第171章 一盞兒時的冰鎮蔗漿（1 / 1）
夏日炎炎，御座旁的紫檀木小几上，擺著一套甜白釉的茶具，旁邊是一壺用冰水鎮著的、色澤清亮的酸梅湯。
慶昌帝的目光掠過樑王，向侍立於陰影中的黃公公微微頷首。
黃公公會意，無聲退下。
片刻後，他親自端來一個紫檀木托盤，上面奉著的卻非酸梅湯，而是兩隻剔透的琉璃碗。碗中琥珀色的漿液裡，沉著瑩瑩碎冰，碗壁沁著一層涼浸浸的水珠。
慶昌帝唇角泛起一絲罕見的、只對至親才有的溫和笑意，對梁王笑著道：“天熱，八弟來嚐嚐這個。朕讓尚膳監用嶺南新貢的紫皮甘蔗，特意為你榨的漿。”
梁王見到此物，身形竟是微微一震。
他雙手捧起琉璃碗，那沁骨的涼意順著指尖蔓延，瞬間點燃了深埋的記憶。
他抬起頭，眼底已泛起了淚光，聲音帶著一絲不易察覺的哽咽，輕聲道：“皇兄...這，這是冰鎮蔗漿...”
那年，他們還是無人拘束的皇子，彼此要好，是深宮裡難得的玩伴。
西苑先蠶壇旁的花圃裡，特意種著一壟嶺南進貢的與眾不同的紫皮甘蔗，莖幹紫紅，甜脆異常。
與花圃裡奇花異草不同，此處種的貢蔗，寓意“天下豐收、五穀豐登”。
年僅十歲的慶昌帝活潑好動，八歲的小梁王膽大包天，仲夏午後，由梁王提議，二人瞞過熟睡的宮人，偷偷溜到西苑的甘蔗田。
兄弟倆偷折甘蔗，搶著啃食，清甜汁水糊了滿臉，貢蔗園成了孩子的樂園，正得意嬉笑間，卻被巡園太監逮個正著，立刻稟報了正在附近涼亭賞荷的皇后。
皇后鳳駕頃刻便至。
蔗杆在陽光下泛著紫紅色的光澤，兩位小皇子的臉色，卻是嚇得異常慘白。
皇后素來不喜其他皇子，逮到二人的錯處豈會輕饒，當即厲聲下令，“竟敢毀壞貢品，踐踏農桑祥瑞之地！將這兩個不知禮數、不成體統的小兒帶回宮，本宮要親自管教！”
慶昌帝的生母李貴嬪匆匆趕來，嚇得魂飛魄散，跪在皇后腳邊不住磕頭，姿態卑微至極，聲音顫抖著帶著哭腔，“娘娘息怒！是臣妾教子無方，求您看在皇子年幼的份上，饒他這一次吧！”
李貴嬪宮婢出身，即便誕下皇子，也未能母以子貴，地位卑微，恩寵淡薄。皇后連眼風都未掃她一下，只輕哼一聲。
那無視的姿態，比斥責更令人羞辱，李貴嬪臉頰瞬間火辣。
危急時，梁王的生母賢妃乘步輦而至。她甚至未曾下跪，只從容一禮，襯得跪地不起的李貴嬪，愈發卑微。
“娘娘容稟，”賢妃語氣平和，“陛下常言，皇室子弟需知稼穡之艱。如今二位皇子親臨體會，這比先生在書房講十遍《農書》都來得真切。不如小懲大誡，讓他們將功補過，將這園子打理一番，豈不更合陛下重農之本意？”
她一番話，既全了皇后顏面，又抬出聖上，將頑劣拔高為“體驗農桑”。
賢妃聖眷正濃，皇后不得不忌憚三分，只得草草罰他們思過半個時辰，便起駕離去。
“當年若非賢妃娘娘全力迴護，你我這頓重罰怕是躲不過去。”慶昌帝眼中，盛滿了往昔的回憶，一切酸甜苦辣，彷彿都冰封在了眼前這碗蔗漿裡。
梁王唇角牽起一絲複雜的笑意。
是，母妃是救了他們。
卻也因此，埋下了一根永遠拔不出、日益潰爛的心刺。
李貴嬪出身微賤，妒心卻極重。
她在母妃面前歷來恭敬，借母妃得寵的羽翼庇護自身，心底卻早已恨毒了母妃那份從容不迫的優越。就連這次解圍，在她看來，也不過是居高臨下的施捨，襯得她的無能與卑微愈發刺眼。
先帝駕崩後，當年那個需要母親庇護的小皇子君臨天下，李貴嬪順勢晉為太后。積壓數十年的怨恨，終於找到了宣洩的出口，化作綿綿不絕的刁難，盡數傾瀉在他與女兒身上。
她總愛將甘蔗事件反覆重提，語氣不屑，刻薄陰冷，“若非梁王當日胡鬧，豈會連累聖上都要跟著遭殃！就連哀家當日所受的羞辱，也皆是因你而起！”
