第52章 眾矢之的〔一〕（1 / 1）
崇正殿殿外，姜臨靜候召喚，仰頭看著鴻雁南飛。
“這雁子叫的真難聽。”少年撇撇嘴，看向李華笑道：“李公公，您說呢？”
李華朝殿內努努嘴：“還有比那大雁叫的更難聽的呢。”
說話間，芮深臉色微沉走出來。姜臨對他長揖，他看也不看一眼，徑直離去。
姜臨入殿，伏地參拜的空當，聖上斜睨他一眼，瞧見了手上纏的白布。
“手怎麼了？”天子低沉一問。
“臣不小心劃傷了。”地上的人回道。
聖上撣撣袖口，不怒自威：“老臣們，都懼你了。”
“陛下，臣斗膽問，陛下可還記得臣的名字？”姜臨依舊將頭埋的低地的。
聖上笑了一聲：“朕又不痴傻，怎會不知？你是姜臨。”
“陛下只答對一半。臣是姜臨，可臣更是陛下的姜臨，大晏的姜臨。”姜臨抬眼，窗外不濃不烈的秋光躍在那雙桃花眼上。
聖上眼前一晃，寐影重合，儼然以為是三十多年前，那個自己深愛的英嫵女子。
他老眼溼潤，收回目光，復而落到茶碗上，“曜變天目不是什麼好東西，就連先帝也深受其害。”
姜臨伸出雙手來接。
“燒了它。”聖上將碗放在他手中，趁他轉身之際撣撣眼角：“木秀於林，風必摧之。”
姜臨回首，兩個小梨渦漾的深：“臣只是株小草，再說了，任他什麼風，還有陛下呢！”
聖上抿笑彈手叫他快走：“別貧了，朕現在只圖個耳根子清靜。你護駕珏兒有功，晚上皇貴妃設宴犒賞你，別遲了。”
------------------------------
秋風蕭瑟，梧桐搖落，千尺遊絲淋打在茶棕的芭蕉葉上。
內閣值房中，錯銀雲龍紋香爐裡，成捲成縷的、輕快遲重的、濃灰淡青的燻煙飄懸升騰。
眾閣老均坐於桌前，褚閣老捋袖持筆，左手略潤硃砂，右手下壓著的是通政司剛遞交上來的奏疏。
芮深剛被擢升為內閣首輔，待其他閣老的票擬都寫好後，由他一一覽過。
趙佑佲伸了個懶腰，一旁等候的焱子是個有眼力見兒的，緊趕來捏肩捶背。
“各位，瞧見沒有？這才是會來事兒的。”趙佑佲暢然，闔眼享受著。
褚閣老往門口望望，嘖嘆一聲：“說的是啊，閹人就該幹閹人的活兒。萬歲爺哪怕是把他調到司禮監也成啊，就說現在的掌印太監鑫公公吧，不也是混的風生水起，他算怎麼回事兒啊？”
停頓片刻，聞屋裡有附和聲，褚閣老又道：“不是我老了碎嘴子，咱們這五天一小會，十天一大會，他什麼時候來過？嘁，我前兒個，今兒個都在值房，連他個影兒都沒抓著。”
趙佑佲咂嘴：“哎呀褚閣老，您老說的是。我大前天，昨天值守，也沒見著那位。”
芮深咳嗽一聲：“天干，都多喝點茶。”
褚閣老猶疑半晌，閉上了嘴。
好巧不巧，門外正好黃門們喚‘姜爺’。
趙佑佲擰了下眉頭，翹起腿扭了扭肩，焱子知趣的退下。
“姜某來遲了，還請諸位閣老恕罪！”姜臨眉眼笑的彎彎，身上帶進來股焦煙味。
眾人掖鼻：“這是什麼味啊？太嗆人了！”
姜臨含笑：“哦，晚秋的落枝落葉太多，埋不過來，命人去燒了些。”
褚閣老悶聲嘟囔一句：“這是什麼人？有空兒燒葉子，沒空開會。”
芮深又嗽一聲，明顯比上一聲用力，轉而道：“姜大人，您看看，這是工部呈來的。”
姜臨大致略了一遍，疑惑道：“批啊，這有什麼問題嗎？”
“這......”趙佑佲被他的話噎住了，“工部修水利至少要挪用一百萬兩銀子，就算我們批了，戶部也不樂意給那麼多啊！”
姜臨瞥了芮深一眼，他並未說話，心裡便明白八九分了。眼下國庫還算是充盈，本並無不準的道理，但老傢伙們知道自己與戶部尚書裴水的關係，才故意拿這份奏疏給自己，這種得罪人的事他們自然不願意摻和。
“既然各位都不願意擔干係，那就由我來做這個惡人唄。”姜臨撇嘴，拿起一支筆，趴在桌上寫道：內閣姜臨，準批。
褚閣老得逞般暗暗發樂，怕被人看見，將頭轉向窗外。誰知合窗半掩，正瞧見叒子舉著傘立在外面，二人目光對視，褚閣老尷尬的清了兩聲痰，斂了笑。
-----------------------------------
慈慶宮，願久正和太子妃白雯珺逗京巴。
京巴犬又稱牡丹犬，屬玩賞犬。小巧的身子，渾身白毛，憨態可掬，因只准皇室飼養，市井上幾乎尋不到它們的影子。
“丸子，去撿！”
白雯珺將手裡布球扔出去，那小京巴垂著舌頭，一顛一顛的刁回來。
