第267章 不容易的套話（1 / 1）
下河村距浮泥灘步行約半個時辰。
遠離湖岸，空氣中那股厚重的水汽腥味漸漸被柴火飯香取代。正值傍晚，村落裡家家戶戶屋頂升起裊裊炊煙。這夾在浩渺太湖與荒寂廢墟之間的村落，固守著一份被時光遺忘的寧靜。
此間是生生不息的日常，而那片焦黑的灘塗，彷彿已被世人徹底遺忘。
一圈歪歪扭扭的竹籬笆牆圍出個小院，坐落在村子最僻靜的角落，籬笆上爬滿了野豌豆藤，門口石階的縫隙里長滿青苔，顯得簡單質樸。
“請問，歐鐵匠可在家？”開陽邊說邊啪啪拍門，發現門沒閂，便順勢推開了那扇吱呀作響的籬笆門，側身示意許正先行，嘴裡嚷嚷著：“叨擾了，我們進來了啊。”
院子不大，卻收拾得乾乾淨淨，一角堆著碼放整齊的柴垛，屋樑下懸掛著幾串幹辣椒、一些幹蘑菇，還有一小塊用鹽醃製的豬肉，透露著尋常日子的踏實。
“誰啊？”昏暗的屋內傳來一聲沙啞的詢問。
許正抬手，輕輕推開那扇斑駁的木門。
一股混合著草藥、乾菜和陳年木頭的沉悶氣息，撲面而來。
床榻上一位老人掙扎著坐起，雙目茫然地左右掃視，“誰啊？”
許正與開陽交換了一個眼神，緩緩坐在榻邊的條凳上，和聲道：“老人家，可是歐鐵匠？在下慕名而來，想請您掌掌眼，打兩把趁手的刀。”
老漢一怔，隨即嗬嗬笑了起來，呼吸間帶著破風箱般的痰音，他指了指自己渾濁的雙眼：“後生，村裡人沒告訴你們？我瞎了，早不打鐵了。”他擺擺手，笑聲裡帶著嘶啞的喘息，“你們白跑一趟嘍。”
許正的目光掠過老人臉上被火燎過的疤痕與那雙無神的眸子，聲音放得更緩：“您這眼睛...是當年溫家村那場大火，被煙毒侵的？”
老漢渾身一顫，猛地“嘶”了一聲，滿是疤痕的臉上寫滿了難以置信：“多、多少年沒人提了！你...你咋個曉得溫家村？！”他看不見，卻急切地將臉轉向聲音來源，枯瘦的手下意識地攥緊了被褥。
許正籲出一口氣，聲音低沉舒緩，卻帶著捶動人心的力量：“歐老匠師，您這身軍工手藝，是家傳的吧？”
老漢渾身一震，雙手控制不住地顫抖，在空氣裡胡亂抓了一把，聲音嘶啞：“你...你到底是什麼人？！”
許正從袖中取出榆木牌，穩穩塞入老漢顫抖的手中：“這匠籍牌，是在下於溫家村廢墟中找到的。”他聲音沉靜，卻字字千鈞，“村中淬火池深挖水脈，回火臺規制嚴謹，此非民間手段。匠籍牌在此，工藝在手——老匠師，您父親曾是戚家軍軍匠，對否？”
老漢聞言，如遭雷擊，渾身劇震，那破風箱似的喘息聲戛然而止。他猛地坐直了身體，枯瘦的手指死死攥著木牌，指節因用力而發白，那空洞的雙眼雖不能視物，卻彷彿有火光迸現。
許正沉聲，一字一頓：“浙兵仗局，乃是專為戚家軍打造兵甲的軍械重地。”
他指尖虛點著木牌上的年款：“宣和四十三年，正是東南平倭戰事最吃緊的年頭。待後來局勢緩和，慶昌三年戚家軍部分裁撤，許多軍匠便流落四方...想必您父親，就是那時來的姑蘇吧？”
老漢喉頭哽咽，聲音嘶啞卻帶著一種灼熱：“是。我爹是戚家軍的軍匠。他把這身手藝傳給了我，說這是祖宗留下的飯碗，更是咱匠戶的根...就算朝廷不許我們再造軍器，這安身立命的手藝，也不能丟啊！”
他雙目不能視，只能用指節緩緩摩挲著木牌上的印痕，喃喃道：“這牌子...我還以為早沒了。這是我爹的匠籍牌，後生，你摸，這上面刻著魚躍水紋，是我歐氏匠門的獨有標記。”
許正語帶欽佩，聲音沉穩真摯：“前輩家學淵源，令人敬重。晚輩曾聽聞，戚家軍中有歐氏匠人，擅使一種獨特的‘破浪紋’鍛打法，所鑄鋼刀剛柔並濟，在抗倭時立下大功。”
歐鐵匠淚水滾滾而落，泣不成聲：“是...那‘破浪紋’，是我爹的心血...可惜，我這雙眼瞎了，歐家的手藝，怕是要斷在我手裡了...”
“技法或許會失傳，”許正聲音懇切，那欽佩之情不減，更轉為一種深沉的崇敬，“可歐氏一族為戚家軍、為平倭大業所立下的功勞，必將被大貞後人銘記。”
歐鐵匠一震，那破風箱似的喘息聲戛然而止。
時間，彷彿在此刻凝固。
良久，一聲混雜著無盡酸楚與釋然的長嘆，才從他喉中溢位。他伸出那雙佈滿老繭與燙疤的手，顫抖著，最終將臉深深埋入掌中，肩膀劇烈地聳動起來——原來，這世上還有人記得。
許正目光沉靜，發出一聲沉重的嘆息，手在老人顫抖的臂膀上停留片刻，彷彿與之共擔那份沉重。
一旁的鹿魚早已淚光盈盈，抬袖拭面。
開陽忍不住抱著胳膊搓了搓，起了一身雞皮疙瘩。
修和真是不容易，太拼了！
素來清高的探花郎，平日裡罵人眼皮都不抬，除了他恩師，就沒見過他這麼捧過誰。今日為了讓對方鬆懈防備好套話，這通誇，聽得他後槽牙都發酸...
