第73章 銘記血仇（1 / 1）
冷。
刺骨的寒意從溼透的衣服裡，鑽進骨頭縫裡。
張信猛地從噩夢中驚醒，他下意識地摸向身邊，觸手可及的，是那個用油布包裹得嚴嚴實實的木箱。箱子還在，他鬆了口氣，隨即，胸口傳來一陣撕裂般的劇痛。
鷹愁澗那一夜的血戰，彷彿還在昨天。
五十個活生生的弟兄，如今只剩下了十六個。
每個人身上都掛著彩，最重的週二虎，後背的箭傷一直在流血，臉色白得像紙。他們不敢在任何一個城鎮停留，白天躲在深山裡，晚上藉著星光趕路，像一群見不得光的孤魂野鬼。
食物早已耗盡，他們只能靠打些野物，採些野果充飢。傷口在陰冷潮溼的環境裡，開始發炎、化膿，散發出不祥的氣味。
“頭兒，我的腿……怕是不行了。”一個叫趙五的年輕衛卒，看著自己那條被劃開一道大口子、已經腫得像豬腿的小腿，聲音裡帶著哭腔。
沒有人說話。
隊伍裡的氣氛，沉重得讓人窒息。悲傷和絕望，像一張無形的大網，籠罩著每一個人。
“行了，哭喪著臉給誰看？”張信掙扎著站起身，他撕下自己裡衣還算乾淨的一塊布，走到趙五面前，蹲下身。
“公子說了，只要還有一口氣，就不能放棄任何一個兄弟。”他咬著牙，用匕首，小心地颳去趙五傷口周圍的腐肉，又將打來的山泉水燒開，用鹽水為他清洗。
那鑽心的疼痛，讓趙五的身體劇烈地顫抖，但他死死地咬著牙，沒有發出一聲呻吟。
因為他看到，頭兒為他包紮傷口的手，也在不受控制地顫抖。那上面，佈滿了大大小小的傷口，有的甚至已經翻出了白肉。
“頭兒，你……”
“閉嘴。”張信頭也不抬，聲音沙啞，“留著力氣趕路。到了京城，見了陛下，咱們這些兄弟的血，才不算白流。”
十六個殘兵，十六顆瀕臨破碎的心，因為“公子”這兩個字，被一股無形的力量，死死地擰在了一起。
-他們沉默地分食著一隻烤焦的野兔，沉默地喝著冰冷的山泉，然後，沉默地背起那個裝著他們所有希望的木箱，互相攙扶著，一瘸一拐地，繼續向著東方，那座代表著帝國心臟的城池，挪動著腳步。
……
與這條血路的陰冷絕望截然不同，千里之外的大理，靖南新城的工坊區，卻是一片熱火朝天的、彷彿要將天都燒穿的滾燙景象。
“起——！”
老鐵匠鐵牛，赤裸著古銅色的上身，肌肉虯結。他嘶吼著，與另外三個最強壯的匠人一起，用巨大的鐵鉗，夾起一個從爐火中取出的、燒得通紅髮白的巨大陶製坩堝。
坩堝裡，是上百斤翻滾沸騰的鐵水。那金紅色的液體，散發著驚人的熱量，連空氣都被炙烤得扭曲起來。
“穩住！都給老子穩住了！”
鐵牛的眼睛瞪得像銅鈴，汗水順著他滿是皺紋的臉頰流下，瞬間就被高溫蒸發。他的身後，是十幾座經過朱守謙親自改良的土高爐，在新建的水力風箱的加持下，正噴吐著一人多高的青藍色火焰，發出震耳欲聾的咆哮。
他們的腳下，地面上整齊地排列著上百個用膠泥和細沙製成的、長條形的模具。正是朱守謙畫出的那種，用來鑄造鐵軌的“範”。
“澆——！”
隨著鐵牛一聲令下，滾燙的鐵水，被小心翼翼地，從預留的澆築口，緩緩灌入第一個模具之中。
“呲啦——”
