第59章 逢場作戲（1 / 1）
姜臨站在山上放眼眺望，雖不至於東衝西決，滔天奔迸。但因幾處涵閘崩毀，導致湖水噴洩，亦是一片汪洋。分流處沿岸的村莊半數被淹，半數的老少婦孺皆揹著包袱往遠處遷徙。
“姜老爺，您往後退退！”魏零打馬趕來，“這裡危險，咱們還是回去吧！”
姜臨冷誚道：“回去？回哪去？千里之堤毀於蟻穴，這螞蟻洞是誰鑿出來的？”
魏零詫然的向後仰了仰，“您......難道是懷疑是下官蓄意破壞水利？”
“我不管是誰破壞的，水利是朝廷為你們修的。要是有人為了一己私仇斷了全省的出路，那就是自作孽不可活！”姜臨道：“蠢貨，現在光是分流口就淹了數座村莊，這湖如此寬闊，要是所有的閘口都崩了，誰也逃不出去。還不快派人把閘門堵上！”
魏零應了是，吩咐人找些裡甲役和雜泛，又召集莊裡的年輕壯年一同去堵閘口。
派去堵閘的眾人下半身都泡在冰冷刺骨的湖水，姜臨挽了褲腿剛欲搭把手，卻是一波未平一波又起，還沒等他下水，身後一內侍振臂高呼，手裡卷著一道明黃策馬奔來。
姜臨欣喜：“是陛下有什麼旨意了嗎？”
那內侍惶然：“姜爺，奴快馬加急從宮中趕過來的，陛下大怒，召您即刻啟程回京。”
“怎麼可能？陛下是不是受到了奸佞挑唆？”雙子一把抓過聖旨閱過，甚是啞然。
別說他不信，姜臨也不信。從小到大聖上從沒跟他發過火，最嚴肅的一次是因為金白一案不得已做戲罷了，其餘時候都只是訓誡。
他小時候貪玩，下手沒輕沒重，一塊嬰兒拳頭那般大的石頭直接砸到君父的冕冠上，聖上都不曾重言訓斥。這回相隔數千裡，怎的人還沒見，就動了怒？
那內侍感覺到姜臨的迷惑，上前道：“姜爺，奴不是司禮監的人，不知道究竟是誰上的奏章挑唆的。但宮裡現在傳遍了，說您在外作威作福，還說......”
他趴在姜臨耳邊私語片刻，姜臨頓時氣血翻湧。
“將在外，君命有所不受？這話什麼時候變成我說的了？”姜臨臉上升起一股怒容，旋即看向在指揮雜役的魏零。
牽涉通判一案的人幾乎都被處死了，除了眼前這個看似和善的魏零，他再想不出第二人。
姜臨又問：“太子殿下近日常在清心殿走動嗎？”
內侍：“是，太子妃娘娘養的京巴犬前些日子下崽兒了，還送了皇后娘娘一隻。皇后娘娘喜歡的不得了，萬歲爺也總去娘娘那。”
宮中的內侍大多都好聽閒言八卦，說起這些滔滔不絕從不嘴軟，這倒讓姜臨亂麻似的思緒中抽出了一條清明的線頭。
“芮閣老的手也不短啊！”少年的眼尾瀉出一絲玩味，朝遠處的魏零望去。
內侍：“姜爺，那您二位是跟奴回京呀？還是......？”
“廢話，你說呢？”雙子瞥他一眼，憤然上馬。
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煙塵犯雪嶺，白草藏行徑。
馬車隊伍啟程，陳落落懨懨的靠坐在窗框邊，揭開繡著暗竹紋的車簾，望著天際如晦，漫天風雪，嘀咕道：“我好不容易求來的假，就這樣結束了。”
姜臨乜她一眼：“你上回有驚無險已是大幸，還想怎樣？”
這句惹的陳落落不再吱聲，蔫巴的扣手。
姜臨歪仄於榻凳上，擺弄著盤龍玉佩，恰恰開啟了新的思路，揭開這一系列巧合的面紗。
芮深扎基很深，自己幫他除掉了全德貴這個勁敵，現在朝裡是他一手遮天。雖然他一直以來都是耿耿老臣，看似沒有城府，可是能混到這個位置上的人有幾個是真軟弱無能的？
回想幾個月前工部尚書的出爾反爾，滿朝文武在早朝時的一眾‘倒戈’，芮深這個老狐狸是料定了自己會請旨外出，想方設法背後捅一刀子。
至於湖南這塊寶地，姜臨現在還不能確定到底有多少人和芮深勾結，但零陵縣的縣官大多該是他的爪牙，尤其是那個魏零，編織了一張網，鋪設好了一場局，就等著一把掐住獵物的咽喉。
看來閘門崩毀之事也是他們做的了。
姜臨悶哼一聲，暗暗道：一邊不惜一切代價抓住我的把柄，一邊在陛下那煽風點火，偽造一副‘趙高在世’的場景，打得一手好算盤。老傢伙，可你忘了，我姜臨不是趙高，更不是宗愛！
陳落落瞧他唇際帶笑，好奇道：“怎麼你還樂的出來？”
“陳落落，我是不是沒告訴過你，我還有一技特長。”姜臨狡黠一笑。
