第72章 偷樑換柱〔二〕（1 / 1）
長角嗚咽，壯氣撕惡雲。斷斷續續六天的戰火，戰鼓大錘敲斷了幾墩，弓弩折斷，伏屍遍地。
白雋立於長城炮樓上，滿臉汙黑。待彈手發令，數座聯炮齊發，轟隆火聲響遏蒼穹。
“報——”
一個士卒弓身穿過排排將士，“報副都督，火藥不夠了！”
白雋瞪視：“還剩多少！”
“五十斤！”
五十斤的火藥連兩個時辰都撐不過，白雋趴在架炮口四處尋找白易的身影，終於在硝煙中找到了那抹發黑的紅氅。
“鳴金收兵！”白雋高喊。
士卒眺望一眼下方，逡巡道：“我軍正佔上風，若此刻收兵，大都督必會怪罪！”
白雋怒道：“收兵！沒火藥了打什麼！你是想我爹戰死你好當都督嗎！”
少留，白易抹擦一把渾的不像樣兒的臉，鏗鏘登上炮樓，問道：“雋兒，火藥也不夠數嗎？”
“爹，遠遠不夠，咱們才打了六天，火藥就剩這麼點了。糧草也都是些糟糠，好些兄弟的體力跟不上。”白雋咬牙憤憤道：“天煞的閹豎，這是要咱們全軍覆沒啊！”
白易凝眉，招來傳信使吩咐：“你快馬加鞭回京討要軍火糧食，告訴姜大人務必這次要給足了，否則我白易第一個拿他問罪！”
武將和文官不同，斯文恭謙那一套不好使。白易本身不是個急躁之輩，但戰場瞬息千變萬化，十萬火急。耽誤一刻就死百人，他說這話都算委婉，要擱白雋身上，早就恨不得拿刀架人脖子上了。
“大都督，副都督，讓下官去吧！”寧夏巡撫在兩個士卒的護衛下拾階而上，“下官食朝廷俸祿，攸關之際需為國效力，就由我和傳信使一同去討要。”
“那就有勞巡撫大人！”白雋暴脾氣，也不推辭，直接撤下腰上令牌塞到他手裡，揮手放行：“你們幾個護送大人安全抵達京師，要快！”
“末將等遵命！”
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風蒲獵獵小池塘，過雨荷花滿院香，沈李浮瓜雪涼。
這樣嫻靜的美景在北關歷經塵僕的人眼裡甚是嚮往，然而無暇留心，寧夏巡撫與幾匹快乘奔走在攘來熙往的京城裡，朱牆黃瓦逐漸明晰。
“站住，什麼人！”守門的禁衛橫下長戟。
“寧夏衛巡撫攜白副都督的軍牌進京北調糧草軍火！”
果真是兵部的虎頭軍令牌，守衛跟一旁小卒道：“去請兵部廖侍郎前來勘驗。”
“來不及了，軍情似火，照你們這個查法，耽誤不起啊！我得面見萬歲爺！”巡撫滿頭大汗，撩韁就欲往裡衝。
與此同時，姜臨的馬車正從宮門內壓出，他掀簾探了一眼，“這是怎麼了？”
守衛上前將情況轉述一遍後，姜臨倏地跳下馬車，仰頭愀然看著巡撫，語調高了幾分。
“你說糧食軍火少了大半，確定屬實？”
巡撫雖不認識這少年，但瞟到他身上的一品仙鶴官服，便知他定是權臣，忙跨下馬屈步拱手，說：“大人，事急從權，請大人速速調資北運！”
“請大人速速北調軍資！”巡撫身後跟著計程車卒也異口同聲。
姜臨面色凝重，六十萬的軍餉是自己親手批的，如何能少了這麼多？眼前這官吏說的話雖看起來不像造假，手中也有軍令牌，但難免有小人藉機發戰火財，還是謹慎些微妙，於是和聲道：“巡撫大人，我現在就去戶部和武庫司查賬，倘若出入當真有差，即刻下批。”
按規矩辦事本無可挑剔，但各有各難，巡撫垮下臉，收臂撤身，“大人，我說了，來不及。必須現在就要！你若不給，我就要用白大都督的兵符領兵去武庫司扛了！”
“放肆，軍政要事豈容你個邊關巡撫置喙！”一句話惹毛了姜臨，他立刻拉下臉子，“堂高階遠，寧夏巡撫目無尊卑，口出逆言，賞板三十，就在這打！”
武庫司。
郎中正翹著腳啃梨，還不知道城外發生的情況。瞧姜臨氣勢洶洶的來了，忙將嘴裡的梨肉吞下去，謹小慎微的拱手。
姜臨揮眼掃了一圈，伸出一隻手，冷冰冰道：“拿來。”
郎中一愣，上下打量他一番，悻悻將背在身後已被啃爛了的梨交到人手中。
姜臨手指冷不丁碰到那沾滿唾液的梨，觸電般的收回手，怒道：“飯桶，就知道吃！我要的是賬冊！”
郎中一拍腦門，火燎般翻箱倒櫃的找出呈來。
窸窣翻頁聲，姜臨眉間更添迷霧，喃喃道：“運出城門的時候數量都對的上，為何到了河套就少那麼多？”他轉眼側頭又問：“期間誰來過？”
