒柏酒，或於扁食裡放銅錢，誰吃到了就是新年大吉。更有大吉盒兒，內面裝的是柿餅、荔枝、圓眼、栗子、熟棗等，還有驢頭肉，用小盒包裝，稱為“嚼鬼”。舉宮上下無不歡喜熱鬧。
姜臨披著皮襖推開窗，看院裡的小內侍們劈里啪啦的放爆竹之時，瞧雙子滿目笑意的跑來，老遠兒揮手喊道：“爺，剛得的信兒，太師沒抗住，薨了！”
霎時間，姜臨覺得那炮仗聲更喜慶了，兩個小梨渦綻的深，誚笑著往半空長揖：“既然閻王沒收姜某，您就獨自走好，姜某不奉陪了。”
清心殿內，聖上和願久剛祭祖回來，二人捧湯爐下著棋。聖上雙指夾著黑子遲遲不肯落下，願久見狀頑笑：“父皇何時也這樣舉棋不定了？”
“急什麼？心急吃不了熱豆腐。”聖上抿嘴笑笑，將棋子擋在了一顆白棋面前，拍手一喝：“你輸了！”
願久低頭一看，果真是自己輸了，連連稱讚。
這會兒，一內侍弓身前來，原是供往塵蘭院的餃子肉餡已準備準備妥當了，請示該放什麼錢進去。
這雖是一樁小事，倒是晏朝宮裡的一個傳統。供給普通侍從宮女的餃子裡的是銅錢，且一屜中有兩三枚就算是運氣好的。供給宮中娘娘們的餃子裡放的是碎銀，內府得看受寵程度來決定一屜裡究竟放幾塊，就拿黎景宮和坤寧宮來說，每屜裡至少十枚，圖的就是個祥瑞平安的好兆頭。
早些年前，姜臨每逢年底便得聖上特批他回家守歲，所以一直沒嘗過宮裡的守歲扁食。這次因病在宮，內府怕弄巧成拙，才遣人問問。
“放碎銀。”聖上甩手一揮：“姜臨將他們管教的好，做事個個都穩妥，賞每屜滿當的放。”
願久暗感愕然，面上依舊不露聲色的秉著淡笑。
“別的餡他不願吃，只愛牛肉香菇的餃子，叫料房單蒸三十個出來。”聖上嗦了口茶：“放碎金。”
“碎......碎金？”也難怪那小內侍懸心吊膽，連願久臉上也掛不住了，強笑的嘴角此刻往上翹也不是，往下落也不是，倒顯得有些尷尬彆扭。
“怎麼，太子羨慕了？”聖上注意到了願久那怪異的神情，吟笑道：“就算是朕賞他的罷。以往瞧著那孩子聰明機靈，可辦了這回的差卻缺了根弦，仗著自己年輕身子骨好，差點把命丟了。古話說的不對，什麼君讓臣死，臣不得不死？盡是胡縐！”
願久心裡打鼓，聖上話裡話外包著兩層意思。一是在提醒日後不準任何人拿姜臨的命冒險，二是覺得他這次的作為分明是將自己看作是君，頗有僭越之嫌。
願久一時動的歪念頭被**裸的揭穿，連忙曬笑道：“大過年的，父皇切勿將那字說出來，不吉利。兒臣恭祝父皇萬事如意，新年大吉！”
塵蘭院還不知道要得賞的好訊息，姜臨怕此刻出門會感染給其他人，隨意抄起一本書冊捧著看。外頭的熱鬧和屋裡的冷清反差明顯，他捻著翻了幾頁看不下去，心裡癢癢的想和他們玩鬧。
“陳姑娘，我家爺吩咐了不讓外人進來。”
“我又不是外人。姜臨！姜臨！”
門外傳來爭執聲，姜臨知道是陳落落來了，開啟門縫瞧著，高聲道：“我現在醜的很，且還沒好利索，你有什麼事我也幫不了！”
“