第39章 暗夜驚魂（1 / 1）
“老爺，小的.....有事稟告。”一小廝蝦著背進來，此人正是那日在趙居家中替趙居保管太子親筆親書的人。
全德貴‘嗯’了一聲，繼續享受著馥郁芬芳的茶香。
小廝趴在全德貴耳邊低語一陣，只聽茶杯連著那盞清茶一同被摔潑在地上。
全德貴扼腕興嗟：“太子這是坐不住了，還有那趙居，前些日子罵閹人是牆頭草，我看他連草芥子都不算，倒不如把那***切了能讓他搖擺的更舒暢！不給他點顏色看看，他真是要反了天！”
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月黑，但風不高。下晌的細雪抖落盡了，老天爺似乎酣睡著，偶有幾縷小風擦過窗沿。
參將府裡太靜了，靜的連屋內夜燭炸迸一下灰灺的聲音都能聽見。
床上的老人吧唧著嘴，似乎正遨遊在少年時的夢裡，絲毫沒聽見門外踩雪的吱呀聲。
帷幔輕抖，夜燭的餘火快要掉下來了，前後左右的繞動著，幾個黑影閃過，無聲的滅了。
翌日清早，塵蘭院內，雙子輕叩房門，無人應答。走進去一瞧，姜臨趴在案上睡著，右手還勤著筆，筆尖兔毫的墨都乾硬了。臂下壓的佛經也由開頭的迥勁大氣越寫越扭曲，最後只剩鬼畫符似的字跡。
“姜爺，您醒醒，參將府掛白了。”
趙居的老父半夜被殺之事鬧得京中人心惶惶。趙居這還是沒做什麼虧心事兒的，家裡的老太爺都被人下了絆子，更別提有些怕鬼敲門的達官顯宦了，遂緊著加強自己府裡的守衛。
全德貴得知此事時正在洗臉，一怒之下掀翻了銅盆，甩著溼手抹擦了一把臉，目眥欲裂道一聲：“壞了！”
此案是謀殺，兇手此時還逍遙法外。聞說趙居命人投了案，姜臨身為刑部尚書，攜著幾個順天府的推官就趕來了。
趙父所住的屋內還是保持著昨夜的陳設，那銅臺上蠟燭流淌的燭液已凝固，床邊靠著兩把木頭柺杖，上面還濺落著點點腥紅。地上的火盆裡的炭渣被人一走一過帶起的風吹的飄揚，灰白的碎屑混著血腥味瀰漫在屋裡。
幾個推官皴眉蹲在地上查驗蛛絲馬跡，姜臨不喜屋內的味道，寧可站在門外受風。
“姜公子，我煎了茶給您。”
熟悉的柔聲傳來，是霓兒著孝服從側院進來。頭上未著任何髮簪，只戴了白花，看起來有些憔悴，應是趙老太爺逝去之故。
姜臨揭開茶蓋，裡面的濃茶溫度剛好，茶香沁鼻，是用他上回親自在醉花蔭裡示範過的手法烹的。
“節哀。”姜臨慰撫，聲音卻聽不出一絲誠意。
還沒等霓兒回話，一推官從屋內走出，將幾瓣碎漆木託在手裡：“姜大人，這是從火盆裡發現的，似乎是令牌。”
姜臨頷首，示意他們將證物拿回順天府，又低聲問霓兒：“趙居有什麼動靜？”
霓兒謹慎的瞥了一眼四周，悄聲道：“他傷心的吃喝不下。剛得知老太爺被害的訊息時，他猜是因全德貴怪他收了太子的禮，怕他有二心，所以遷怒於家裡人示警的。”
姜臨眼窩微動，若有所思。
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參將府的靈堂中，趙居與眾小廝婢女皆披麻戴孝跪在靈柩前，細碎的哭聲低伏於耳畔。
全德貴攜了幾名侍從，架著匾額、輓聯、挽幛、香燭、紙錢等從羊腸小道走來。他悲愴的嘆息一聲，將趙居攙扶起來，拉到樑柱後說話。
裴水曾兼任過順天府的府丞，固順天府衙門裡的人十有四五都向著原來的主子。姜臨有意幫裴水復位，他們也順水推舟助一把力，辦起事來效率極高，很快就把碎漆木塊拼湊好了。
“姜大人，這是全閣老府裡的府令。推官判斷此物是刺客行刺後不小心掉在熄滅了半個時辰的火盆裡的，所以還能看出大概的樣貌。”一小吏呈上托盤，裡面擺著七零八碎，但依舊能看出個大體的令牌。
這本就是姜臨設的局，他自是清楚。目的就是想讓全趙二人反目，先瓦解內在，只是可憐了趙父。逝者安息吧！姜臨揪揪眉心，朝雙子道：“叫薛子林帶著證物去全德貴那抓人。”
薛子林例行公事的挨個查了眾人腰上的令牌，他的步伐沉重又緩慢，總共一百零一步，他手裡託著的碎木頭好似插在自己胸口裡，每一步都踩在刀尖上滲出血來，每一步都忍心刮肺的痛著。昨日集會審查偷漏茶稅之事時，姜臨的吩咐浮現在腦海裡。
