第62章 昏墊之厄〔一〕（1 / 1）
芮深揉按太陽穴，靜坐於馬車中。外面大雨滂沱，他感到有些暈眩。直到身後的紫禁城逐漸縮微一點，車輪溼漉漉的停在泥水中，一雙黑靴踏上來。
“老臣拜見郡王爺。”芮深伏跪在狹小車廂內。
戴宇連忙扶起，“閣老免禮，你我二人在此處相見著實不妥，不知有何要事相商？”
羯鼓般慷鏘的雨聲敲擊於車棚，窪地也砸出了雨泡，此起彼滅如浮生幻影般。
“什麼？那姜臨竟然如此囂張？！”戴宇一拳捶在側壁，面色憤然：“我大晏怎能容許一介閹奴為非作歹一手遮天！閣老，方才是本王冒失了，本王若是不救他，豈不是替大晏剷除了一個奸佞？”
看著戴宇後悔莫及，芮深道：“王爺，您英勇有義聞名天下。他就是猜到您定會出手，才裝瘋賣傻肆無忌憚。”
戴宇：“依閣老高見該如何是好？不如我暗中殺了他......”
芮深抬手打斷，“王爺有所不知，此人雖年紀輕輕，城府卻頗為深沉，最是使心用幸。且您也看到了，陛下對其縱容溺憐，吃穿住行都有重重把關，在宮裡行事極其不易。”
人嗟咄一聲，又道：“這次也是老夫大意了。此番冒險前來找您就是要知會您一聲，對付此人咱們一定要講究‘天時地利人和’，三樣缺一不可。您此番進京不能淹留太久，日後我會叫身邊小廝傳話，還望王爺助我大晏一臂之力！”
戴宇抱拳，“閣老無憂，為國鋤奸，本王肝腦塗地！”
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這場雨來的急猛，有斷絃離柱箭脫手，飛電過膝珠翻荷之勢。
一頂明黃大轎遊曳在千尺雨箭中，轎前幾十米處，內侍邊走邊發出‘哧哧’聲，稱為打吃，便是要提醒奴婢們迴避。掃雨的黃門們火速放下手中的掃把，面壁而立，唯恐驚駕。聲音一直持續到塵蘭院方才停下。（參考來自《中國古代宦官傳》）
姜臨埋在衾被裡鼓起一小團，聖上於床沿邊坐下，替他掖了掖被角，才發現人抖個不停。
“這是怎麼了？”聖上皴眉。
陳落落一直在屋內照料，聞此話放下手中沾溼的帕巾伏跪，“回陛下，姜大人發了高熱。”
聖上撥開覆在姜臨頭上的衾被，用帶著玉扳指的蒼手一試，觸電般收回來，聲音即刻降了八個度，“怎麼連個人都照顧不好！”
“娘......”
姜臨燒的胡言亂語將聖上的注意從訓誡轉了回來，溫聲問：“你說什麼？”
“娘......”姜臨迷糊的黏黏道。
陳落落往前跪蹭兩步，“陛下，姜大人定是思念家中父母，奴婢懇請陛下準大人回家休養。”
聖上臉上的怒氣消彌大半，雙子也亦屈步上前，說：“陛下，姜爺連番受驚，在宮裡實在是不能靜心啊。”
聖上悶嘆一聲，揉了揉眼窩，“罷了，那就讓他回他孃親身邊待些日子吧，養好了病再回來。”
陳落落雙子對視一眼，含笑道：“謝陛下恩准！”
打吃聲漸行漸遠，唯剩天邊滾雷咆哮不絕。姜臨摘下頭上覆著的溼帕，嘴唇發白，嚥下茶水咳嗽幾聲。
陳落落再次擰乾手帕，強迫他貼在額頭上降溫，以恨鐵不成鋼的語氣說：“方才非要跑出去淋雨，現在受了這份罪，苦的還不是你自個兒？要是想回家，直接跟陛下求不就完了，何苦作踐自己？”
姜臨微微一笑：“朝廷之爭，人為刀俎我為魚肉，不是你死就是我活。為了活下去，你還會覺得今日是在受罪嗎？況且若是我直接求，陛下定會懷疑我現在出宮另有目的。”
陳落落搖頭，“我還是不懂，陛下他並沒有懲罰猜忌你啊，反之還很擔心你呢。”
雙子插話：“落落姑娘，陛下已經停了姜爺內閣的職。”他一面說著，一面愁然的看了姜臨一眼。
陳落落頓時抓住姜臨的手，焦急道：“怎麼會？難道陛下真的聽信了讒言，昏了頭不成......”