郎中回想：“有兵部廖侍郎，嚴閣老......還有鑫公公。”
最後三個字如針扎頭皮，姜臨一把抓起郎中衣襟，“他來幹什麼了！”
“他，他問問這些是幹嘛的，也沒幹嘛啊。”郎中嚇得支吾，繞口令似的絮絮。
姜臨並未與兵部侍郎廖槱有過什麼交情，但心想他既然隸屬兵部，也不至於監守自盜。
裴水的人品姜臨清楚，至於嚴峻陽，他辦事老成沉穩，斷然不會幹出禍國殃民、貪髒斂財的醜事。如此看來，便只有一人了。
“鑫公公！”
姜臨破門而入，司禮監院內的宦官都擔驚受怕的蜷跪於地，誰也不敢阻攔。
鑫子正在樹蔭下逗鸚鵡，見這架勢咋舌道：“呵，什麼風把您吹來了？”
“你敢擅自倒賣大內軍火，好大的膽子！”姜臨靠近，咬牙道：“把銀子交出來。”
鑫子搖頭晃腦的哼著曲兒，彷彿並不在意。“咱家奉勸您一句，那份兵部的奏疏......”他陰笑著挑眉，“是您姜爺批的。”
姜臨心頭一顫，這是被人抓住了命門。
當日要不是鑫子吹耳旁風，自己也不會想也不想就痛快的大筆一揮，批下六十萬兩。倘若東窗事發，第一個受牽連的絕不是他鑫子，而是自己。
鑫子得意的打個彈舌逗逗那七彩鳥兒，鸚鵡學話，嘰喳兩聲：“三眼銃，銅發炮。”
姜臨怒血翻騰，拽下鳥籠子砸在地上，指著他鼻子抑聲道：“你把軍火賣給誰了？”
鑫子心疼的撿起鳥籠，“咱家聽不懂您在說什麼，不過您要是再拖下去，白大都督該馬革裹屍了。”
乘間取利的事也只有他能幹得出，姜臨此刻處境如被捆了手腳倒懸在樹上，恨不得能把他剝皮抽筋，無奈戰事燃眉，當務之急是撥銀補上虧空。
“雙子，你馬上去我家取三十萬兩銀票兌換，送到武庫司和戶部。”從司禮監出來，姜臨切切吩咐。
雙子也急的剔抽禿揣，飛鞭就要走。姜臨又緊著叮囑：“跟裴水說千萬別記賬！”
自掏腰包的事姜臨沒少幹，有時是自願的，有時是被兩塊大石頭夾在中間，進退兩難。
就拿這回說，要是想害他的人偷摸給聖上吹風，被聖上知曉軍火錢被人擼去不少，票擬還是他姜臨批的，且軍火失竊不知所蹤，種種罪行加在一起，不是死罪也活罪難逃。
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宮門外，烈陽日頭下，巡撫承受了三十大板直不起腰來，正趴在地上任出宮進宮的官吏觀賞喟嘆。
別人也只是圖個新鮮，畢竟此人遠在北關，與他們素無來往。可嚴峻陽實在不忍，親自撐傘慰問。也多虧靠近的是他，才沒讓更多的人知道姜臨犯了天大的疏忽。
巡撫發白的嘴唇抖了兩下，嚴峻陽叫人扶起來，拿著壺往他嘴裡灌了兩縷清水，問：“打你的是誰？”
巡撫抽動嘴角，並未作答，只一個勁兒的催問軍火。
“嚴閣老，我來！”姜臨闊步趕來，將他的頭墊在膝蓋上，塞給他幾瓶御藥，“巡撫大人，對不住了，軍火糧草已清點規整，雖數量還是差了些，還勞煩您日夜兼程趕回河套救急，再替我跟白都督致歉。來人，為巡撫大人備車！”
嚴峻陽皴眉觀察著，已琢磨透了七八分，待浩蕩的牛隊運走遠客，才緩緩開口道：“姜大人，容老朽多句嘴，您在宮門口杖責寧夏巡撫實在有失體統......”
“我知道！”姜臨一句話嗆出來，語氣生硬。他心裡憋火，被人擺了一道無處發洩。
嚴峻陽搖頭：“再這麼下去，大晏就要完了。老朽必須要呈文給陛下。”
“您要說什麼？”姜臨濯亮的黑眸劃過一絲驚慌。
嚴峻陽乾笑兩聲：“姜大人別緊張，老朽不是要彈劾你，只是陛下晾置朝政太久，唯恐**佞篡權，老朽是要諫言以正視聽。”
姜臨報赧，揖手別過，心裡不甚滋味。
他本想借著聖上不理朝政之機大顯身手將國事處理的井井有條，誰料寸指測淵，被卑鄙小人坑到了姥姥家，留下一大堆的爛攤子。
這事兒可沒完，遲早讓他雙倍奉還回來！
姜臨陰著臉，袖下合拳，殊不知，更大的風暴已悄沒聲的籠罩在他頭頂。
河套的夜銀漢風高，風壓著軍營大帳鼓鼓作響。
白易假寐於地鋪上，他睡不踏實，總隱隱擔憂韃靼夜襲。
帳外士卒喚一聲‘副都督’，白雋撩簾弓身進來。帳內的燭火昏暗，他險些踢倒水盆。
“爹，巡撫大人回來了，他往來奔波，又受了杖責，發高熱了。不過兒子都清點好了，這些軍資還能扛一段時日。”