第58章 投杼之疑（1 / 1）
雙子會意：“將主事大人帶下去領五十板子！”
再瞥向魏零，他輕扭脖子，一副毫不關己的閒態。
這就叫姜臨有些納悶了，怎麼說魏夫人也是他的髮妻，現在面臨生死攸關的當頭，他作為丈夫為何卻不做理睬？除非他也涉及其中，並且是幕後黑手。
怪不得往年都是正月初三才給上司衙門拜年，今年提早了這麼多天，又恰逢昨日陳落落剛被抓，他就如及時雨似的回來了。
既然你們不仁，就別怪我不義了。
姜臨牽唇一笑：“魏大人，魏夫人栽贓陷害宮中正五品尚服女官，又勾結知州和通判，我判她和縣丞大人一起斬首示眾，您沒意見吧？”
魏零猛然抬頭，沒想到姜臨會斷人後路，臉上露出幾分懼色，但很快就又轉回平常之態，拱手道：“下官的賤內侮辱了陳姑娘，為下官祖宗蒙羞，魏家沒有她這樣的媳婦，但憑您發落。”
姜臨直挑起一邊的眉頭，他沒想到魏零會如此狠絕。也好，心急吃不了熱豆腐，咱們一個個審。
紅令籤落地。
魏夫人披頭撒發的哭叫：“忘恩負義，老孃到了下面也不會放過你！”
任她如何辱罵，魏零正了正官帽，不作回應。
“不公平！”通判大有不滿，衝姜臨喊：“饒你是刑部尚書，也無權動紅令籤！縣丞老爺是朝廷指派的官員，知縣夫人是官婦，雖無誥命封號，亦要呈報萬歲爺，由萬歲爺下旨後才可行絞刑！難不成你覺得你是將在外，君命有所不受了嗎！”
“你說什麼？將在外，君命有所不受？”姜臨被他最後一句話逗笑，“你我都不曾上過戰場，何時輪的著你在這裡亂用辭藻？”
雙子不屑的撇撇嘴：“我們姜爺向來有權如此，先斬後奏乃是主子萬歲爺特批，在京師是這樣，在你們這也是。你還是小心說話，省著自個兒的腦袋也保不住。”
“說得好！”姜臨撫掌，指了指自己笑道：“通判大人，您萬萬別以為我姜某是個公報私仇的人。我倒也不是非要替陳姑娘報仇，只是你的人實在可惡，身為官家皂隸不懂王法，這種人不要也罷！”他聲調愈發高，一拍驚堂木。“把昨日但凡受通判大人指使的皂隸們帶下去，凌遲處死！”
通怕顫身一抖。凌遲是什麼？一刀刀把你的肉割下來，直到血流盡了，成了白骨一堆。想到這，脊背發涼，忙叩首認罪。
“下官知錯了，求......求姜老爺饒了下官吧！”
姜臨抬起兩根雙指爬上令籤筒，通判的眼珠子也跟著移。姜臨有意捉弄他，先夾起一綠令籤，試探他反應。
綠令籤僅罰打，無論多少最起碼還能保住命。通判渾身塌軟，卸了口氣。
“我瞧著這籤子都裂了，拿去換一支吧。”姜臨邊說邊斂了笑，又夾出一支鮮豔欲滴的紅令籤甩到地上，“州衙通判，凌遲！”
通判旋即兩眼一翻暈過去，他橫躺在地上，官帽滾到一旁，叫人抬了去。
姜臨含笑：“魏大人，您看我判的是否正確？”
魏零恭敬道：“姜老爺不愧是萬歲爺身邊的人，竟然一點紕漏都沒有，公正的很。”
“只是可憐了您的長子，這麼小就沒了娘。”姜臨起身，到堂下將陳落落扶起來，朝魏零道：“以後別再冒出來什麼魏二夫人魏三夫人了，您能承受，孩子們可受不了再丟一個娘。”
話裡有話，魏零垂眸揖手稱是。待姜臨幾人離開後，給一衙役使個眼色，那人得令離開，不知所去何處。
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正月初一，朝廷故而免朝一日。趙佑銘和褚閣老於內閣值房內呷茶閒談，鑫子攜幾名內侍擾了難得的清淨。
褚閣老放下茶盞，“鑫公公，可是有什麼要緊的奏疏待批？”
鑫子開啟一份奏疏，掐細著嗓音焦道：“二位閣老，湖南永州出了天大的命案冤案！”
趙佑銘湊過去一瞧，這是湖南知府呈遞的奏疏，字字觸目驚心。
“此事當真？”褚閣老拿著花鏡反覆讀了數遍，不免咋舌：“姜臨的心也太狠了！”
鑫子嘖嘴：“咱家剛一得知也是這個反應，這才拿來給您二老鑑奪。您老說這事要不要稟報陛下啊？”
“姜臨好毒辣的心腸，私自凌遲了數十人不說，竟然滅了永州那位通判的滿門！”趙佑銘哀嘆一聲，雙手合十，唸了幾聲‘阿彌陀佛’，又踱著步子道：“鑫公公，茲事體大，還是要奏陳給陛下。”
