第78章 小人得志（1 / 1）
薛子林與身邊官吏攀談行走，無意間瞥見她手中那刺錦紅鯉的荷包，因身為刑部侍郎，常在姜臨身邊走動，一眼便認出，錯愕道：“姑娘找姜大人有何貴幹？”
姜臨此時正在刑部督查清點，他住在宮中方便，內閣和刑部兩邊跑也不當事。霓兒跟在薛子林身後折回衙門裡，打見姜臨的一瞬便氤氳了眼眶。
“哦？怎麼是你？”姜臨面露驚喜，撂下手裡的卷宗迎上來，笑微微道：“許久不見，一切可好？”
霓兒長睫蒲扇似的抖顫兩下，“勞公子記掛，我一切都好。”她撲朔的眼眸半含羞怯半帶眷戀的對望著姜臨，一時竟忘了此行的目的，多虧薛子林提醒。
姜臨溫平的神情旋即慌怛起來，“你說陳落落進出衣鋪的馬車不是一輛？”
霓兒點頭，她舊時在醉花蔭沒少觀賞各色車馬玲瓏，遂有幾分見識。
“我對那位姑娘有印象，記得是和公子一同的，才留意了些。她進店時坐的是棕毛馬，出來時卻變成了白毛馬。”
宮中地位稍高些的宦官、女官出宮時一般乘坐棕須馬車，像姜臨這等身份已得坐八匹白鬚驪馬。
若是放在以前，姜臨便能確信是有賊偷的白馬，並不緊張。然今時不同往日，同樣能乘八匹白驪的便只剩那個人了！
姜臨暗叫不好，登時箍住霓兒的雙肩道：“那白馬是隻有一匹嗎？”
看霓兒頷首，懸著的心才稍稍鬆快。身份比眾宦官高，又比自己低，能有權乘單匹白驪的，大內就只剩下妃位以上的各宮掌事太監、司禮監太監和十二監總管孔雙運。
旁人不說，孔雙運這人姜臨是知道的，絕不會閒出屁來做這種蠅營狗苟之事。其他各宮的掌事太監也懂分寸，就算伺候的主子再得寵也絕不敢吃熊心豹膽來上自己這攪和。如此推測，便只有鑫子那邊的人了。
“雙子，速速帶人把司禮監給我圍了！”姜臨咬牙拍案。
雙子在一旁站立許久，把事情的來龍去脈聽得清楚，這會兒卻遲疑搖頭道：“姜爺，鑫公公再傻也不能把一盆子髒水往自個兒身上潑，應該不是他乾的。”
姜臨前刻被衝昏了頭，經他提點反冷靜下來。腦海中走馬燈似的浮現出各宮掌事大太監的面相，思算著誰跟鑫子有勾結，半晌，定格在那張老氣橫秋的褶臉上。
“張虎！”
主僕二人幾乎是同一瞬喊出了這個名字。不錯，鑫子是太子的人，太子又和皇后是拴在一條船上的螞蚱，而坤寧宮的掌事太監就是這個老傢伙了。
“那白馬是否著‘黑靴’？”姜臨再次詢問霓兒。
“是，四隻馬蹄子上面都長黑毛。”
姜臨對於慈慶宮那邊的謀詭雖不全然清楚，但依他對願久的瞭解，怕會藉此生事。
姜臨旋即蹙眉，闊步揮手：“走，抓那老賊去！”
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天幕徹黑，流雲霰縷飄蕩在一輪月牙邊，忽明忽暗。
刑部的兵馬將一座三進三出的大宅圍堵的水洩不通。薛子林雙手擴音朝裡喊道：“張公公，您再不出來的話，您這座漂亮宅院怕是要燒成灰了！”
許是知道太監缺點東西，在男女之事上成不了什麼大氣候，姜臨老神在在的坐在馬背上，也不急於營救陳落落，反倒打量觀摩起來。
這座宅院看結構應該不同於四合院，但卻又類似。門口還立了兩個踩繡球的石獅子，長冗的圍牆一眼望不到頭，想必“雲開閭闔三千丈，霧暗樓臺百萬家”便是如此了。
宮裡權利稍大些的太監們就會在宮外安置一套宅邸，何況張虎是坤寧宮皇后身邊的人，光看外面就這麼大氣派，裡頭前廊後廈，罩房花牆的基本架構更別提了。姜臨撇撇嘴，這老太監生活過得可比自己滋潤多了。
薛子林又扯了兩嗓子，只見沉重大門一開一合，張虎穿著新郎官兒的大紅褂子邁出來，不耐道：“催魂兒呢！”
姜臨本不大惱怒，看他那一身紅褂子，腰上又繫個紅花球，才越發瞋目切齒。“狗帶帽子裝人，你把陳落落藏哪了！”
張虎嘿嘿笑道：“陳姑娘已經跟咱家拜過了堂，正準備入洞房。”
“嚯，沒了根兒的倒是嚷嚷得歡，還要入洞房。”薛子林覺得好笑，話一出口才發覺不對勁，僵住臉瞄姜臨一眼。
姜臨哪有功夫理他，憤恨衝上前，一腳踹在張虎襠部，疼的人哇哇叫，接著也不管三七二十一，帶兵就闖進宅內一通亂搜。