一陣青煙冒起，帶著一股金屬特有的焦香。
所有圍觀的工匠，都屏住了呼吸。他們的臉上，寫滿了緊張、期待和一種近乎於朝聖般的虔誠。
在過去的十天裡，他們見證了太多的“神蹟”。
他們親眼看到，公子只用了幾張圖紙，就讓他們造出了能將爐溫提高一倍的水力風箱。
他們親眼看到，公子用一種聞所未聞的“流水線作業法”，讓他們鑄造箭頭的效率，提高了十倍不止！
現在，他們要挑戰一個更瘋狂的目標——鑄造鐵路！
用鐵水，澆築出一條能讓馬車在上面奔跑的鋼鐵大道！
-這個想法，在半個月前，聽起來就像是瘋子的囈語。但現在，沒有一個人懷疑。
“下一個！”
澆完一個模具，鐵牛沒有片刻停歇，立刻指揮人，將坩堝移向下一個。
汗水，浸透了他們的衣衫。高溫，灼痛著他們的皮膚。但沒有一個人叫苦，沒有一個人退縮。他們的眼中，只有一種創造歷史的、狂熱的光芒。
一個時辰後，當第一批澆築的十幾個模具，被澆上冷水，發出“嗤嗤”的聲響，再被鐵牛用大錘，小心翼翼地敲開時——
“成了！成了！！”
一陣震天的歡呼，在工坊區裡轟然炸響！
出現在眾人眼前的，是一根根長約三尺、筆直厚重、帶著完美凹槽的鐵軌！它們在陽光下，閃爍著一種屬於工業造物的、冰冷而又迷人的光澤。
鐵牛顫抖著伸出手，撫摸著那還帶著餘溫的鐵軌，感受著它那堅實的質感，這個打了一輩子鐵的老匠人，忽然“撲通”一聲跪倒在地，朝著將軍府的方向，重重地磕了一個響頭。
“將軍……真乃神人也！”
他身後，上百名工匠，也自發地跪了下來。他們不是在跪拜一個官長，而是在跪拜一種他們無法理解，卻又讓他們由衷敬畏的、偉大的智慧。
而在工坊的另一邊，負責鑄造車輪的木匠和鐵匠們，也取得了突破。
他們按照朱守謙的圖紙，用硬木做出車輪的模具，再用鐵水一體澆築。一個帶著標準輪緣的、無比堅固的鐵輪，就這麼奇蹟般地誕生了。
當第一截鐵軌被鋪設在堅實的枕木上，當第一輛裝著鐵輪的簡易板車被放上鐵軌時，所有人都圍了上來，伸長了脖子，等待著見證奇蹟的時刻。
“推。”
朱守謙的聲音，平靜響起。
兩個勞工上前，小心翼翼地，在那板車上，輕輕一推。
沒有想象中的巨大阻力，沒有刺耳的摩擦聲。
那輛沉重的板車，竟如同在冰面上滑行一般，順著那段短短的鐵軌，悄無聲息地，卻又無比順滑地，向前滾動了出去。
“動了！它動了！”
“天吶！一個人就能推動！”
人群中爆發出比剛才更加猛烈的驚呼！
他們彷彿已經看到，在不久的將來，一條由無數根這樣的鐵軌拼接而成的鋼鐵巨龍，將承載著如山的物資，以一種前所未有的速度，在這片古老而貧瘠的高原上，呼嘯而過！
那將是怎樣一番，改天換地的壯麗景象！
朱守謙站在人群之外，靜靜地看著這一切，臉上露出了欣慰的笑容。
鐵路，這個劃時代的產物，終於在他手中，露出了它猙獰而又迷人的獠牙。
他知道，從這一刻起，大理的命運，不，是整個雲南的命運，都將被徹底改寫。
他的目光，望向了遙遠的東方。
他並沒想到藍玉竟會對自己出手，張信那支衣衫襤褸、傷痕累累的小隊，正在血與火的道路上，艱難前行。