第279章 莽撞的啄木鳥（1 / 1）
太子入陵後，所有關於其死的風言與志怪傳說，便如初冬的第一縷寒風，乍起即散，頃刻間了無痕跡。
人走茶涼，人死燈滅。
這位諡號“懷昭”的前太子，便如一杯被悄然撤下的冷茶，涼得無聲無息。
而臣工們更是察覺，那位昔日時常輟朝的慶昌帝，已從正月裡的五日一朝，變為如今的三日一朝。
可見太子之死，非但未令帝王消沉，反似一劑強心藥。
龍椅上的身影愈發勤勉，丹陛下的臣子們心生激動：太子早歿於國事未嘗不是一幸啊！
今日常朝，群臣的期待更甚——那能言善辯的“啄木鳥”許正，回來了。
往日裡，沒少被他的諫言刺得面紅耳赤。可這數日銷聲匿跡，反倒讓人心生悵惘，甚為懷念。
畢竟，被人惦記著罵，也是一種惦記。
況且他離京日久，此番還朝，必是揣著要事而來。
至於立儲？歷朝歷代沒個三五年也吵不出結果。不如先聽聽許大人今日，要奏響什麼新篇。
今日這常朝，有好戲看了。
午門城樓肅穆的鐘聲劃破晨靄，文武百官正待入朝，恰見多日未現的許正甫一露面，便被其父——新晉的資善大夫、刑部尚書許驤快步引至道旁。許尚書神色凝重，正低聲對兒子囑咐著什麼。
雖說聽不清內容，但這一幕落在文武百官眼中，卻激起了層層暗湧。
許家父子，狀元探花，儼然已成為朝堂上一座無形的豐碑。這般肅穆的庭訓，竟在入朝前的頃刻也不鬆懈，這份自律與嚴謹，令周遭同僚在欽佩之餘，亦感到一種無形的壓力。
嚴父出才子，此話在許家得到了最極致的印證。
眾人默然佇立，在初冬的寒風中不約而同地緊了緊衣袖，投向那對父子的目光復雜難言——
那是一種對極致典範的敬畏，亦夾雜著自身難及的慨嘆。
許驤面色是前所未有的凝重，將兒子拉近半步，壓低聲道：“正兒，今日散朝後，務必隨為父回府。”他語氣沉痛，“你離京這些時日，為父在刑部案牘勞形，回府亦難得安寢。你母親憂心你安危，為父的訊息遞得稍慢半拍，她這邊就擰上來了，我這胳膊都被擰紫了！”
他微微抬手示意袖口，聲音壓得更低：“你也知道你母親力氣奇大，對為父那是真下死手！好在傅世子常常給我遞你的訊息，否則，為父這條胳膊怕是保不住了。”
許驤目光掃過四周，以拳抵唇輕咳一聲，端出尚書威儀，語氣卻透著無奈：“今日出門前，她已再三叮囑，府上備了羹湯，命我定要將你帶回。你母親說若是不能將你帶回，我也不必回去用飯了。”
“你聽見了沒？”許驤見兒子一臉震驚，悲憤之下呵出的白氣在寒風中急促消散，“你母親還發了話，你若不肯回去，連鹿魚的那份飯食也一併撤了！難道你忍心看為父和你的書童一同餓肚子？”
許正壓低聲音，一臉無奈：“父親您辛苦了。兒子以為母親只會擰我，沒想到對您也是...”
父子二人對視一眼，不約而同地輕輕嘆了口氣。
唱喏聲響起，百官斂容垂目，依序步入奉天殿。
繁瑣的禮儀既畢，殿中暫歸寂靜。眾臣的目光，皆不約而同地投向西班御史列中的許正，屏息靜候。
果不其然，一聲清朗奏對響徹大殿：“臣！都察院左僉都御史許正，有本啟奏！”
來了！
時隔多日，這“啄木鳥”的啄木聲終於再度響起。
剎那間，殿內群臣精神為之一振，所有睏倦疲憊頃刻消散，皆凝神靜氣，準備靜觀他今日又將啄向何處。
文官序列之首，內閣首輔溫恕，眼風似是不經意地掠過出列的許正。
許正返京究竟查到了什麼，他現在是無從把握。司禮監被黃公公守得鐵桶一般，針插不進，水潑不入。
唯一可以確定的是，許正回京後並未面聖，甚至連一道密摺都未曾呈遞。
此前蘇州線報亦說，阮康遺孀已處置妥當，許正多半時間只是埋首故紙堆，偶爾問話，並無異動。
只是...
