第175章 始終還是你有分量（1 / 1）
這個匆匆忙忙又神思紛擾的夜，註定不止一人無眠。
溫恕獨坐在紫檀木椅上，難得地怔怔出神。桌案上澄心堂紙潔白如瑩，一旁的前朝歙石硯裡，磨好的墨液正散發著松煙墨香，那支筆卻始終未曾蘸墨。
他慣常在練字後安寢，今夜卻毫無睡意，甚至一字未寫。
近來讓他措手不及的事，一件接著一件。女兒因趙王與他賭氣，這幾日甚至不肯來主動找他低頭認錯，他也無心勸慰，多年來，父女二人還是首次鬧得如此僵。
再有，便是他擢升首輔一事。
他的目光落在一旁的紫檀木匣上，裡面盛放著那捲織金誥命。玉質軸頭溫潤生輝，這本是承載著他此生至極榮光的物件，此刻卻令他感到重若千鈞。
慶昌帝見過樑王的事，他第一時間便已知曉。宮中的眼線他從來不缺，然而此番，二人見面的會談內容，他卻一個字也探聽不到。
這前所未有的失控感，令他心悸。
尋常宮人，不過是花些財帛便可打點。有些更甚者會主動攀附，無非是與他這位閣老結個善緣，賣個人情便於將來行事。
可唯獨這位司禮監掌印黃公公，油鹽不進。多少金銀都打動不了，就連他這首輔的權勢，對方也渾不放在眼裡。
但凡黃公公願說的，必是人盡皆知的廢話。若是他不願說的，任你使盡手段也休想撬開他的嘴。
真真是慶昌帝圈養的一條絕頂忠犬！
他本想次日進宮面聖，探探口風，卻不料，加封他文華殿大學士、擢升首輔的旨意竟先到了。他強壓下心中波瀾，擺出慣常的從容，可從宣旨的小太監那，竟也探不出半分口風。
小太監恭恭敬敬行禮，收下厚賞，嘴上只抹了蜜般道喜，“恭喜溫閣老榮升！您可是咱們大貞朝最年輕的首輔大人了。”再滑不溜丟、滴水不漏地封住了所有試探，“夏日燥熱，師父特意吩咐了，說他貴體欠安，怕過了病氣給您，才讓奴才來沾沾您的喜氣哩。”
溫恕心頭沉甸甸的。
晉封首輔何等大事，按例必是司禮監掌印親臨。這不僅是宣旨，更是雙方建立默契、試探結盟的關鍵契機。
內閣首輔與掌印太監，如同帝王左右手，相互制衡，亦需合作。他的票擬，必須經過黃公公批紅用印，方能生效。
若黃公公這位內相與他並非同道，只怕將來，他要多一個甚為厲害的敵人了。
若在從前，他大可利用門下文官集團的輿論彈壓住黃公公，可眼下蘇州水師事件他已失了聖心，此刻萬萬不能再與內廷交惡。
從前，他自詡能揣摩聖意七八分，與黃公公也是你來我往，維持著表面和氣。可如今他擢升首輔，對方竟連面都不露，這異常之舉，讓他心下難安。
聖意究竟如何？他眼下已無十足把握。
一種如野獸嗅到危險般的本能，讓他總覺得有什麼東西，已徹底脫離掌控。
可究竟是什麼，他卻如同困於蛛網的飛蟲，能感受到四周殺機暗藏，卻辨不明那執網之手的明確動向。
“叩叩。”敲門聲突兀響起，“老爺，我回來了，”鍾誠沙啞的嗓音在門外響起。
溫恕心頭難得地掠過一絲急切與期冀，猛地站起身，又強自壓下，緩緩坐了回去，讓聲音恢復一貫的沉穩，“進來。”
進門的鐘誠，一身塵土來不及拍乾淨，晝夜不停趕路顯得十分憔悴。他一見溫恕，立刻單膝跪拜，嗓子啞得宛如砂礫打磨，渾濁乾澀，“老爺，齊嬤嬤...沒找著。”
溫恕定定看了他片刻，才緩緩抬手，“起來說話。”隨即將手邊一盞溫熱的茶水推過去，“潤潤嗓子，慢慢說。”
鍾誠一口飲盡，臉上滿是辦事不力的愧疚，低聲稟報：“老奴將蘇州內外大小寺院、偏僻村落都尋遍了，凡是她可能落腳之處，皆不見人影。只在一座老舊的古寺裡，有個小沙彌說似曾見過這般模樣的老嫗，但也已是多日前的事，之後再未出現。”
他抬頭看了眼溫恕的臉色，“老奴用暗號聯絡她，也石沉大海。老奴怕老爺久等，便日夜兼程趕了回來。”他舔了舔乾裂的嘴唇，試探著問：“老爺，齊嬤嬤她...怕是存心躲了。咱們後續該如何？”
溫恕的心直墜下去，面上難掩失望。所有最壞的猜想，此刻都在他眼前化為現實。
從許正朝會上點出齊氏那一刻，溫恕便明瞭，自己已是棋差一著。這些日子，他無時無刻不在擔憂齊嬤嬤已被人掌控，那他將會更加被動。
“我一直讓人盯著刑衛司與許正，未曾聽聞他們捉拿齊嬤嬤這樣的老嫗下獄。”溫恕沉吟片刻，目光漸冷，“如此看來，她恐怕是自己逃了...”