張虎宅內的家丁哪裡是官家人的對手，伸伸腿腳就被撂倒了。姜臨等人穿梭在羊腸小道般的廊下尋覓，終於在西廂房裡發現了被迷暈的陳落落。
跳躍的鳳燭下，陳落落素日裡孔雀綠的官服不見蹤影，身穿鳳冠霞帔平躺在紅榻上，真真美的讓人挪不開步子。姜臨眸中光華流轉，目不轉睛的看著這如仙子般的人兒。
“姜爺，您權大勢大，咱家不跟你的人硬碰硬。不過您也甭瞧了，小娘子已是咱張家的人，嘖嘖嘖，小手小腰柔軟的很。”張虎此時也拄著柺棍踏進來，吟笑著從懷裡掏出一蹤杏黃，“這可是皇后娘娘親頒的懿旨。”
姜臨一想到陳落落清白的身子被他這個老太監摩挲，直犯惡心。可聽到‘懿旨’二字，眉峰不由攢緊。
皇后向來賢德，對後宮管制尚且寬赦，何時起開始插手朝政黨派了？然而懿旨在此不能有失禮數，遂撩袍跪下接旨，匆匆開啟一看，頓時傻了眼。
“可看清了？娘娘的鳳儀金寶蓋的實誠，把這小娘子賜給我張虎做老婆了！”張虎傲起脖子，臉上的老斑一直蔓延到皴皮兒的頸子。
姜臨咬唇片刻，隨即放聲笑道：“張公公高興太早了，懿旨都是頒給活人的，你大半截都入土的人如何擎受得起？”
“你這是什麼意思！”張虎睜大老眼，眼角的赤麼糊都快蹦出來了。
姜臨走近，彎腰俯在他耳邊輕聲道：“送您一程，表表心意。”
張虎驚恐的想往後退縮，卻被姜臨一把抓住衣領，像提溜小雞似的拖到外頭，把人扔給兩個士卒，冷言道：“先把他不乾不淨的手剁下來，再鞭八百！”
從前聽聞姜臨有多心狠手辣，自己不以為然，今兒個才算見識了！常人且受不住八十鞭，耄耋老人怎能承受八百？豈不是要鞭屍了！
張虎懼的一身冷汗，色如死灰。太監本就捱了一刀，褲襠裡的玩意兒沒使過半會兒力，就算得以善終也沒個全屍，臨了還要賠上雙手，馱著傷痕累累的屍身去見閻王......張虎叫苦不迭，悲痛長呼一聲昏死過去。
士卒見他奄奄一息，遂道：“姜大人，人快沒氣了，還打嗎？”
“蠢貨，你不打他，我來打你！”姜臨狠乜他一眼，那人嚇得立刻揮鞭，一片淒涼蕭殺。
夜半，姜臨親自給陳落落餵了壓驚湯，安頓她熟睡後才離去。靜默站在院中，有人抬來張虎的屍體，早被抽的不像人樣，倒像是沒攪拌熟的生肉糜，淅淅瀝瀝的流淌著血肉。
“廢物。”
姜臨吐出二字，旁人都打了個寒噤，暗誹人都被抽的沒了身形，死後還要受辱。只有姜臨知道，這兩個字是罵他自己的。
朝中局勢有大變的傾向，陸彥回宮的目的是什麼？皇后突然參政又是為何？許是欲幫未來儲君清君側，許還有別的想法。
不論怎樣，自己現在的處境是四面伏擊。如果當時拐走陳落落的不是張虎，而是陸彥，還會有自己為所欲為的機會嗎？恐怕如今爛泥般攤在那的就是自個兒了吧。
姜臨自嘲的輕笑一聲，人人都道狗仗人勢，說的就是他了。不過做狗也得做皇帝身邊最有用，最得勢的狗，才能保全自己這條賤命，順帶護她、他們周全。
霜風淒涼，瀟瀟暮雨，紅衰翠減，苒苒物華休。
這一夜橫風吹雨。
姜臨跨坐在馬背上，往日盈亮的桃花眼毫無神采的望著皎潔的月宮，俊俏的臉龐遺下不清的月影。
雙子的馬顛簸幾下，近至他身邊方道：“姜爺，芮閣老畢竟兩朝元老，又是皇后娘娘的叔父，這麼做怕不甚妥當。”
姜臨笑痕如絲，用極其淡澈的語調兀自道：“你知道我兒時的夢想是什麼嗎？”
雙子搖頭，姜臨笑笑：“我想做個賣糖葫蘆的小販，帶著我娘走南闖北。”
雙子抿唇聳肩：“這個願望怕是不能實現了。”
“所以啊，我換了個容易實現的。”姜臨的笑意漠然，遽然浮現了那副常見的，乖戾陰鷙的神情。
“我姜臨，誓做大晏第一權臣。”
芮家宅邸，燈火憧憧，恍若白晝。晃動的白紗燈上，黑墨寫著‘刑部’二字。宅內嘈雜亂鬧，步履踏杳，穿梭的侍衛撞擊盔甲頓頓，不斷有人架著沉重的木箱，是拖是抬的運出來。
染了晨光的第一聲雞啼破了嗓子的響遏行雲，崇政殿內，李華捧著一本觸目驚心的錄本。
“微臣姜臨謹奏皇上陛下，芮宅抄沒淨金共重五千一百七十兩六錢五分；純金器皿共一千四百一十件，珠寶首飾共兩百二十副，淨銀共重三萬四千三百七十六兩九錢......”