鑫子實際只是做做樣子，他必是要告知聖上的，來內閣走一遭不過是想顯得自己按規矩辦事，比遠在他鄉不服朝廷管的姜臨強得多。待兩位閣老話一出口，就一路飛也似的奔到崇政殿了。
“將在外，君命有所不受？”聖上果然震怒，將午膳掀翻了一地，“這句話當真是姜臨說的？！”
鑫子伏地：“回陛下，奏疏上寫的清楚，湖南知府是這麼轉述的。”他抬頭瞄了一眼聖上，嚥了咽吐沫：“姜大人還滅了那個通判全家上下四十口人，奴聽說......連剛出生的嬰兒都沒放過。”
“他是要反了天啊！”聖上怒目圓睜，朝一旁陪膳的皇后道：“你怎麼看？”
皇后向來不插手政務，然而今日見聖上發了好大的脾氣，也不敢逆了龍鱗，遂順意道：“臣妾不懂國事，但姜大人說這樣的話實在是不妥。其一，他並非將領，不可恃才傲物；其二，他永遠都是陛下的奴婢，不該口出狂言。”
“你倒是寬容他，那奴婢或許不這麼想。”聖上悶聲闔眼，半晌，漠聲道：“是朕之前太過縱容他了，總覺得他雖手段狠辣，歸根到底還是個軟心腸，現在看來是朕被矇蔽了。”
鑫子心眼兒裡歡喜的不得了，暗念姜臨這次是沒得跑了。
“傳旨，速詔他回京。朕要親自審問！”
“陛下英明！”鑫子叩頭告退，只覺這太陽明媚，連冬風都是溫熱的。
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瀟湘平湖地勢較為平坦，溝渠南北縱橫。徭役們疏通積水，挖土構築堤岸，為的是將田圍在中間，把水擋在堤外。開溝渠，設涵閘，連著倆個月的趕工，雛形已然完好，開始進一步的開發。
“照這個行工速度，六月初應當能建好了。”
魏零摸了摸下巴上一小撮鬍鬚，他正和姜臨在不遠處督工。有了農田水利，零陵縣、永州乃至湖南都不必愁旱災水災影響收成了。
“對了姜老爺，之前鬧事的百姓還時常搗亂嗎？”魏零又想起上回罷官知州引起的聚眾。
姜臨搖頭：“他們鬧事不過是因為官府辦事不利。我新替換了一名知州，他是戶部尚書的好友，人品貴重，上任後就解決了官商相護這塊毒瘡，百姓們安居樂業，也就不會搗亂了。”
“姜老爺這樣年輕卻有如此見識，下官佩服。”魏零執禮，無奈笑笑：“下官在您這個年紀，還和同村的娃娃們摔泥巴呢！”
姜臨倏忽一笑：“魏大人能將零陵縣治理的井井有條，也令姜某欽佩。”頓了頓，望向平湖，似是自語，又似故意說給誰聽的。“但願別出什麼岔子。”
然而一語成讖，兩日後便應驗了。
這日姜臨嘴裡無味，陳落落又沒起床，不忍叫她。想到她喜歡吃糖油粑粑，遂帶雙子到市上買兩碗。
可當他們走到誰家跟前，誰就慌張撤攤。有的連攤子都來不及收，撒丫子就跑，好像貼著他就要沒命了。
姜臨納悶，他又不是凶煞惡鬼，如何使得鄰里這樣懼怕？正奇怪著，面前有個小叫花子蹲在地上啃饃饃，於是上前問何故。
那小叫花子抹抹嘴，嘟囔道：“他們怕你，是因為怕被你滅了門。”
姜臨一愣：“此話怎講？”
“你不是前一陣子殺了州衙門裡通判老爺一家子嗎？聽說連嬰孩也不放過。”小叫花子吃完最後一口鏌，撲撲手：“這些叔叔嬸嬸是怕你一時興起也滅了他們一家。我就不同了，我一人吃飽全家不餓，所以才不躲的。”
聽他說著，姜臨早已毛孔曝張，恍疑須臾。雙子扔了幾文錢給那小乞丐，趕他離開，緊迫道：“姜爺，我們何時下令要滅門了？”
“自是沒有，必定是有人乾的好事！”姜臨咬牙切齒，恨不得現在就將那人生吞活剝了，“敢借著死人往我身上潑髒水？看來‘普天之下莫非王土’這話在永州真是不當用啊！”
雙子思忖，這麼一捋，確實不太對勁。自打他們來了永州，先是知州引起眾怒，接著是通判故意找茬，等把這兩頭蒜都拔了，又有人藉以他們的名義行滅門慘案。
最令人驚奇的是全縣全州的百姓都知道了，唯有他們還矇在鼓裡。別說永州州衙，就是湖南府衙也沒這熊心豹子膽，定是上頭有人指使才敢這麼幹。
二人正尋思著，身後衝來幾十匹快乘，嚷著：“姜老爺，涵閘崩了！”
平湖所延連的溝渠通往周遭各村，閘門控制水量蓄排，幸好地勢平緩，若是有高山盆地，早就被淹了。