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二月初，馬蹄敲在冰土上，梅雪清絕，暮天鐘響。遠山凍住了，流雲也好似凝結般。
穿過五道城門，紫禁城的九重暖幔就濾掉了外界的一切民間煙火，留下的只有染遍深宮的磅礴瓊光。
過了遵義門，不許馬車入內，姜臨蓬頭垢面的縮在車廂裡，由陳落落和雙子小心的攙人出來，扶進一棗紅頂暖轎中，漸行漸深。
雙子默默看了一眼陳落落，向她點頭，陳落落會意，自己也鑽進一頂綠暱頂的小轎中。抬轎的內飾們踩在前面人的腳印上，晃悠著跟了去。
“陛下，姜爺到了。”
李華朝清心殿裡喚，滿臉擔憂的看著姜臨驚怛的臉龐，又瞧了一眼陳落落，焦急道：“這是怎麼回事？”
陳落落作禮，掖手抽泣：“我們回來的路上遭遇了豺狼猛獸圍攻，一起的幾個侍從都葬身於惡牙利爪下。”
說著，她用手帕捻淚：“我們死裡逃生，終於趕跑了野獸，誰知過了幾天又碰見了一夥匪盜，這些人說是匪盜也不是，個個都黑衣蒙面，上來就砍殺了侍衛，斬斷了馬腿，還傷了姜大人的肩膀。雙公公帶著姜大人和我跳下懸崖，落進瀑布河裡才倖免。但姜大人連環受驚受傷，就......變成這幅模樣了。方才要給他盥洗，他也不肯，旁人跟他說什麼也聽不進去。”
李華剛想安慰，殿內響起一聲短促急切的‘帶他進來。’，遂忙勤著姜臨入殿，又回頭囑咐陳落落在殿外候宣。
聖上此時正在側殿批閱奏疏，看見姜臨小臉髒兮兮的，衣襖破了幾個洞，整個人觳觫著，腿腳也走不穩當，過門檻時還跌了個跤，‘撲通’一聲跪在地上。
“這是怎麼了！？”聖上即刻放下筆攙扶。
待李華把陳落落剛才說的話複述一遍後，聖上臉上湧現出的神情是姜臨不甚熟悉的。那種神情不合天子威嚴，是不能輕易顯於貌的憐憫疼惜。
姜臨動著唇，因寒冷的緣故牙齒相撞打顫，咯嘣咯嘣的聲音快將聖上的心敲碎。
“把陳落落叫進來。”
陳落落躬身入殿，伏在地上。
聖上：“朕問你，那獸群是在何處碰到的？”
陳落落：“回陛下，是在湖南衡州郊外的雨帽山碰到的。”
“李華，傳朕的旨意，速速遞令給衡州知府，讓他把雨帽山周遭的豺狼虎豹都獵殺了，快去！”聖上語氣暴怒，震得耳膜微抖。
“那幫賊人又是在哪遇見的？”聖上喘了口氣又問。
“回陛下，賊人是在衡州去往長沙的路上遇到的，就在被野獸襲擊的第三天。”陳落落因埋著頭的緣故，聲音略為悶重。
“你起來回話吧。”聖上抬手，但自己還半蹲著，陳落落也不敢比帝王高，半屈半跪，倒是更吃力。
“姜臨，沒事，咱們到家了，安全了。”聖上用蒼手撣去姜臨肩上的雪塵，語氣極為溫和，絲毫看不出是一個月前剛因面前人發了大火的。
“陛下，他們要害我！”姜臨撲在聖上懷裡，眼底充盈著淚光。
陳落落驚訝的看著這一幕，姜臨彷彿飽受嬌慣的小孩子在外受了委屈，緊緊抱著父母不鬆手。她不禁暗歎：論演技，您真是大哥啊！
聖上蹲著不舒服，索性盤坐在地，亦如哄孩子般輕拍著他：“不會的，有朕在，不會有人敢。”
“陛下，奴對不起您，奴辦砸了好多事。”姜臨說哭就哭，淚豆子像白給般掉下來，“花了那麼多國庫銀子，水利沒辦好，死了上千上萬的百姓。還惹您生氣了，嗚嗚......您不能不要奴......”
陳落落瞠目結舌，這演技真的要給跪了！平湖閘口崩毀雖也殃及了些無辜百姓，但可沒他說的那麼邪乎，一個零陵縣才多少人？他這麼說不過是在給幕後黑手挖墳罷了。
聖上見此狀哪裡還能生氣，皺著眉不斷嘆息安撫：“朕沒有生氣，朕是怕你不知天高地厚的闖禍。”停頓片刻，人又對陳落落道：“他受了驚，帶去沐浴藥湯。這兩日不必覲見了，再告訴塵蘭院的人謝絕一切訪客，等休息好了再說。”
陳落落稱是，扶起姜臨，二人緩緩離殿，一路上小心謹慎，直到走進塵蘭院才呼叫。
“我的老天爺啊，姜臨，你你......你的演技也太好了！快趕上京城第一戲班了！”陳落落一蹦三尺高，怕自己聲大了，又捂上嘴嗤唔：“最可怕的是，陛下，陛下竟然信了！”
“陛下當然會信我。”姜臨直挑起一側的眉梢，復而略帶嫌棄的瞅她一眼，“話說你怎麼也口吃了，行了，快回去歇著吧，我這用不著你了。還有別忘了，戲沒唱完呢，這一陣且得裝！”