第68章 君恩同父（1 / 1）
姜宅內，姜父奄奄一息的躺在榻上，薑母遮面啼哭，眾御醫皆搖頭嗟咄。
“姜大人，令尊的腰骨被踩折，我等醫術不精，實在難以醫治。恐怕壽命......只有三天了。”
姜臨通紅的眼中劃過一絲鋒利，“胡說，爾等必須要治好他，否則......”
“否則姜大人還要讓他們陪葬不成？”莊親王撫掌踏進院內，“令尊之事本王聽說了，是他耍賴在先，姜大人沒有詔令，怎能無故押解本王之子？”
莊親王的語氣怨意十足，姜臨壓著火行禮，“王爺，家父年邁，三公子當眾痛下慘手，難不成還要臣謝過他嗎？”
“大膽，立刻叫你的人放了路兒，否則別怪本王稟告陛下！”莊親王朝上方拱了拱手。
薑母眼見氛圍僵持，揪心的拽拽姜臨袖口，“大郎，這是王爺......咱們惹不起，快放了人家公子吧。”
姜臨冷誚道：“娘，您不用怕，王子犯法與庶民同罪。依大晏律，仗勢欺人致死者應依情處以刑罰，上至徒徙千里，下至鞭笞五十。”
莊親王霎時急眼，怒道：“你敢動本王兒子分毫，本王便讓你人頭落地！”
姜臨正要說話，一內侍慌張跑來，高喊道：“王爺，大人，萬歲爺口諭，傳二位進宮！”
王爺之子毆打朝廷命官之父致殘，此時鬧得沸揚。聖上雖深居大內，可民間眼線無數，這才第一時間得知。
一進宮，李華就火急火燎的拉著姜臨好生相勸讓他平息了事。姜臨雖與姜父不甚和睦，但畢竟父子情分還在，又見不得母親傷心，鐵了心要治戴路的罪，誰勸也不好使了。
一邊是自己的弟弟，一邊是自己的寵臣，如何偏向也不好。聖上冷不丁得知此事，也急的像熱鍋上的螞蟻，坐立不住。
鑫子正在殿中彙總司禮監新呈上來的奏疏，眼瞅著這是個機會，兩眼一轉，揖手道：“陛下，奴以為此事應該私了，姜大人的老父雖可憐，但他錯在不該舞弊。三公子下手重是重了點，但再怎麼說他也是莊王爺的兒子，是陛下您的侄兒。姜大人理應識大體，斷然知道孰輕孰重。”
鑫子這話潤物無聲，聖上臉上未作回應，卻已拿定了主意。
燻煙嫋嫋，冰鑑吱呀。莊親王扯出一堆陳年往事欲軟化聖上的心，姜臨秉公執法毫不退讓，二人僵持不下。
“夠了，”聖上抬手發話：“姜臨，你身為內閣首輔，家屬卻屢屢流連於市井，捲入街俗爭鬥，這是你未盡孝道之過。莊親王，你身為持爵宗正，卻管教不好犬子，縱使其犯下有失身份的事，是你之過。你們都是朕的臣子，朕不好偏袒，就將戴路關押在牢裡幾日，待他出來準備厚禮親自去給你父親賠不是吧。”
姜臨叩首，帶著股倔勁兒，說：“陛下，家父恐挺不過幾日了，臣以為判決並不公正。”
莊親王狠狠剜他一眼，“姜大人，你是在質疑陛下嗎！”
聖上幽幽道：“那你說，你想如何審判？”
“臣以為，應按律法判處三公子笞刑五十，以儆效尤，以正國法。”姜臨是伏身的，但語氣堅毅，竟存著不容反駁的意味。
鑫子悶樂，李華卻心裡一驚，霎時看向聖上。聖上眯眼，看著姜臨的的目光帶著幾分研判。
“姜臨，你要清楚你的身份。朕已經說了，此事就這樣辦。”
姜臨埋頭咬唇，臉龐充斥著淡淡的哀怨和憤恨，猛然抬起頭時，與聖上目光一觸，竟瀉出一抹乖戾。
聖上眼底不期一震，眉頭輕顫，被鑫子一雙鼠目捕捉。
望著姜臨闊步踏出殿外，聖上久久的拔不動腳，須臾，似是自語般緩道：“他長大了。”
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刑部大牢內，戴路嘴裡塞著布條，直不愣登的綁在木架子上，一見姜臨來了，哼唧掙扎不停。
姜臨伸手接鞭，將牛皮鞭折成兩股，陰沉走來，“三公子，臣是在依法處刑，對不住了。”
戴路扭著頭哼唧，模糊的音彷彿在說：“放肆，你敢動皇親國戚。”
姜臨猛然揮鞭，僅一鞭下去，戴路的囚服上就綻出一道血痕。鞭鞭像是洩憤般，破風聲陣陣。
雙子站在旁側，心頭好不驚怕。他見慣了刑部的手段，牛皮鞭若折成兩股，一鞭頂兩鞭，疼痛加倍。
雙子雖理解姜臨為父報仇之心，但不免替他捏了把汗。聖上的意思是不準用刑，這次抽的可是太子的親弟弟，把皇室得罪個遍，人家日後該如何報復，想都不敢想。