許正中途莫名消失數日，去向成謎，所查成謎。這片空白，猶如暗夜行舟，才是真正令人心悸之處。
此訊息之後，蘇州方面再無隻字片語傳來。
必定是出事了。
無妨。他倒要看看，這許正今日能玩出什麼花樣。大不了，便是再棄幾枚蘇州的棋子——既然“清風已逝”，他們，已是可有可無。
待大局落定，這些苟延殘喘的螻蟻，不過是早碾死與晚碾死的區別。
今日的慶昌帝，頭戴十二旒冕冠，垂下的玉珠遮蔽了天顏。
“奏來。”冕旒後傳來皇帝聽不出喜怒的聲音。
許正躬身奏道，“臣所查蘇松水師軍械流失一案，已有結果。經查，蘇州衛千戶耿明、千總吳忠，夥同已自盡之把總阮康，私下倒賣陳舊制式軍弩及弩箭，中飽私囊。此為耿、吳二人畫押認罪之供狀，恭請陛下聖覽。”
他從袖中取出兩封供狀，奉與御前司禮監黃公公。
他眼風掃過穩如磐石的溫恕，瞥見他袖袍幾不可察地微微一顫。
他聲音陡然提高，字字鏗鏘：“經臣查明，蘇州衛竟常年倒賣軍弩！其上薛守備，監察不力，形同虛設！致使國之利器流失於外，竟為流寇所用，行刺朝廷命官！此風若不剎住，今日敢賣軍弩，明日就敢賣我水師戰船！陛下，軍械流失，綱紀敗壞，至此已是觸目驚心！”
許正心頭冷笑：溫恕豈能想到，他那鐵桶一般的蘇州衛，竟被兩箱陳舊官銀撬開。
他不過遞過去一道再簡單不過的選擇題：是認下倒賣軍弩的死罪，還是背上盜取賑災銀、株連九族的重罪？這道題，傻子都知道該怎麼選。
溫恕雙目微闔。
多年心血，蘇州衛這條線竟毀於一旦！
所幸，他與那薛守備之間，始終隔著鍾誠安排的線人，未曾直接沾染。
他強壓下胸腔翻湧的悶氣。
也罷，既然保不住，不如就此徹底斬斷。他倒要看看，許正還能從這堆灰燼裡，刨出什麼！
慶昌帝聲音一沉：“許卿辛苦了。蘇州衛竟成蛀蟲之窩，朕心甚怒！此案即由你一查到底，無論牽扯何人，官居何職，嚴懲不貸！”
“是。”許正肅然應道，話音甫落，他便再度高高舉起手中笏板，揚聲道：“臣，尚有要事啟奏！”
“臣奉旨巡查蘇松，卻意外於太湖畔廢棄採石場中，查獲匿藏官銀兩箱！”許正聲如金石，響徹大殿，“銀錠之上，所鑄銘文‘應天府賑濟銀五十兩慶昌十年’清晰可辨！經核驗，其年號、規制與十數年前蘇松賑災丟失之官銀分毫不錯，鐵證如山！”
莊嚴肅穆的大殿之上，頃刻間激起一片難以抑制的驚呼與譁然！
果然是啄木鳥！
不出手則已，一出手，直指塵封十餘年的定論鐵案！
許正聲調陡然拔高，言辭沉痛而懇切：“陛下！此銀足證，當年賑災銀實為賊寇所劫，羅直監守自盜之罪實屬誣陷！羅大人清白蒙塵，含恨而終，滿門零落。臣伏乞陛下天威聖斷，重審此案，使沉冤得雪，以慰忠魂，以正綱常！”
言畢，他深深拜下，以額觸地，長跪不起。
慶昌帝身形穩若磐石，只是十二旒冕冠，微微一晃，目光自御道長跪的許正身上一掠而過，深不見底。
侍立御階之側的司禮監掌印黃公公，眼角餘光窺見這細微一動，心下當即一沉——
他侍奉慶昌帝數十載，太清楚許家在聖心中的分量。老子許驤官至尚書，賜資善大夫；長子掌通政司，為天子耳目。唯獨這小兒子許正，放著錦繡前程不要，甘居御史臺，屢犯天威，卻總得陛下包容。昔日東宮恨得牙癢，也動他不得。
許正所奏，十有九準，聖眷之濃，可見一斑。
可此刻，他看得分明——陛下，不悅了。
這許正也是，查軍械案便查案，怎地偏去觸動這十數年的鐵案？他這回，怕是莽撞了！
溫恕險些持不住手中笏板。
許正...他竟能掘出這批銀兩？
怎麼可能？！
那筆銀兩早已改頭換面，成了滋養他暗中勢力的資糧，怎會原封不動存於世間？
驚怒之餘，他強壓悸動。恐慌徒亂陣腳，唯有弄清對方虛實，方能應對。
不過眼下，一絲陰鷙的冷笑爬上他的嘴角。
好個不知天高地厚的許正，是該有人，好生教教他何為禍從口出了。