第131章 蹉跎（1 / 1）
姜臨上床後眯了個回籠覺，等辰時聞聽有人叩門，方才醒來。
“石頭公子，你醒了嗎？”傭人敲門，從窗上綽約的人影看應該是抱著銅盆來給他早間洗漱的。
“我要出去玩！我要去找阿雙！”姜臨‘嘭’地一聲開啟門，嚇了傭人一跳。
“這......”傭人面露難色，“司馬老爺吩咐過，您若出門，我們需要跟著，不能讓您出什麼閃失。”
姜臨嘴上連連叫好，心裡卻想著先混出門，到時候甩了他完事兒！
司馬府外，雙子已經等候多時，見姜臨和那傭人前後出來，即刻心領神會，帶著他們二人前街后街、上橋乘舟的逛了個遍，累的傭人氣喘吁吁，正管茶鋪討茶喝時，瞄準機會拽著姜臨猛然鑽進人群裡，連影都捉不見了。
“沒想到這司馬燁還對姜爺您甚好，不然您留下來做他小老婆吧。”雙子聽姜臨講完了昨天的經歷調侃打趣，瞧人已瞪起眼珠子，才忙正色道：“那您想出混進織造局的法子沒？”
姜臨薄唇微挑，“自然。”
他的辦法就是以暴制暴。既然每日中午織造局的太監都會路過民村來尋食，就此機會來個‘偷樑換柱’。先和昨日那農婦商量好，在她做的飯菜裡下點瀉藥，等哪個倒黴蛋吃了去跑茅廁時，再敲暈他，換上他的衣裝。
“哎，這人怎麼這麼胖，衣服不合身啊！”雙子撣撣袖子，袖口長出一寸來。
姜臨屏息不語，悶頭換衣，只因這茅廁裡實在臭的要命，待他穿戴完畢，才衝出去大口呼吸新鮮空氣。
“你們倆磨蹭什麼呢？難道掉糞坑裡了不成？快跟上！”領頭的矮個兒太監不耐煩催道，姜臨和雙子趕快壓低了三山帽，碎步跑著跟上去。
雖然二人前幾日來過了一趟，但只是窺見了九牛一毛而已，蘇州織造局的規模之宏大是令人咋舌，且並不止採辦貢衣，還兼收納名人字畫、淳化閣帖、文房四寶等無價之品，然而這些名貴最後究竟有幾成是送去了皇宮，有幾成是揣進了洪繁和司馬燁的腰包，那就無從得知了。
矮個兒太監掏出一長串丁零當啷的鑰匙，開啟一處後罩房的大門，小太監們魚貫進入時，便有一群青壯男子聞聲趕來，看他們將竹筐裡的剩菜剩飯倒在自己破缺的碗中，狼吞虎嚥。
姜臨皺眉，這些人沒日沒夜的為你們鑄銅，你們卻黑心的連口好飯都不給，真是可惡至極！
“他們吃完了，你們誰留下來打掃啊？”矮個兒悠然自得的倚在門框上轉著鑰匙。
“我！”這好機會哪能放過？姜臨急忙舉手，順勢將雙子的手也提起來，“我們！”
矮個兒也不拿正眼瞧人，僅瞟他一眼，道了一句‘算是懂規矩的’後就帶著其餘太監離開了。
姜臨一面收拾碗筷，一面偷覷瓦房裡。
地上散著諸多長一尺二寸，寬一寸二分的錢模，皆以木頭所制。青壯們先用土炭末篩出，填實在模中，再以木炭灰撒於其上，接著用松香和菜籽油燻模，留銅眼孔，用鷹嘴鉗鑄工，最後拿洪爐提熔，磨銼成錢。
好傢伙，原來銅錢是這麼做的！姜臨啞驚，如此一來證據確鑿，翻案有望了。
入局易，出局難。姜臨和雙子正愁如何能逃出賊窩，瓦房裡有人嚷嚷肚子疼，這倒幫了他們。剛才的飯菜裡有瀉藥，估計這會起勁兒了，二人遂跟那矮個兒提議返回村裡教訓農婦，藉此得以放出。
“我真是給自己找罪受！”出了織造局，姜臨一把將三山帽扔到地上，“馬奶酒不香嗎？還是策馬奔騰在草原上不自在？非要硬攔這樁麻煩事！”
雙子暗笑，您這是職業病，沒得治！
忙了一上午，正當二人商議挑哪個麵館飽腹時，背後破風聲起，一道粉鞭狠生生抽在姜臨背上，將人打了個趔趄。
“好你個石頭，你竟敢裝瘋賣傻！”安依依嗔怒喝道，就要揚起第二鞭。
“安大小姐！”雙子橫擋在姜臨面前，因不知如何開口而支吾兩聲，“我們......我們確實欺騙了你們，實在對不住，但我們也是有苦衷的！”
安依依憤道：“你們有什麼苦衷！我剛才看的清清楚楚，你們就是織造局的人，混進我家打探底細的！”話畢，又要發鞭。
“等下！”姜臨被她抽了一鞭，委實火辣辣的疼，人輕嘆一聲，唇畔隱約勾起笑意，道：“小辣子，你要打就打我吧，畢竟你之前在船上救了我一命，我還你幾鞭也不算委屈。”