慘寰聲中止，戴路遍身是傷，暈厥過去。姜臨擦了擦汗，在銅盆裡涮鞭子，血腥絲屢繞在水中。
“雙子，吩咐門口的獄卒守好了，五日後再釋放。”
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銀漢風高，長夜漫漫。姜宅門口掛起了祭燈白花，白茫茫，輕飄飄。
薑母已哭暈數次，眼圈腫紅的凸起。姜臨跪在靈堂邊，望著高高的木棺，腦中空枉。
他試著回憶和父親的點滴，卻只能停留在兒時，他每每喝了酒後對母親拳打腳踢，對自己破口大罵。
對於父親的突兀逝去，姜臨埋著一絲不能對外人所道的冷酷，傷心是有的，但說到底，他最為痛惜的還是對母親的自責。
不知怎的，回憶往昔的思緒遊蕩回朱牆黃瓦內。幼小的他，被聖上抱著，那時聖上蒼勁的雙手將自己擎的高高的，他站在高閣上，望得見紫禁城內外十二道門。
四季掠過，春夏秋冬，總有一個高大的身影擋在他面前，何時開始，缺失父愛的他早已將眾生畏懼的天子視父親。
三年一度的選秀拉開帷幕。
鮫綃剪碎的香花纖巧的能滴出汁兒來，數十駕寶馬香車拂揚簾櫳，循著林間路嘚嘚入宮。
聖上似乎對臺下姿態萬千嬌人不感興趣，半眯著眼，頗有節奏的捻著玉串。
皇后端坐一旁，臉上依舊掛著母儀天下的微笑，不過這禮儀性的笑容很快就旋成了微張的朱唇。
“蘇州邦媛——年二十——入覲！”
守門太監拖著長調的音穿透廣場，一位身著暗花細絲褶緞裙，螓首微低的女子行萬福禮。
太監高聲：“獻舞！”
隔著珠簾，一柔媚聲傳來：“陛下娘娘恕罪，臣女之舞需借刀劍一用。”
這口獨特的蘇州翹舌音，頃刻便引得聖上動動嘴角，睜眼探了探，對皇后道：“這女子倒是新鮮，不驚不懼，還敢在朕面前動刀槍。”
皇后抿笑：“陛下說的是，就讓她試試吧。”
聖上恩准，邦媛遂接過一把墜著紅穗的劍，腳下一轉，雪臂一揮。
日影之下，雲衫抖凜，頻傾素腰，泛著光的銀劍唰唰作響，劍柄紅穗猶如飛燕繞身，一曲舞畢，令餘下的怯羞美娘們皆黯然失色。
聖上擺正身子，勾手道：“你上前來。”
邦媛揖手跪拜，待再抬頭時，一雙美目楚楚動人，桃腮帶笑，兩個豌豆大小的酒窩襄在臉頰左右，一顰一笑都帶著韻味。
皇后體察聖意，卻又不好多誇什麼，遂給李華遞了個眼神。
李華哪裡敢怠慢皇后的意思，忙俯身道：“陛下真是好眼光，老奴也覺著這位佳人甚好。”
聖上憨笑：“李華，你個老東西眼睛毒，摸準了朕的喜好。既然這樣，那就留下她吧！”
李華笑著宣旨，心中卻嘀咕：三十年了，主子怎麼就沒變過眼光？這位姑娘和當年南下蘇州遇到的娘子雖長相不大相同，但都操著一口軟糯的蘇杭方言，舞劍時的英嫵媚氣不相上下。看來皇貴妃娘娘的恩寵是有勁敵來分咯！
宮裡在選妃，內閣值房卻是另一番忙碌之景，眾閣員俱在票擬。
姜臨歪歇在椅上，虛空著兩眼，望著窗外烏鴉築巢。
他違背聖意狠打了戴路一番，聖上卻也沒有訓斥，只是小半個月都沒讓自己去清心殿伺候了，莫不是真的生氣了？想著，人手裡的筆墨滴在紙上暈開也未曾留意。
嚴峻陽被提拔進了內閣，辦事一絲不苟，將自己手裡的一沓奏疏擱置在案，拍了拍姜臨，“姜大人，您請過目。”
姜臨回過神來，翻開打頭兒的一份，略掃一眼，浮出怒容：“北部韃靼當真以為我大晏無人了，竟敢燒殺邊民房屋？”
嚴峻陽嘆息：“是啊，陛下也為此犯愁。老朽和趙閣老都認為該給他們些教訓，但就怕中了他們的激將法，誰知他們還憋著什麼壞心眼兒？”
姜臨：“此事明日早朝我會向陛下奏陳，犯我大晏邊境者，雖遠必誅。”
翌日清晨，百官覲見。
聖上剛挨寶座坐下，姜臨便持笏上前：“啟稟陛下，臣身為內閣首輔，代閣員彙總了一份出兵韃靼的奏章，請陛下過目。”
聖上閱覽一番，道：“你們內閣是處理軍政大事的首腦衙門，怎麼意見不統一？”
趙佑銘：“回陛下，臣以為我大晏為泱泱大國，只因一群蛇鼠騷擾便大舉出兵，實在不妥，故持有反對意見。”
姜臨：“臣以為韃靼此舉是順杆而上，若再不整治，天下人當真會以為我朝懼怕他們。”
聖上頷首：“諸位愛卿所言都在理，茲事體大，待朕回去斟酌後再下詔。還有別的事嗎？”