“可如此一來，咱們的紫雪散便斷了來源。”鍾誠粗眉擰成一團，啐了一口，聲音裡透著一絲不易察覺的焦躁，“咱們大仇還未報！這老婆子竟敢一走了之，真是...真是枉費老爺昔日待她的恩情！”
溫恕擺擺手，“舊事不必再提。”他重新為自己斟了杯熱茶，多年來，即便入夏他也慣飲熱茶。
氤氳的熱氣稍稍驅散了齊嬤嬤帶來的紛亂心緒，“當日救她，本就是一步閒棋。那一幫人我們原本就是要除掉的，順手讓她欠下這份人情，不過是物盡其用。”
他捧著溫熱的茶盞，目光恢復沉靜，“只當她死了。齊嬤嬤我們用了多年，瞭解此人，她既已消失，便不會再出現。”
溫恕看向桌案，指尖點了點紫檀木匣子，“你且看看這個。”
“恭賀老爺！”鍾誠仔細讀完聖旨，眸中迸發出驚喜的光芒，一掃進門來的倦怠與失落，“您終於接了嚴閣老的班，坐上這首輔之位了！”
“此事，你怎麼看？”溫恕並無鍾誠般驚喜，在他面前一如往日般穩如泰山，語氣淡淡地，彷彿這道旨意上的首輔人選不是他。
“老奴覺得，陛下終究是重用您的。只要聖心仍向著您，咱們便有機會。”鍾誠言辭懇切，發自內心為自家主子欣喜，“您從一無所有到今日門生故舊遍佈朝野，這一步步走來，如今莫說是陛下，誰也難輕易動搖您分毫。”
“老爺，您的大業，定然能成的。”
這最信任心腹的肯定，讓溫恕多日浮沉不定的心，終於有了落處。
他目光漸漸恢復如往日的平和中帶有銳利，脊背緩緩挺直，掌控全域性的氣勢重新落定。
鍾誠說的沒錯，以他如今的權勢根基，豈是幾個根基未穩的莽撞小兒能輕易撼動的！
“阿誠，辛苦了。一下船便夤夜趕來，還沒回家看看妻兒吧？”溫恕唇角牽起一絲難得的、真心的笑意。
這笑意，唯有在鍾誠——這個知曉他所有底細、與他生死與共多年的老僕面前，他才會卸下心防，流露出這般近乎笨拙的、有些陌生的、帶著一絲不適的溫情。
這份溫情，他甚至連對親生兒女都極少展露。
子女面前他始終是高高在上的父親，這些年來他們對自己從無助力，近來看反倒是屢屢掣肘，真正能為他分憂、替他辦事的，唯有鍾誠這個老僕。
鍾誠跟在他身邊多年，這些日子不在，他竟難得地生出了一絲不習慣與依戀。
或許是人老了，愈發念舊，那段共同走過的腥風血雨之路，才愈發顯得沉甸甸的，心中這位老忠僕的分量也越來越重。
身邊人始終唯有鍾誠的臂膀，讓他能在茫然辨不清的暗夜裡安心扶靠。
“是，老奴擔心老爺，顧不上回家，一下船便趕來了。”鍾誠喉頭哽咽，多日未見，他瞧著，老爺似乎也清減了。
“先去廂房歇息，在府裡好好休整兩日，再回家也不遲。”溫恕語氣溫和。
“養足精神，咱們後面還有硬仗要打，得從長計議。”