第67章 舊歡何限（1 / 1）
大理寺衙門。
大理寺卿嚴峻陽正在敲核桃，餘光瞅見門簾一動，停下手中動作。
“姜大人大駕光臨，下官有失遠迎。”
姜臨歪頭看了一眼桌上零碎的核桃，撿起一顆放入嘴中，“嚴大人這兒的核桃真香。哦對了，我還給您帶來點玫瑰蜜餞，省著他們說我白吃人家的東西。”
嚴峻陽揖手謝過，“您怎麼得空到老朽這來了，可是遇到了什麼難案，要開三司會審？”
姜臨搖頭，調皮一笑，趴到他耳邊道：“陛下賞了您一把椅子。”
嚴峻陽一怔，遂又笑道：“陛下料事如神，老朽家的一把胡桃木杌凳正巧壞了個腿兒。”
“不是胡桃木的，”姜臨俏皮眨眨眼，“是紫檀的。”
除了宮裡和內閣值房，還有哪能弄來紫檀圓椅呢？
嚴峻陽瞠目，旋即跪下，“老臣謝過姜大人提攜之恩！”
“哎，嚴大人，不，現在該叫嚴閣老了。”姜臨連忙攙扶，“您要謝也要謝陛下聖恩，如何能折煞晚輩呢？”
嚴峻陽和笑：“要不是您在陛下面前為老朽美言，萬歲爺怎能想起老朽呢？”他指著堂上的木椅道：“那椅子硌屁股，老朽坐了二十年，尾巴骨都磨平了。您憑空送來一把香椅，老朽如何能不謝？請上座，老朽為您剝核桃。”
姜臨和這位大理寺卿並不熟識，以往除了公務並未有過交流。此人在處理公事上一副包公臉，下了堂卻和善如翁。
對於這樣的‘兩面派’，姜臨頗有興趣，於是命人暗中打探底細，卻也清白似豆腐，遂舉薦入閣填補空缺。
人和人之間的氣場當真無形神秘，跨越年齡的桎梏，姜臨與他閒聊卻感輕鬆無比，一時摘掉虛偽官腔面具，親密不少。
說笑間，門外闖進一魁梧男子，是白易來串個門。
兵部尚書無用，被聖上罷免，又提拔白易兼任，再加上他是總兵都督，太子的老丈人，身兼數職飛黃騰達，宮裡宮外無人不敬。
“你們兩位真是前後腳，莫非約好了來看老朽嗎？”嚴峻陽揖手請座，“不知白都督何事貴幹？”
白易黑胡一動，含笑一瞬又轉為肅正，“北面韃靼屢犯我境，像蒼蠅似的繞一圈就走，愁啊！”
韃靼部族位於蒙古草原，民風彪悍，與大晏有長達百年的糾葛，這些年頻生滋擾，於是如何制敵成了近日官場的話題。
嚴峻陽年輕時帶過兵，因此對戰略軍政能插上幾句，二人你一言我一語如打擂臺。姜臨不懂軍事，只百無聊賴的聽著。
“聽說他們新繼位的阿剌可汗年僅八歲，少主年弱，並無統領之計，如何還能大肆騷擾我大晏邊民呢？”嚴峻陽問道，正巧下屬遞來三盞茶。
韃靼有一首領名叫特囚，足智多謀，善於用兵。縱然韃靼兵馬只有四萬，其中精騎佔一萬，不足大晏四分之一的兵力，但在特囚的帶領下所向披靡，以遊牧方式靈活侵擾北方邊境，能偷襲就打，不能就搶些邊民的糧食撤退，鬧得邊疆百姓民不聊生。
白易呷茶搖頭：“這些腌臢小輩淨幹些耗子磕洞的事，又不敢光明正大的幹，怪不得成不了大氣候。”話落，看姜臨無趣的把玩著核桃，於是笑問：“姜大人可有高見？”
姜臨無奈攤手：“都督，我一介內官，手無縛雞之力，別說是打仗了，就連長城都沒見過，談何高見？”
嚴峻陽‘噯’了一聲，擺手道：“白都督，別揭人短了。外有武，內有文，方能安定天下。姜大人雖上不了戰場，但這兒好使。”他指了指自己的腦袋，惹姜臨放笑。
---------------------------------------------
仲夏之美，美哉玉池波浪碧如鱗，美哉紫薇枝上露華濃。然美則美矣，熱也是真熱。
金鑾殿若大的殿宇放置了十架銅冰鑑，內侍不停歇的搖風，卻依舊不能緩解百十號人共聚一拱下的燥熱。
聖上危坐於寶座上，汗珠子也偷從冠冕往下淌。李華心疼欲扇風，被彈手阻止了。
趙佑銘瞪眼：“照白都督這麼說，咱們大晏十六萬大軍，還真就對他們那些蠅營狗苟無計可施了？”
“不然趙閣老還想強攻不成？”
說這話的是白易的兒子，白雋。現任都指揮司的僉事，官銜正三品，也是少年有成，大不了姜臨幾歲。一雙劍眉隨了白易，微翹的丹鳳眼卻像其母。
聖上悶哼一聲，這鼻音極輕。姜臨從小跟在身邊，又站在離寶座最近的位置上，愣是從七嘴八舌中捕捉到了。
“各位，大夏天的都口渴了吧！來人，上冰豆沙。”姜臨許久未開口，早朝的第一句話就提高了八度。
群臣應聲止沸，一列內侍呈來冒著冷氣兒的解暑‘神物’上來。
趙佑銘哼哧一聲，不屑道：“早朝莊嚴，陛下還在上面受累，姜大人此舉豈非褻瀆陛下？唔......”
