第301章 路邊的野男人（1 / 1）
子夜墳場撞見活人，已是蹊蹺。
一聲“蘇嬤嬤”，更讓她渾身劇顫。
可隨即那句提及舊主的話，讓蘇嬤嬤渾濁的眼裡驚懼驟散，唯餘兩簇鬼火般的幽光。
“你們...”她背脊死死抵住碑石，嘶啞的聲音，淬滿了豁出一切的恨意與絕望：“是溫恕那畜生——派來滅口的？！”
她積蓄多年的怨恨，化為最激烈的詛咒噴湧而出：“好啊！！我咒他！咒那畜生權柄盡失，眾叛親離，活著身敗名裂，死了挫骨揚灰！”
蘇嬤嬤仰頭對天，嘶聲如夜梟：“皇天在上！我咒溫恕那衣冠禽獸——生前受盡唾罵，千刀萬剮！死後魂鎮陰山，永世不得超生！我願折盡陽壽，換他現世報應，立時暴斃！”
“我恨不得吃他的肉，喝他的血——”
一番聲嘶力竭的唾罵後，她身子晃了晃，全靠扶著膝蓋才未癱倒，張著嘴劇烈喘息，喉嚨裡發出嗬嗬的空響。
墳場重歸死寂。
激烈的詛咒聲似被冰冷的夜色吸走，她一起一伏的粗重喘息聲，在寂靜裡格外突兀。
她這才驚覺，前後幾人竟始終沉默如磐石，只是靜靜看著她。
“你們...為何不說話？”蘇嬤嬤嗓音沙啞乾裂，驚疑不定地前後掃視。
開陽悠閒地換了個站姿，掏掏耳朵，語氣裡帶著“請自便”的憊懶：“我們這不是在等您罵盡興嗎？您老繼續。不急，您慢慢罵，罵個痛快。”
蘇嬤嬤徹底怔住了，乾裂的嘴唇微微張開，渾濁的眼睛在幾人臉上來回掃視。
“你們...不是他的人？”她嗓音嘶啞，充滿了難以置信的警惕，“那為何...在此出現？”
“蘇嬤嬤，您方才祭拜溫謹的那些話，我們都聽見了。”陸青笑吟吟的，“您是溫恕的仇人，對吧？”
她略作停頓，目光篤定：“——這麼巧，我們也是。”
蘇嬤嬤張了張嘴。
不是...來滅口的？！還...還同她一路的？？
這...唱的是哪一齣？
沈寒緩步上前，扶住蘇嬤嬤的手臂：“夜裡風硬，您又跪了這許久。蘇嬤嬤，我們去車上，慢慢說。”
馬車內暖意融人，炭盆烘著，矮几上備有熱茶。
蘇嬤嬤渾身被寒意浸透，接連灌下幾大口熱茶，那股鑽心的冷顫才漸漸止住，她藉著跳動的燭火，目光帶著審視與謹慎，逐一掃過車內幾人。
兩名女子雖一身利落夜行衣，卻掩不住通身的清貴氣度。那雙不沾陽春水的纖手，與即使在暗夜裡也瑩然生輝的容貌，分明是金尊玉貴的高門嬌女。
那名沉默的男子，生得一副極好的皮相，只是眼神令人屏息——沉靜之下，隱著洞穿人心的銳光。
至於角落裡那位...正是方才語帶憊懶的年輕人，模樣周正，眉眼間帶著一絲不著調的邪氣，此刻正歪著身子，毫不避諱地回看著她。
蘇嬤嬤將信將疑地打量著幾人，嘴唇始終緊緊抿著。
許正輕輕按住欲言的沈寒，朝她微微搖頭，隨即探身向前，目光清正地看向蘇嬤嬤，語氣溫和而鄭重：“嬤嬤，在下姓許，單名一個正字。現任都察院左副都御史。”
“許...許家的？”蘇嬤嬤渾濁的眼睛陡然睜大，乾瘦的手指緊緊攥住了衣袖，聲音急切發顫，“你、你父親...莫非是當年那位為民請命、觸怒天威的許御史？”