話未說完，姜臨旋即捂住她的嘴，目光沉凜：“別口不擇言，陛下是英主，他做的決定都是最公正的，我們改變不了他的決定，但最起碼還能在最壞的結果下來前扭轉乾坤。”
朝廷波譎雲詭，踏錯一步就會跌入萬丈深淵而不復。雙子深知此理，因此面色徒增錯愕，心中悵然堵鬱。
先是停了內閣的職，倘若接著停了刑部的職，最後再將其所擁有的一切都統統收回，然後呢？然後會將他、他們像喪家犬一樣趕到街上嗎？
姜臨的眸光似是自他臉上掠過，隨後緊緊盯住，似是看穿了雙子心中所想，斬釘截鐵的篤通道了二字。
“不會。”
眼前的這個少年，是絕不會讓天塌下來的。
二人相視一笑，陳落落一臉無辜的左看看右看看，不得其解。
雨過天晴，春風和煦。薑母正在宅院內擦抹壺燈，覺有人站於身後，回首一看：“大郎！你......你怎麼回來了？”
薑母臉上驀然升起一股驚喜，兩道微淺的法令紋折了開，但當看見姜臨面無血色的臉龐，又流下心疼的淚，攜著他往屋裡走。
“兒啊，怎麼病了？臉色這麼差，快進屋躺著，娘給你煎藥。”
姜臨渾身無力的躺在榻上，看著薑母在外面親自煎藥，鼻頭一酸。從小離家，如今母親年紀也儼然漸長，卻依舊事力親為，對自己的事從不馬虎，就算是為了母親，自己也定要打贏這場沒有硝煙的戰爭。想到這，不爭氣的淌了兩滴清淚，隨意拿袖子一抹。
熱藥熱湯令人發睏，姜臨這麼些天沒睡過一個好覺，在薑母的輕拍下安心進入了夢鄉，彷彿回到了兒時。
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內閣值房裡，芮深面色鐵青，將信箋揉成一團扔在地上。
褚閣老順著他的背撫下，勸道：“唉，您老消消氣。永州都是咱們的人，可是他們的知府卻被都察院那伍畫施了壓，治了魏知縣一個水利失察之罪。這知府前腳剛定下別人的罪，後腳自己又被布政司給治罪了。”
芮深不語。
褚閣老瞥了一眼地上皺巴巴的紙團，繼續道：“布政司給知府定了個什麼‘通姦罪’，愣是打了他八十大棍。簡直胡鬧，都是什麼莫須有的罪名，他們這是連串兒擼啊！”
芮深雙手在臉上摩搓幾下，“趙佑銘這老小子是都察院的頭子，卻坐視不理任由伍畫攪和進來，他是怕咱們倒臺，不想參與了。”
褚閣老‘嗨呦’一聲：“這個卑鄙小人，他就是想坐收漁翁之利。就算咱們最後和姜臨打的兩敗俱傷，血也濺不到他都察院！”
芮深扶著太陽穴冥思半晌，突然兩眼一睜，“永州那個被滅門的通判家裡，還剩沒剩下活口了？”
褚閣老：“據說只剩下個大女兒，很早就遠嫁到河北去了。但她夫家看管的嚴，大門不出二門不邁，猶如水闊魚沉，這都過了一個多月，還不知道母家慘案呢。”
芮深點頭：“速速將此訊息透露給她，再安排人備快車接進京來。”話說一半，順手拿起一把小木梳，理了理自己的長髯，“萬歲爺的國庫銀子不是讓他姜臨白糟蹋的。”
褚閣老頭皮一緊，壓低聲音道：“您的意思是......”
紫檀卷草彎腿小几上擺放著一霽青的瓷盆，裡面兩條錦鯉伸出水面來討食。芮深緩步走近，從盆邊抓了一把撒去，魚兒邊吧嗒著嘴邊甩尾吞用。
霎時，芮深眼中劃過一絲兇狠，撩袖掀翻了瓷盆，‘哐當’一聲，碎片亂崩，水灑了一地，魚腥味充斥著整間值房。
褚閣老心下一驚，連忙掖手上前，“卑職明白了，卑職馬上去辦！”
人踏水離去，只剩兩條錦鯉在石頭地上扭動翻躍著鱗光。
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楊柳堆煙，翠葉藏鶯。正是踏青的好時候，漫山遍野的紅嬌綠嫩，荷葉初開半卷，荷花欲拆微綻引來無數遊人。野芳濱外，斟酌橋邊，酒搏花氣，吟詩作樂。當真一幅美景也。
綠陰山坡下，閃過一架馬車，車中婦人探窗而望，兩眼卻是紅腫不堪，與美景相駁。
承天門前，東西長安街所對的甬路上，那婦人踉蹌下車，直朝著登聞鼓所在方向奔去。
所謂登聞鼓，就是為了百姓擊鼓鳴冤所用。不過擊鼓之人所報之案必須或牽連朝廷，或屬特大冤案才方可擊鼓，否則按大晏律法處以斬首。
然因大多擊鼓鳴冤的人最後都以被送去西市牌樓當眾斬首為結局，守鼓的官吏們也漫不經心的看著那婦人肝腸寸斷，邊哭邊敲。
羅炅自從上次和姜臨去廣東辦差回來後，便被提拔進了刑部做令史。今日正巧衙門裡無事，於是順便到承天門守鼓。見那婦人實在撕心裂肺，遂上前詢問緣由。
“官老爺，民婦弟弟是永州的通判，他得罪了刑部尚書，孃家全家都被滅了門！”婦人嚎啕：“求求官老爺行行好，替民婦孃家伸冤！”
羅炅聞聽此話與姜臨有關，忙攙扶，“夫人莫急，不如先與我回衙門一趟。”