第120章 名馬（1 / 1）
“我只是突然想到，”薛佑歌說，“我以前也有一匹來自風練省的好馬……不知太子有沒有聽說過一個典故，說是良虎省等其他地方其實也有比風練省更好的馬，但我當時買的那匹馬，在我騎來，確實比其他地方的好馬都要輕快穩健！可惜如今風練省已經淪陷，我大陶最好的養馬場再也不在我大陶手上了。”
還沒等莫名其妙的白道寧繼續提問，薛佑歌就直接自己說了下去：“當年我的這匹好馬陪了我一年半，可惜最後卻早早夭折：那時我還年少，恐怕還沒有太子如今大，先父新降大陶，與薊將軍一同剿匪，我也參與。最後我與父親走散，被困山頭，久等援軍不至，只能將馬都殺了吃肉。當時這匹馬都餓得皮包骨頭了，我不忍心，右手拿刀，背在身後，看我走來，它就把頭伸過來舔我的手心。等到我把刀子拿出來，它也不避，就看著我……唉！我後來僥倖逃出來，好幾天都說不出話，我爹還以為我要傻了。多年之後我又再一次在別人宴上吃肉餅，我本來不知道那是馬肉，所以吃下，但一吃下去，我就知道了……唉！”
薛佑歌搖搖頭，停頓許久，才最後說完：“說來丟人，當時我竟在席上痛哭出聲，宴席主人還以為我是被難吃哭的。雖然確實挺難吃的！”
白道寧自己也是戰士，他知道對於冷兵器時代的軍人來說，馬是有生命的，是不會背叛的、無人格的戰友，在一個騎兵的一生中，有著重要的意義。這個故事讓白道寧也有幾分感同身受，他嘆息一聲，先安慰薛佑歌：“如此義馬，若是有靈，死後的鬼魂一定能在彼岸過上好日子。”
薛佑歌點點頭：“對，我相信它配得上比我更好的主人，能每天給它餵飽滿的小麥籽和夠量的鹽，不用像我當年，配飼料都是按粒來數鹽的。”
但是白道寧還是太想問了：“所以這匹義馬到底和點茶又有什麼關係？還是薛大人您又想跟我說些別的什麼事？”
“沒有，”薛佑歌說，“我只是看到碾茶末，想到當年我也把煮好的茶葉碾碎了配馬飼料……我如今也算是當了一方父母官，如今我不再需要親自配馬飼料了，也能隨便買得起風練省的名馬了。”
白道寧問：“所以薛大人是觸景生情？”
薛佑歌想了想，說：“可以這麼說。”
白道寧猜薛佑歌也許是有什麼深意，見當前此情此景，便含混地用這種寓言故事的方式來講述出來。但是以前薛佑歌從來沒有這麼幹過，這讓白道寧沒法猜他到底想幹啥，便直接相詢：“薛大人是有什麼道理要講嗎？”
薛佑歌坦然承認：“這倒沒有，我也不是要講什麼寓言故事，我只是看點茶看得太無聊了。”
白道寧：……好吧！
而寇秋芸對這一切廢話充耳不聞，只是靜靜候著茶水，眉眼沉靜，睫毛幾乎都沒有怎麼抖動，輕顫著，像無風的湖面皺起微不可察的漣漪。
蘇景煥本來是在隔著一段時間，就會點一下頭，看起來好像對錶演非常認真，聽完白道寧和薛佑歌這麼一通廢話，倒也突然插進來一句：“我聽說實際上，良虎省的好馬也不錯，尤其是現在，所謂‘北晏’的走私犯晏康德賣馬的價目表裡，良虎省和風練省的好馬都是放在一欄來賣的。”
白道寧心想，原來蘇景煥也覺得點茶看一壺水燒開，這個活動很無聊嗎？
蕭博厚立刻反駁：“蘇大人不曉得，晏康德那個價目表只有像鹽、鐵、糧食這種品質比較好量化的東西才比較準，別的東西，諸如戰馬，還有車船、人口、槍炮，這種貴東西還是要按照具體情況看的。普通戰馬倒是可以批發，要是像薛大人說的這樣難得的好馬，那每一匹都貴得要死，具體最後能討出什麼價錢，不能一概而論的！我聽說晏康德那裡賣出來最貴的一匹，還是出自風練省的，據說就是西安羅那個賈鳳智拿來賄賂他們四公主的那匹，據說要五萬兩白銀！”
白道寧聽說過西安羅富商賈鳳智賄賂四公主買了個郎中官職的案子，這件事很出名，鬧得很大，被統稱為“斜封郎中案”。不知道現在解決完沒有。
他還回憶了一下，劉榮軒那個著名摳逼還想過光花四萬零六百兩白銀，就僱薛佑歌刺殺太子……果然富商不愧被叫做富商，這匹什麼馬，比他這個太子的要價還高啊！
酸了。