“您快吃吧。”姜臨一把奪過碗，趁他張嘴責斥的功夫塞進去一口。
眾人鬨堂大笑，緩和了方才兵戎相見的‘舌戰’。
“陛下......這，這！”趙佑銘吹鬍子瞪眼的指著姜臨，誰知聖上也捧著玉碗嚼冰。
聖上樂融融：“趙愛卿，首輔的話你得聽。你們一把年歲，這大熱天倘若中暑可不好了。朕賞賜的，快吃吧。”
-------------------------------------------------
雨後初涼升水際，崇政殿內，聖上正與皇后切磋棋藝。
碰巧宮女端著涼糕來，皇后扯了個話頭：“陛下，臣妾看後宮妃嬪的人數已凋零了，按照祖制，陛下該派人去民間選秀。”
聖上並非好色之君，後宮不過十餘位妃嬪，且勤於勞政，閒時常去的也只有黎景宮和坤寧宮。許多妃嬪還沒等見到聖上人影，就因受不了空寂自盡了。
晏朝祖制，每隔三年便要派內監、穩婆從全國民間慎選十三歲以上的良家女入宮。看上哪家女子後便會出銀子作為聘禮，再吩咐其父母在指定時間將女子送入京師。
被選入宮中的女子數量高達上萬名，要首先從外形上淘汰一批。比如超過平均標準的高、矮、肥、瘦之人直接失去為妃機會，送入女官手中分配成宮女。
接著內監會從五官入手，檢查耳、目、口、鼻、發、膚、領、肩、背等是否有不周正的，若有一處不周正即淘汰。跟著就是聽聲音。聲音混濁、嗓音粗濁，或應對慌張的即被淘汰，如此一來只剩下百名出挑者。
聖上距離上一次選秀已過了六年，後宮獨寵皇貴妃也是人盡皆知，但倘若這次依舊不選秀，民間難免紛說云云。考慮再三後，還是交由皇后主張了。
“主子，戴三公子到了。”李華上前，身後跟著一名少年。
少年面色紅潤，飽滿的笑肌鼓起來，讓人見了好不喜歡。
他是莊親王的三公子，戴路。莊親王膝下有四子，除去願久和三子戴路以外，其餘兒子均在封地濟南。
戴路年僅十五，未得加爵，藉著自己得聖上寵愛，也在宗人府謀得一閒職，卻整日翫忽職守，不是遊蕩於街坊酒肆中，就是被召進宮陪聖上下棋。
繡幕卷波，宮牆亮瓦。
戴路欣喜的站在高閣上眺望遠處，聖上慈目露笑，溫馨如畫。
姜臨碰巧有要事稟告，拾階而上時，恰被最後一階絆倒，手中奏疏飛向戴路，少年躲閃間險些跌下高閣。
“姜臨，你怎麼辦事的！”聖上怒斥一聲，“笨手笨腳的，越發不懂規矩！”
姜臨忙賠禮：“臣失禮了，但事急從權，請陛下過......”
“蠢奴婢，退下！”聖上將奏疏拋擲過去，旋即關切戴路。
姜臨愣愕半晌，想必老一輩所說的伴君如伴虎是真的，然而姜臨從未在意。因為聖上極少對他發過火，更不曾罵過他一句，今日卻像吃了槍藥似的，噎的他再難發一句話。
人冷冷瞥了戴路一眼，收臂撤身。
溽暑蒸人，滴雨未下，蟬都打蔫兒。
清新殿內，聖上和戴路切磋棋藝。
姜臨生怕再惹了聖上不愉快，一遞一聲都斟酌著，恭敬呈上茶來。
“姜臨啊，路兒的棋走的好，你這個臭棋簍子，過來領教領教。”
姜臨心裡一萬個不願意，無奈聖上已將自己按在座上。黑白交錯，抬手幾下，就被人圍的死死的。
“朕就說嘛，他除了在刑部審審犯人，再也挑不出有彩的了。”聖上笑著摸摸戴路的頭。
雖是玩笑話，卻如刀子紮在心頭。姜臨陌生的望著聖上，眸中翻湧著氤氳。
京城這樣的燥熱又持續了幾日。
這天，宗人府中，莊親王身兼宗正職務，正在按時編纂玉碟。彼時聽下人稱自己的三兒子戴路和賭徒耍牌，被人使了詐，一時氣不過，打傷了幾名老倌兒。
莊親王深知自己這個三兒子不是個省心的主，習以為常道：“路兒受傷了沒？”
“回王爺，三公子無礙，只是有個老頭受了重傷。”
莊親王拂袖：“那就派人去給他家裡送些銀兩，再找個大夫醫治。去把那逆子給我帶來。”
“王爺，恐怕這事這麼辦不成啊。”下人吞吞吐吐：“傷的那人是首輔姜大人的爹。”
莊親王一怔：“那姜老爺子傷勢如何啊？”
“回王爺，姜大人調動了太醫院所有當值太醫到宅邸去看病，情況不太妙。姜大人已經派刑部的人把三公子扣在刑部了。”
“一介閹豎竟敢扣押宗室之子，好大的派頭！”莊親王橫眉一抖，“我早就覺得他不是什麼好鳥，走，去會會他！”
【作者題外話】：選宮女的要求一段是摘抄度娘