“正是家父。”許正微微頷首。
此言一出，蘇嬤嬤一直緊繃如弓弦的身子，瞬間徹底鬆懈下來。
她放下一直緊捂著的茶杯，哽咽著：“嚴閣老...閣老他生前...每每提起許御史，讚不絕口，說‘許家一門，風骨錚錚’，閣老他...從不會看錯人。”
她抬袖抹去不斷湧出的淚水，哽咽轉為切齒的恨意：“老爺他...一輩子慧眼如炬，就只看走眼了一回——便是溫恕這頭披著人皮的豺狼！”
許正緩聲發問：“蘇嬤嬤，可否請您，將當年嚴老過身的真相，細細告知？”
“好，好！許大人！”蘇嬤嬤像是抓住了唯一的浮木，淚水縱橫：“這秘密...老婆子在心裡漚了十幾年了！溫恕那畜生，在老爺去後，把閣老從前得用的門生、故舊，一個個都攏到了他自己手下！還有府裡...那幾個知根知底、又對夫人忠心耿耿的老人...不是‘病故’，就是‘回鄉’，後來就再也沒了音信！我...我空守著這天大的秘密，卻無人敢說，無人敢信啊！”
兩行清淚滾滾而下。
“我家夫人...她一生仁善太過，終究是...信錯了人，救錯了狼啊！”她聲音嘶啞，手緊緊攥住心口的衣襟。
往事讓人字字沉澀。
蘇嬤嬤語速緩慢下來：“那一年，倒春寒，天陰得厲害。”
“夫人從外頭回府，車馬經過後巷口，發現了兩個暈死過去的男子。一個穿著破爛長衫，像個落魄書生，就是溫恕；另一個粗布短打，護在他身前，就是鍾誠——那會兒，他還叫鍾大牛。”
“夫人心善，將人救回了府裡診治。溫恕醒來後，對著夫人哭得涕淚橫流，說家鄉遭難，全村死絕，只剩他和這個僕人逃難來京，盤纏用盡，飢寒交迫才會暈倒。”
蘇嬤嬤眼中恨意勃發，啐道：“鍾誠這個名字，還是後來夫人給他取的！夫人瞧那僕從憨直忠心，一路護主不易，心下憐惜，覺得‘大牛’這名字辱沒了他，便親自賜名‘鍾誠’。說‘誠’字最配他！呸——！”
她狠狠啐了一口：“就是兩頭披著人皮的豺狼！從進府那天起，骨子裡就爛透了！”
陸青適時插話：“他可曾細說家鄉在何處？”
蘇嬤嬤深吸一口氣，壓下憤懣：“他說自己是紹興沿海人，官話說得生硬，裡頭總夾著幾句土話，聽著確是浙東那邊的腔調，說倭寇來襲，村子燒光了。夫人憐他身世，又見他是個讀書人，便留他們在府裡調養，請大夫，做新衣，當貴客一樣供著。”
“那狗東西，自稱是個有功名的舉子。”蘇嬤嬤嘴角扯起一個譏誚的弧度，“身子將養好了，他便日日湊到夫人跟前，談詩論畫，抒發政見，專撿夫人敬重的先賢文章來品評，說的也全是老爺平日主張的那一套。把夫人哄得，真當他是蒙塵的明珠，是世間難遇的君子，這才鐵了心，將他引薦給了老爺。”
“嚴閣老經風歷雨，豈會隨意信人？”沈寒將一杯熱茶輕輕推到蘇嬤嬤手邊。
蘇嬤嬤捧著茶杯，長長嘆了口氣：“唉——老爺起初也防著他，親自考校他學問。那畜生倒真有些歪才，對答如流，加上一張臉生得俊俏討喜，裝得一副知恩圖報、謙恭上進的模樣，老爺便信了幾分。”