蘇景煥則馬上對此話的嚴謹性提出質疑：“這匹馬是拿來賄賂的，就算不值五萬兩，他也得說這個值五萬兩。誰知道晏康德最後收的是幾兩銀子？再說，這種特例本來就少，怎麼能拿來概括風練、良虎兩省的整體情況？依我所見，應該將所有風練、良虎省的上、中、下各品馬匹的最終售價都列出來，逐年計算各項平均價錢，若是年年各種平均售價都有差異，這才能證明風練省的好馬貴於良虎省的！”
白道寧：……
白道寧在心裡瘋狂吐槽：要不我現在教給你怎麼做顯著性分析吧，能夠用更嚴謹的統計手段，在某個明確的誤差範圍內，計算這兩種馬匹售價之間有沒有顯著差異。
等茶水燒開，寇秋芸立刻將茶壺從爐上取下，用熱水澆了茶筅與茶碗。
接著，她站起身，作起舞姿態，將茶末倒入茶碗中，以熱水衝，再迅速調成膏狀——
這顯然是整個點茶表演中的最高潮，但白道寧卻正好沒有心思去觀賞了，在蕭博厚的“這東西誰能弄得到！”的質疑聲中，他專心問自己關心的問題：“我聽說兩安羅曾與飛劍王聯手，將晏康德抓獲了。”
薛佑歌說：“我聽說的是他們抓了好幾個晏康德，但現在還有個自稱晏康德的走私犯在三國交界地帶活躍。兩安羅怎麼說的我不知道，我只知道飛劍王殿下的說法是，他們已經抓住了真正的晏康德，現在這個所謂的‘晏康德’是假的晏康德。但無論如何，至少現在這個假的晏康德也相當厲害了，居然敢將我大陶官兵用的火炮都走私給賊人，以至於賊人能用火炮攻擊太子啊！非常猖獗！”
白道寧立刻意識到，薛佑歌指的是密巢府府尹林成雙的那個重大嫌疑——他有火炮，不給白道寧，正巧郭向晨的軍隊也有火炮能夠用來打白道寧，這不就巧了嗎？
蕭博厚立刻回答：“據下官所知，所謂‘晏康德’乃是一個代稱，也許確有其人，但晏康德是北方最出名的走私犯，所以北方好幾夥賊人都冒領他的名號。三國聯合辦案，確實能抓到好幾個走私犯，但我恐怕只要還有新的走私犯，就會繼續冒領晏康德的名號。”
白道寧說：“恐怕最終解決這位晏康德的方案，是統一天下，讓走私這個行業沒有生存的機會？”
蕭博厚笑道：“太子說的是！”
白道寧問：“但我剛聽蕭、蘇兩位大人談論時，卻好像是在談同一夥走私犯的生意，這夥走私犯的交易方式要具有相當的連貫性，才能說要看價目表、要逐年算價格，這樣吧？”
蕭博厚的笑容勉強了一些，但回答速度依然很快：“太子說的甚是，直擊要害，其實這夥人之間都互有聯絡，幾如一體，所以確實前後行為相當統一。有這個連貫性。”
白道寧知道他前後的話裡透露出了明顯的破綻——這個所謂的“晏康德走私團伙”，顯然前後都是具有高度統一性的，不是好幾群人，就是一群人。也許這個真正的晏康德從來沒有被抓走。
但白道寧知道，這個問題不適宜在此時糾纏，所以他也沒有再問。旁邊的蘇景煥可能也覺得這個問題不方便繼續問下去，所以轉而問薛佑歌這個問題的另一個角度：“你所說步向晨那夥人走私火炮的嫌疑，你昨日述職時已經說過了，但你們繳獲的火炮上面沒有印記，大概已經被走私者磨掉，這樣的話，我們現在也無法確定實際上這些火炮到底是從哪裡來的。”
薛佑歌說：“蘇大人是說，那架火炮，也許不是從大陶官軍走私來的？”
蘇景煥答：“有這樣的可能啊！”
薛佑歌又說：“比如是從兩安羅，或者近一點的薄桑王、更近的飛劍王的隊伍那裡走私來的？雖然飛劍王領也離下京隔了大半個南直隸那麼遠？以南直隸的地貌，大炮，可能是從北方順著運河偷渡過來的？”
蘇景煥顯然自己也知道這不可能，語氣裡帶著點微妙的滑稽和笑意：“有這樣的可能！”
他們倒是都沒提這夥人自制火炮的可能性，因為這個的實踐難度更大——在這個冷兵器時代，連國家機器造熱武器都得靠勒緊褲腰帶，你們一夥土匪都有能力自制銅管火炮了，還管自己叫賊？有沒有點追求啊？郡王爵位明天就到你頭上！
風爐上的水燒開了，升起來淡淡熱氣，幾人便沉默下來，靜靜看著寇秋芸踏著舞步的點茶流程。先把茶葉末和熱水攪勻，攪成膏狀，然後再倒一圈水，蕭博厚介紹說：“這個叫‘週迴一線’，攪拌的這個環節呢，則叫‘茶筅擊沸’。”
他還忙著補充剛才因為說廢話而沒有來得及介紹的知識點：“這個用來攪拌的工具就叫茶筅。”
白道寧確實不太感興趣，便隨口回道：“這個我知道。”