安依依氣的聳眉跺腳，“想必你當初在船上也是裝的！為什麼要騙我和爹爹！”
姜臨朝她倏然一笑，“邊吃邊聊？”
蘇州人愛吃麵，各色麵館和茶館一樣隨處可見。濃淡的、硬軟的、寬細的，只要客人想吃，沒有做不出來的，故而吃麵也能吃出門道兒，吃成風雅事。
安依依杵著筷子不動，怒色未消，瞪著姜臨道：“你說你是來幫我爹爹的，有什麼證據？”
“我要是想害你，你也活不到現在。”姜臨嗦了一口醬油骨頭面，以無所謂之態答覆。
“安大小姐，我家姜爺真是來幫你們的，不然他豈能出此下策，冒著風險扮個傻子啊！”雙子真怕這倆主兒吃著面都能打起來，趕快勸和。
安依依：“那你們到底是什麼人？為何要幫我們呢？”
“我說小辣子，你怎麼那麼多問題？”姜臨抹嘴，端起茶啜了一口，“看你好看，想幫幫你行嗎？”
安依依騰然臉紅，旋即一記粉拳打在姜臨小臂上，將他的茶杯揮掉，“混賬！別叫我小辣子，本小姐豈是你能戲弄的！”
那杯裡的熱茶溢位來，燙的姜臨忙甩手。待他將鮑宵所託全盤告知，安依依才算消了些氣，沒那麼大敵意了。
“所以安大小姐，這一切真的只是誤打誤撞。看在我們為你們父女二人上刀山下火海的份兒，原諒我們吧。”姜臨托腮道。
“可就算你們找出了證據又有什麼用？”安依依攪了攪面，終於咬了一口，“我爹爹已經被撤職，沒有王命旗牌調不了兵。鮑知府也下了獄，根本束手無策。”
“這事就不用你操心了，”姜臨依稀一笑，“普天之下，比兩江總督大的官雖不多，但也是有不少的。”
九天閶闔，金鱗金甲，朝陽的第一縷光映遍金鑾殿上的萬千琉璃鴛鴦瓦。
“宣——兩江總督司馬燁，司馬大人覲見！”
在內侍的吊嗓唱聲中，司馬燁著大紅官服，踩白底黑靴，緩緩踏過玉墀，走進天子的目光所及之處，伏跪在鎏金銅榫、和璽金髹下。
“臣司馬燁，問聖躬安，拜見陛下萬歲萬歲萬萬歲。”
“司馬愛卿，平身。”聖上不威不肅，喚人起來。
“謝陛下。”司馬燁抬頭看向寶座上方，卻只這一剎那間，人眼底一震，目光牢牢的鎖在那位坐擁天下的君主身上。
這個人......好生熟悉！司馬燁匪夷所思，殿內的甘松藿香將人的思緒拉扯回二十多年前。
那時的司馬燁正值及冠之年，因家境貧寒住在邊遠村縣，但他每隔幾日就要搭舟去城中溜達一圈，只為偷偷看一眼自己愛慕的女子。這位女子名叫綺雲，是蘇州提轄之女，因傾城之姿，固被人稱為‘蘇州第一美人’。
青年時期的司馬燁和其他小夥子一樣，羞澀笨拙，自卑的他不知道該如何博得這位美人的芳心，所以僅僅只敢遠遠的窺探，卻不敢上前搭話。這樣的暗戀持續了兩年之久，直到有一日在獅子林中，他的夢連帶著他的心都碎了。
那日是個晴朗的天氣，司馬燁還猶記得，當日是乞巧節，他特意去集市上買了興極一時的簪花，打算在這日和心上人表明愛意。在看到綺雲和侍女出行時，人遂遠遠地跟著她們，一路來到獅子林的廟中。
廟裡前來燒香的人不少，他看著綺雲虔誠的祈禱，連側顏也冰肌玉骨，不禁痴醉了，甚至忘了自己此行的目的。
然而正在這時，廟中迎進來一位男子，雖沒有潘安嵇康之貌，卻氣度非凡，肅肅如松下風，右手負於身後，左臂搭於腹前，拇指上戴著的鴿血貔貅扳指如針芒般刺眼，貴不可言。
男子微笑著攙起綺雲，用那帶著扳指的手輕輕拂去綺雲鬢角的青絲，在她的額頭上落下蜻蜓點水的一吻。
司馬燁就藏在人群中，將這一切刻在眼中，如萬箭穿心，手裡的簪花不由清脆落地，人悲不自勝到何種境界，連呼吸都忘了。
那男子輕攬綺雲的腰枝，而女子也小鳥依人的往男子肩窩上靠了靠，二人耳鬢廝磨半晌，待男子與一僧人住持攀談後，接下來所發生的更讓司馬燁自慚形穢。但瞧兩名僕從抬著一樁紅木箱子入廟，啟，裡面霍然裝滿了黃燦燦的金元寶，司馬燁寒淚奪眶，背道疾馳，腳下的簪花也在眾人的踢踏下化為碎屑。
司馬燁目不轉睛的注視著髹金龍椅上坐著的帝君，歲月蹉跎或許會摧殘人的樣貌，但那不可一世的氣度當真世間再也找不出第二個了。