“最關鍵的，還是因著夫人，她親自求老爺為溫恕謀個前程。”
“夫人因先天不足，行走需人扶持，婚事便一直蹉跎。那是她生平頭一遭，對一個人如此上心，眼裡都有了光...老爺是看在女兒滿心歡喜上。他私下裡說，此人別無親故，孑然一身，若重情義、有才學，收歸門下悉心教導，將來既全了女兒姻緣，自己身後，女兒也算有個依靠。”
“老爺他，是一片慈父心腸啊！為了女兒，一心為溫恕鋪平青雲路。”
“老爺憐他才學，又存了私心，見他原籍科考競爭太過激烈，便動用自己的名帖與關係，為他運作，改籍順天府，只為助他在這京師，博個最耀眼的前程。”
“溫恕起初，那戲真是做得十足！”蘇嬤嬤眼中寒光凜冽，“金殿傳臚，跨馬遊街，何等風光！可他偏不去赴瓊林宴，徑直打馬來到嚴府門前，當街卸鞍，伏地叩首，行三跪九叩的大禮，口中高呼——‘恩師在上，學生此生，絕不敢忘！’
“嗬！那一日的做派，鑼鼓喧天，萬眾矚目，真真是騙過了全京師的人！誰不伸著大拇指誇嚴閣老‘慧眼如炬，得此佳徒’？誰不點著頭贊新科狀元‘知恩圖報，有情有義’？”
開陽歪在車壁上，“嘖”了一聲：“合著溫閣老，是靠著一張臉，把這碗天底下最貴的軟飯，給端穩了啊。”
蘇嬤嬤重重點頭：“那畜生最是虛偽不過。老爺與他議親時，我就躲在屏風後偷看，他眼裡一千一萬個不情願，嘴上卻能賭咒發誓，說會一輩子待夫人好。”
她聲音發緊：“婚後，我留心瞧著，十回裡總有七八回，他前腳在夫人面前還是笑語溫存，體貼備至，後腳一轉身，那臉就寡淡了下來，眼裡只有毫不掩飾的厭棄，就像在看一件遲早要丟掉的破爛傢什。”
蘇嬤嬤語調充滿了悲憤與諷刺，“老爺是實心實意把他當半子栽培，自己的人脈、資源，毫無保留全給了他鋪路。吏部侍郎，多少官員熬幹心血、操白了頭也夠不到的門檻，他藉著嚴閣老的勢，輕飄飄幾年就坐穩了。”
“這父女倆待他都是掏心掏肺，夫人身子弱不宜生養，還鐵了心要為那畜生延綿子嗣。”蘇嬤嬤抬袖抹淚，聲音澀然，“她拼了命懷上公子，孕中艱辛，可溫恕卻說怕擾了夫人安胎，以‘公務繁忙’為由乾脆搬去了書房。”
“夫人卻還日日為他懸心，挺著沉重的身子，在灶前守著給他燉湯補身，再一步一喘地親自送去。”蘇嬤嬤的淚水滾落，砸在手背上，“我攔過，勸過，夫人只是搖頭：‘溫郎是做大事的人，眼裡裝的是天下。我這點辛苦，算不得什麼...’”
她泣不成聲，緩了許久，才從巨大的悲痛中掙出一點聲音：“她到閉眼...都還覺得，是自己這破敗的身子，才會遭他嫌棄...”
開陽一聲嗤笑：“所以說，路邊的野男人不能救。”
陸青待蘇嬤嬤平復，緩聲問道：“嬤嬤節哀。嚴老如此待他，溫恕為何要恩將仇報，對閣老起殺心？”
蘇嬤嬤渾濁的老眼如點燃的鬼火，亮得駭人，一字一句，從齒縫間碾出來：
“因為，老爺撞破了他與別的女子有私情！”