第83章 舍之則藏（1 / 1）
兩個內侍將托盤呈上，掀開蓋布，一頭是毛絨絨、油光鋥亮的皮草；一頭是狐肷蹙金的棉皮靴子。
“姜爺，左邊的是銀貂披氅，去歲從北部進貢來的，難得的好料子。右邊的也是當時陛下賞下的，您那會子去了山東抗旱，所以不知道。”李華禮貌性的笑了笑，揖了手，“今兒老奴也算完得了差，這就告辭了。”
姜臨盯著那披氅發愣，眼珠裡淚直打轉兒，見李華要走了，還是揪住人衣袖。
“李公公，陛下真的不要我了嗎？”
李華鼻子一酸，自個兒也算看著他長大的，面兒上的功夫演的再好，心也是肉做的。他掖了掖鼻子，苦澀道：“姜爺，您......好好保重。”
姜臨巋然不動，手就僵在那，收也收不回來，夠也不能再夠了。窗紙上相撲的狂風呼嘯，他一聲也聽不見，只回蕩著那句千斤壓頂的‘好好保重’。
“看來萬歲爺還是手下留情了。”陶公公苦笑道：“革了職還有一席地可歇，有暖衣可穿，也算不枉你盡心竭力了十幾年。”
屋內，火籠子裡的嗶啵聲炸迸的厲害。這炭火也是劣柴，時不時的冒起黑煙。姜臨縮坐在蒲團上，接過陳落落遞來的一杯清茶，呷過後，鼻腔裡漫出一縷熱氣。
“這麥茶裡渣滓太多，剌嗓子的，以後別喝了。你要是缺什麼少什麼和我要。”陳落落替他收拾好床炕後，盤腿坐上去。
姜臨輕笑：“難為你還肯伺候我，往日我輝煌時也沒如何關照你。”
陳落落白他一眼，又恢復了正經，說：“你幫我的已經夠多了，要不是你，我娘和我弟都要餓死了。如今你落魄，我自然不能做忘恩負義之輩。”頓了頓，見姜臨恍若未聞的模樣，又略帶含羞道：“那個......我娘催我嫁人了。”
看姜臨依舊望著虛空發呆，陳落落又提高兩個度道：“喂，你到底有沒有在聽？”
“嗯？”姜臨回過神，一臉懵惑。
“我娘催我嫁人了。”陳落落重複一遍，纖弱的手捋向鬢角的青絲，“你......就沒什麼表示嗎？”她的語氣裡帶著十足十的期待，不過少年並未察覺。
姜臨眉頭驟然擰起來，騰地坐直，剛欲發話時，唇卻又開合幾下閉上了。
“伯母要你嫁給誰家？”姜臨垂眸，看也不敢看陳落落。
陳落落心裡好像揣了一百隻兔子，偷覥道：“老王頭家的兒子王雷不是中了科考嘛，最近又被提拔做了個七品小官。我娘就想著和老王頭商量著儘早完婚。”
姜臨沉默的聽著，睫扇抖得厲害。須臾，飄出一句：“二十幾歲就做了正七品的官，再過幾年熬死了他們尚書，升的會更快。你嫁給他，不會吃虧。”
聽到這句話，陳落落心裡的小兔子彷彿倏地都撞死了，眸中一片灰暗。二人靜默的坐著，無言許久。只剩屋裡噼裡啪啦的柴火聲，和映在牆上跳動的人影。
“原來我在你心裡就這樣輕飄飄的沒個重量。”陳落落打破了沉寂，自嘲的笑笑。
“不是，我......”姜臨如鯁在喉，抒發不出，也沒法抒發。他清楚的知道自己現如今的處境，若不是聖上還念著主僕舊情，早就將他隨便拖到哪個亂墳頭埋了，哪兒還能再奢望與自己喜歡的人生活在同一屋簷下呢？
“我懂了。”陳落落將鞋勾過來，提上鞋磕了磕，“你從來都沒有對我動過心，一直都是我一廂情願。既然如此，那我便與他成親，也好斷了我的念想吧。”
她硬生生別過頭去，掀簾離去。
姜臨慌忙爬起來往外追了幾步，卻只能瞥見那纖細的身影踏雪在高聳的甬道間奔跑著。黑夜和幾近那望不到天的夾道險些將她淹沒，亦壓的姜臨透不過氣。此情此景好似那年除夕夜，她懷著滿心的歡喜來陪他賞煙花一般。
而今夜，無煙火，無喧囂。無良人，無你，無我。
“陳落落，對不起！”姜臨撲倒在雪地中，臉上悔恨愧疚的兩行晶瑩也很快在寒風中蒸發。
在這九重深宮裡，到底什麼能留下存在過的痕跡？愛嗎？還是恨？還是敬重？還是王權？還是別的什麼，誰能有個答案呢？
翌日，朦朧的天還沒亮透，各宮各殿的廣場上已經棋子似的零星散了眾多內侍，沙沙掃雪的迴音灌耳。
塵蘭院四人幫各提溜兒著笤帚沿著漂著冰片的金水河，來到金鑾殿的殿前廣場上，引得其餘內侍紛紛投來的矚目和止不住的非議。