歐鐵匠抬袖抹了把臉，緩緩轉向許正的方向，帶著濃重的鼻音感激道：“多謝你啦，後生。這牌子...我還以為早叫那場大火給燒沒啦...”他吸了吸鼻子，像是忽然想起什麼似的，問道：“對了，還未請教，後生貴姓？”
許正微微一笑，並未作答，話鋒順勢一轉：“歐老，在下聽聞，溫家村那地方早年似乎不叫這個名，有叫浮泥灘的，也有叫溫家棚的？”
歐鐵匠對許正印象極好，見他避開話頭，也渾不在意，順著答道：“是哩。早先那就是片荒灘，只有些活不下去的流民，在那兒隨便搭個窩棚湊合，人死了棚子也就塌了，像水上的浮萍，根本沒個正經名字。”
許正目光灼灼：“那後來怎麼就有了村落了呢？”
歐鐵匠盲眼空洞地望向記憶中的焦土，重重一嘆：“是溫大鵬啊...溫、大、鵬。”他聲音裡滿是感激，“他是個好人，大好人。”
“二十多年前，我跟著被裁撤的父親流落到浮泥灘，遣散銀早被上官吞了，身無分文，飢一頓飽一頓。那時灘上像我們這樣的流民，有二十來戶，來自五湖四海，卻像一家人般互相幫襯。”
“可日子太苦了，病的病，死的死，我爹也...沒了。慢慢地，就剩十來戶。”歐鐵匠蒼老的嗓音模糊起來，“我以為會悄無聲息地死在那灘塗上...是溫大鵬，收容了我們。”
歐鐵匠盲眼空洞，彷彿穿透時光，回到了那片灘塗。
“溫大鵬...是水師裡的小旗官，俸祿微薄，卻是天大的好人！”他聲音帶著深切的感激，“是他，帶著我們這群被遣散後走投無路的軍匠流民，用他籌來的木料蓋起屋舍，送來米糧，還讓年輕力壯的加入他的小隊，才算有了活路...”
“大家感激他，便將這落腳處叫‘溫家棚’。後來村子漸成氣候，大鵬說，跟他名字重音了，叫‘溫家村’更好聽些...”
“那本是極好的日子...雖只十來戶人，卻安穩。我也開了鐵匠鋪，謹記父訓，只修補農具，不敢造兵刃，只想當個普通村匠...”歐鐵匠的聲音驟然扭曲，充滿恐懼，“可禍事...還是來了！那晚我外出吃酒，歸來時...只見一片火海，哭喊震天！我想衝進去救人，可那熱浪灼得人根本近不了身，又被濃煙嗆得昏死過去...醒來時，這雙眼就再不見光明，村子...就這麼沒了！”
許正目光緩緩掃過徒有四壁的屋子，最終落在榻上老人茫然的雙眼處：“歐老，您當年，是否打造過一把機關巧鎖，鎖孔細如魚腸，需鑰匙與機關同步方能開啟？”
歐鐵匠盲眼微動，臉上閃過一絲陷入回憶的悠遠之色，連連點頭：“做過！是大鵬讓我做的。他說要打個頂穩妥的匣子，配一把外人絕難開啟的鎖。我費了老大勁，琢磨了數月，才打出那‘夾囊秘匣’和‘魚目鎖’。統共就做了兩套，都給了他。”
一旁歪在竹搖椅裡的開陽忍不住“嘖”了一聲，插嘴道：“這溫大鵬打這種機關匣子作甚？裡頭到底要裝什麼寶貝？”
歐鐵匠緩緩搖頭：“這我不知道。他讓我做什麼，我便做什麼。是他收容了我們，給了我們活路，給了我們一個家。沒有他，就沒有溫家村。大鵬在我們這兒，就跟天神一般。”
他胸腔起伏，聲音帶著激憤：“嗬！便是京師裡的皇帝老子，我們也不認。在溫家村，皇帝的話，都沒大鵬的話好使！”
“那您口中的溫大鵬，溫善人，”許正咬重了這幾個字，目光如炬，“他可有子女？”
歐鐵匠呼吸一滯，激憤之色瞬間被巨大的悲慟淹沒。他老淚縱橫，無力地捶打著被褥，聲音嘶啞：“有啊...他有兩個兒子，一個女兒...他那二兒子，是個頂好的讀書種子，年紀輕輕就中了秀才，性子好，人也亮堂...可惜，都沒了...都在那場大火裡，被那些殺千刀的...害了...”
歐鐵匠被慘痛的往事嗆得猛烈咳嗽。
“歐老，您這病，得靜養。”許正的目光掠過屋內簡陋的擺設，最終定格在窗臺一角。
那裡放著一個小小的粗陶藥罐，旁邊是一個被揉皺的淺黃色油紙空藥包。
“有勞牽掛，有藥的。”歐鐵匠好容易平復喘息，習慣性地應道，“隔一日煎一回，吊著命罷。”
“隔一日...”許正目光一凜，若有所思地輕聲重複。