“梁王便在此誠心祈禱思過，為哀家與聖上祈福吧。”
彼時尚未就藩的他，只得帶著年幼的郡主，跪在慈寧宮的小佛堂裡，在冰冷的地磚上一跪便是一兩個時辰。
每每都是慶昌帝遣人或親自來解圍，太后才肯放過他們。
就連對女兒，貴為郡主，莫說婚嫁大事，太后常常連一份日常的尊貴體面也不給，動輒當著宮人與內侍的面，不是懲罰就是責罵，女兒自小到大，受過的責難數不勝數。
太后在世時，對他與女兒的刻意為難，不過是將她對賢妃的妒恨、對皇后的怨憤，統統報復在了他們身上。
若非慶昌帝暗中迴護，他與女兒，怕是早已悄無聲息地“病故”了。
梁王捧著這碗冰鎮蔗漿，指尖傳來的沁涼直透心底。
在太后那，那份童年無拘無束的甜，早就化作命運諷刺的辛辣了。
“皇兄，臣弟心中，一直記著的，唯有這口甘蔗的清甜。”梁王輕聲道。
這是獨屬於他們二人童年的美好記憶。
即便當年十歲的頑童已位尊天下，這段殘酷歲月裡誰也不願抹去的、最後一點乾淨的甜，依然被他們共同珍藏。
慶昌帝笑著，一口飲盡蔗漿，“朕也是，數十年來，一日未曾忘懷。”
這或許是他帝王生涯中，唯一一份無法被權力侵蝕的、純粹的兄弟情誼。
“母后在的時候，常常刁難你，朕知道，八弟不容易，”慶昌帝提及已故太后，語氣中並無多少深情，反而透著一絲厭倦，“母后就這性子，莫說是對你，便是對朕，也慣用那民間婦人的手段，一哭二鬧，借仁孝之名施壓，從未體諒朕上位之艱。”
那個因出身卑微而心理扭曲的母親，掌權後只想將幾十年缺失的一切抓握在手，連不容碰觸的君權也要染指。
他上位已是不易，群臣虎狼環伺，外戚手握重權又處處施壓，母親卻不體諒兒子辛苦，反倒是利用皇權來滿足自己的私慾。
讓他深惡痛絕，無比厭倦。
她的死，於他而言，反倒是一種解脫。
當然，她可不能白死。
“傅家與許家，八弟以為，可作下一任肱骨？”慶昌帝飲下冰鎮蔗漿，又敘了兄弟情，通體舒暢，話鋒一轉，拉回正事。
“刑衛司自從讓傅鳴接手後，朕輕鬆了不少，傅文炳的兒子與他父親一樣，將門虎子，幹練勇猛。”
“許卿的兒子也不差，他倆聯手，連消帶打，倒是幫朕攆走一批六部的蠹蟲。”
“他們二人，讓朕刮目相看。”
京師裡勳貴世家都爛的差不多了，沒幾家兒郎出色的，唯有這兩家的兒郎，讓他能看得入眼。
慶昌帝笑得意味深長，“朕瞧著，與他們交好的兩位姑娘也不錯，一位是武安侯的姑娘吧，另一位，就要誇誇你的郡主教養得好。”
“待事情了了，朕可以親自為他們賜婚。”
“皇兄所言甚是。不過雛鷹尚需磨礪，方能高飛。”梁王心領神會，微微頷首。
“嗯，也是，”慶昌帝的目光穿過大殿，落在殿外的放生池，“你瞧這池中魚，以為天地只在方寸之間，爭搶些許餌料，便是全部。殊不知，垂釣者之心，在池外。”
“陛下是執竿之人，乾坤獨運。”梁王隨著目光看過去，“只是這池中若有一魚過於肥大，攪得群魚不安，乃至覬覦垂釣之位...恐需陛下調整釣竿了。”
談及國事，私誼便需退居其次，便不能再稱皇兄了。
皇權，始終是任何人，不能逾越的紅線。
慶昌帝略一沉吟，目光似望穿殿宇，落在虛空處，片刻後，抬手示意。
黃公公垂首近前。
“擬旨。”
“第一道，用制誥。次輔溫恕，於國事多有裨益。進文華殿大學士，掌內閣首輔事，允參機務。”
“第二道，用敕諭。太子監管禁衛懈怠不力，現著趙王暫攝皇城禁衛事，嚴加整飭，以肅宮禁。”
“首輔之詔，明發天下。敕諭趙王之旨，五日後，再行傳出。”
肥魚，豈能安於池中？
必得提至岸上，眾目睽睽下，方能引群魚競逐。