芮深皺著眉頭，他是來找願久商量公事的，瞧他們夫婦二人盡享當下，也不好意思打擾，站在殿門口候著。
小京巴黑溜溜的眼睛瞅見了殿前的芮深，搖晃尾巴叫了兩聲，殿內人這才把他請進去。
茶纏繞煙，重帷深下。
“芮大人，這訊息可確切？”願久面色蠟黃，攏在袖口裡的手攢的緊了。
“臣不敢隱瞞，那宮女曾在臣家中做過活兒，雖說被派到了皇貴妃娘娘那，也是不忘舊主。她親眼看見曜變天目的十四顆星亮了。”
願久一震案牘，面色變為鐵青，“雖說我不信世上有什麼仙器，可紫薇正位向來只能代表天子帝王，他姜臨閹人之身，也配？！那日我在城牆上，見他率領重兵、攜抱皇弟便覺大有不妥。可父皇如此寵愛他......是不斷不會信這邪說的。”
芮深稽首，濁眼中帶著成謀，緩緩道：“殿下莫急，滴水穿石。”
徵雁無蟬，幾隻老鴰掠飛，叫的哀涼。
---------------------------
破曉的曦光照在金鑾殿簷下密集的斗栱上，外梁枋上的和璽彩畫披上一層透亮的紗，金雲龍巨柱上的金箔閃耀刺眼。
聖上安坐於寶座上，由鴻臚寺“唱”入班。此時文武官員左右兩班齊進，文官“北向西上”，武官“北向東上”，之後行禮，奏事。一切有條不紊，看似和往日的早朝並無區別。
“啟稟陛下，臣有要事奏陳。”說這話的是工部尚書，“我部侍郎前些日子上呈了一份奏疏遞與內閣，大意是要興修水利，但是目前來看，臣以為不妥。”
這是搞哪門子？姜臨腹誹，要修的也是你們，不想修了也是你們。好不容易說服裴水批了銀兩，怎麼又反悔了？
工部尚書：“眼下就要入冬，施工大有不便之處，且將近年關，徭役難集。臣認為，還是緩緩，待明年夏天再修築最為合適。”
他所說的徭役就是官家指派成年男子義務做的勞役，如修城、鋪路、防衛鄉里、戍守邊疆等。一般分為三種，一為裡甲役，裡甲役即一里的事務，二為均徭，即供官府經常性的差役，三為雜泛，為臨時派遣的一切差役。
“老臣附議。”芮深拱手。
趙佑佲，褚閣老也欠身：“臣附議。”
姜臨迷惑的看著周圍，按以往來說，這些文官諫官們非得就這事槓上一槓，這回怎麼都跟小貓似的乖順了？正不解，身後又傳來眾人異口同聲的‘臣等附議’。
好傢伙，敢情除了姜臨和裴水沒出列，這幫人都站出去了。
裴水一頭霧水，暗戳姜臨叫他說兩句。
“啟稟陛下，臣以為水利是農業的命脈，倘若現在不修，明年夏季若遇大旱則來不及了。”姜臨朝芮深揖手：“芮閣老，您是否記得玄上十年陛下頒發的詔令？”
芮深：“老臣自然記得，陛下曾下詔所在有司，民以水利條上者，即陳奏。”
裴水也按不住了，插話道：“既然如此，我戶部已接到多地百姓提議興修水利的請求，我部也批准了銀兩，工部卻出爾反爾，豈非不把我們放在眼裡，把陛下的詔令當作白紙？”
工部尚書被他說的似有踟躕，聞褚閣老輕哼一聲，才勉強發話：“微臣不敢，只是我部侍郎已年過八十，駘背鶴髮，難免判斷有誤，這才會錯了意，錯呈了奏疏，還望陛下寬恕。”
姜臨反駁：“芮閣老剛才沒說全，玄上十年陛下的詔令還特諭了工部：陵塘湖堰可蓄洩以備早潦者，皆因其地勢修治之。工部尚書，您方才說就快入冬，施工不便，這點確實需要考慮，但‘冬春修水利，夏秋防水害’是千古以來的祖訓，且有些南方的湖堰佔地面積不大，是有能力搶修的。就拿湖南來說，老百姓有句土話‘冬天修水利，正是好時機。冬天不修塘，夏天就喊娘。’”
這話一出，眾臣皆嗤笑。聖上半天不言語，聽到這話也憋笑了。
“諸位愛卿說的都有道理。”聖上制止了爭論，“去歲的山東河南的旱災是沒少折騰，朕疲憊，你們也疲累。不過冬天修水利，確實不易啊！”
“去歲旱災蝗災接連不斷，百姓之苦，臣作為欽差使，最有體會。臣懇請陛下準臣南下公幹，監督水利工程。”姜臨叩首。
趙佑佲抽動嘴角，還是年紀小扛造啊，剛從廣東回來又給自己找事兒。行，你快去吧，正合了意。想到這，瞥了芮深一眼，芮深亦頷首，遂即刻改口道：“臣等以為姜大人所說確是國情，湖南永州連年遭旱，此刻修築那裡的水利工程，是為有益。”
眾臣皆附和。
姜臨算看明白了，群臣都在針對自己，巴不得攆自己出去。呵，大可不必興師動眾。