被降職的內侍一般都直接歸入直殿監。姜臨便遵照規矩跟著大家一起將金水橋和廣場清掃乾淨，好讓入早朝的臣僚們能走的順暢。
“姜爺，哦不，現在該叫臨子了。”一名嘴角上火起了泡的小宦咯咯笑道：“臨子，把我的鞋擦擦。”
本是相安無事的差事，總有欠嘴皮子的挑刺。幸好姜臨經過一晚也認清了自己的處境，做好了被欺凌的準備，便忍氣吞聲的蹲下用衣袖抹去他鞋尖上的雪。
“這伺候人的活兒不幹的也挺好嗎！以往裝什麼大爺！”小宦得意的笑著，使壞的將姜臨一腳踢倒。
“別欺人太甚！”叒子看不過，一把揪起小宦衣領。
“叒子，放開他。”姜臨撲撲衣袖站起身，對方才的話不作回應，只劃掃著地。
鼓樓的鐘響了，眾宦忙抬著工具撤到人看不見的地方。姜臨走在人堆裡，不時回頭望望，想著能否碰見裴水或伍畫，也好叫他們跟聖上傳達些話。
臣僚們紅一片綠一片的匆匆踏在已經被掃的晶亮的白磚地上，和每次早朝一樣的次第排列整齊，由御前都察使記錄言行。不同的是，隊伍最前沿的首輔位置上，站的卻是趙佑銘。
姜臨蹙眉，他在位時次輔是嚴峻陽，那麼照理承接的話，也該是嚴峻陽接替自己，怎變成了趙佑銘？莫不是他們當日在內閣值房牆下的談話被聖上聽了去？！他心頭一涼，又趕緊搖晃腦袋說服自己不可能。
“噯，那不是姜大人嗎？”白雋指著百米開外的那群宦官，即刻就引得眾臣齊刷刷拋來看熱鬧的目光。
靠，他眼神真不賴！
姜臨簡直驚掉下巴，一面腹誹他居心不良，欲故意當著眾臣將自己推上風口浪尖；一面暗歎自己未著顯眼的蟒服，只穿普通宦官服飾，藏在人群裡還能被他一眼勾著，不愧是天生做武將的料。
眾臣果不其然開始竊語，白雋唇畔蕩起一抹笑意。直到御前都察使咳嗽兩聲，眾人才閉上了嘴，唯獨工部尚書故意挑起話題。
“白副都督，聽說你和你爹大敗韃靼便是因為他通了敵，把咱們大晏的兵器賣給特囚了？”
工部尚書之前對姜臨畏怕，這人又不是好心眼兒的，此時覺得抓到了千載難逢的機會，可要落井下石一番。
白雋撿著有人買自己的賬，接話道：“不錯，就是姜臨這個賣國賊，害的我大晏損傷數萬兵馬！”
此言一出，群臣又沸騰起來，連御前都察使都管不住。
姜臨此刻是啞巴吃黃連，周圍的小宦們露出嫌棄鄙夷的眼神，自覺的退後，單把他突兀的讓出來。
不遠處人群沸議，賴事醜事都一股腦兒的往姜臨身上潑，姜臨憋屈羞愧的恨不能找個地縫鑽進去。
裴水擔憂的望了他一眼，申訴兩句好話，道：“大家都靜靜吧！姜大人並非不是勞苦功高，他對朝廷的付出是有目共睹的。好歹同僚一場，何必惡言相對呢？”
“你們省省唾沫星子吧。”趙佑銘瞅著話題越炒越熱，也插一嘴，“姜大人家宅萬貫，就算是被罷黜了，人家的銅錢串子扔出來都能砸死你們。”
“是啊，裴大人跟著操什麼心？別是因為你跟他有過一樣被罷免的經歷，以己推人了？”白雋也是年少輕狂的武將，想到什麼話張口就來不知避諱。
伍畫站在趙佑銘身邊，本有意隱忍，眼看愈演愈烈，也按捺不住，瞪著白雋道：“白副都督年紀輕輕如何不懂尊老敬賢？裴大人的年齡可當你叔父，你未免不守禮法！”
姜臨遠處望著，心裡湧上一股暖意。哪怕在他最落魄，甚至極有可能不能東山再起的情況下，最起碼還有兩個真心實意幫襯他的朋友。
金鑾殿中，琉璃扇門後。
聖上負手而立，透過門扉的小縫注視著廣場上的熱鬧。李公公也傾身探了探，滿臉的不自在。
“朕準你把耳朵塞上。”聖上目不斜視。
“老奴失儀了。”李公公賠笑，笑容帶著三分對於人情之涼薄的嘲諷。他驀然覺得，眼前的這個君王是那麼的孤獨，孑然一身的危坐於廟堂上。
“恕老奴妄自揣測，陛下明知那些罪名大多並非姜爺本意，即便是有，很多也有情可原，有理可循，陛下為何......”
“你這老東西還是忍不住問了。”聖上笑著瞥他一眼，抒一口氣，“為官之道啊，說難也難，說易也易，簡而概之唯四八字是也。用之則行，舍之則藏。要是做不到這條，再好的苗子日後也要被人踩蔫兒巴了。”