“我想要他的府令。”姜臨那時含笑說的，口吻卻顯得冷漠，甚是帶著命令的韻味。
薛子林一怔，他說的是自己的在全德貴府裡任差的同鄉。
“隨便你用什麼法子，今晚子初之前我要看到他的府令。”姜臨雲淡風輕的說著，眸中浮上一層捉摸不透的霧靄。“告訴他，事成之後一千兩白銀送到他河南老家，再派兩個婢子去侍奉他老母。”話畢，門口悠起一陣寒風，厚簾的簾軸刮到門框咯噠了兩聲。
偷進來的風捲著雪躥進薛子林的領窩裡，霎時間融為一滴滴冰水激的他打了個寒顫。他幹了兩年的刑部侍郎，知道這句話意味著什麼。
不管在宮裡也好，亦或在刑部衙門，姜臨吩咐的事從來沒人，也不會有人敢推辭。許是這少年身上天生就帶著的凜洌如冬日第一場寒流，那股子迫入肺腑，直衝氣嗓叫人呼吸不急的湧流，滾著無形的言語字字鑽進人的七竅，順著經脈逼進五臟，趔趄著，咳嗽著，也得吞下這股寒流。
於是當日子時初的梆子一響，他準時捧著木匣子找來了塵蘭院。姜臨勾落鎖上的金蟾齧卡，一塊銀邊令牌躺在裡面。
“雙子，叫他們動手吧。”姜臨靜伏在宣紙上抄著佛經，硯臺旁邊的燈罩上金絲線繡成的翡翠飛鳥圖映在紙上，他聊賴的用指頭沿著鳥影的輪廓勾畫著。
寒風將薛子林的思緒吹了回來，讓他不得不面對殘酷的現實。他苦竭的盯著面前站著的，腰上空空的男子。
他清楚，他即將斷送一位兒子，一位父親，也是一位鄉誼的命。他將親手把老鄉的雙手雙腳拷上甸沉的銬鏈，讓他伴隨拖磨哐啷的鐵鏈聲，成為內廷權謀的犧牲品。
此時塵蘭院內，姜臨卸力靠在椅上，望著眼前的棋盤，思索、揣摩著趙居此刻的內心。就算是全德貴再怎麼撇清他自己，再怎麼看穿這場演技爛透了的局，趙居也不會對他這個主子毫無隔閡。
而全德貴再怎麼安撫趙居，也不會覺得他對自己還向之前那樣忠心忠義。他們二人現在的關係，就如同農夫救了一條蛇，卻無意間拔斷了蛇芯子，任農夫再怎麼討好，蛇也不會忘記切膚之痛；農夫也不會再向往日那樣摟著蛇安眠了，他怕蛇起意時在暗處咬自己一口。
很好，目的達到了。良駒不配兩鞍，一僕不侍二主的道理，他全德貴應該比我還清楚。姜臨笑笑，將一顆白棋落下。
窗外響起灌耳的爆竹聲，原來又到了正月，真是石火光陰啊！
“姜臨，我孃親叫我帶了黍糕乳餅給你！再不開門可就吃不著了！”這時陳落落的聲音倒是聽起來格外的甜，姜臨兩三下收起棋盤迎了出去。
陳落落提著竹籃擺出一副怨懟模樣，環了一眼院裡摔炮仗的黃門們。
又子、雙子、叒子三人手裡捏著炮，捂著耳嬉鬧著，並未注意到自己，人便故意提高了嗓門：“我說院口怎連個開門的都沒有，原來都去玩了，白白我心疼他們，還以為有的人辛苦，特來送來解饞嘴兒呢！”
小子們聽見這聲，俱放下手裡的鞭，緊著圍過來叫嚷討食。
“落落姐，是小弟不好，您大人有大量嘛！”又子會撒嬌，一個勁兒的把兩隻小肉手合攏成兜狀，伸到陳落落面前。
陳落落看著這一圈小饞貓兒，撐不住臉了，撲哧一聲笑出來，掀開竹籃上的布蓋子，抓出幾把酥糖撒到地上：“去搶吧！”
黃門兒們歡呼著散開鬨搶，又子年紀小，搶不著幾顆，於是把小腦袋探進屋內。桌上擺著黍糕、乳餅、奶皮兒等小吃，他撅著嘴嚷不公平。
陳落落嗤笑：“行了行了，看你沒出息的樣，喏，這個乳餅你拿去吃吧！”
又子不敢接，偷瞄姜臨一眼。姜臨輕咳一聲示意，人這才顛著進來，趴在地上磕了幾個頭拜年。“謝落落姐，謝姜爺。祝二位萬事如意，新年大吉！”
陳落落打發了他們出去，托腮看著姜臨好整以暇的吃著小食，不經意的捋著垂下來的髮絲。“今年開年不忙，我孃的意思是讓我回家一趟，說老王家的兒子非要見見我，看稱不稱心......”
“不許去。”
話沒說完，就被姜臨一句話噎回去了。
陳落落咧了咧嘴，收回了目光，懨懨的轉看向窗外的鳥啄地上剩下的糖渣子，秀麗的臉上罩上一抹對未來生活的憂霾。
她和同班進來的宮女們還有兩年就要出宮了，有的姐妹老家偏遠，要回到窮山僻壤的地方，或是找個農戶，或是委身賤商。幸而自己家在京城不必跋山涉水，又得了女官的職位，可以憑心意留下不出宮，卻無奈孃親墨守成規，怕女兒人老珠黃了沒人要，非要自己辭官成家。