第271章 活字為信（1 / 1）
“不然呢？”
許清歡的聲音很輕，指甲在稿件邊緣輕輕刮過，發出細微的聲響。
“李大人，如今這局面，撕破臉對誰都沒好處。江南巡撫已經‘殉職’，朝廷的訃告都發出去了，我們非要在這時候跳出來，是想告訴天下人，朝廷的結論有問題？”
她抬起頭，靜靜地看著李斯年。
“何況，《報社規條》第二條，‘非議宗室者格殺勿論’，白紙黑字寫著呢。大人是忘了，江南水利案裡頭那幾位，可都是繞著彎能跟太子殿下攀上關係的遠房親戚？”
李斯年擱在案几上的手攥了起來，骨節繃得發白。
他盯著許清歡，這女人前兩天還為江南的奏報跟他拍桌子，今天倒換了副嘴臉，實在不對勁。
他喉嚨裡發出一聲乾笑，一雙三角眼眯了起來。
“你當真就這麼算了？”
“那老巡撫的奏報是拿命換的，現在人就這麼不明不白地‘殉職’了，你咽的下這口氣？”
許清歡忽然就笑了，笑聲不大，在這安靜的屋子裡卻很清楚。
“咽不咽得下，從來由不得我們。”
“但報社不能倒，您李大人……也不能出事，對吧？”
這句話像根針，扎得李斯年渾身一僵。
他若是在這件事上栽了，太子那邊絕不會放過他。
許清歡沒再看他，纖長的手指在稿件上移動，最後在一個名字上點了點。
“趙秉，此人早年是凌墨將軍麾下的參將。”
“當年西北平叛，他敢頂著大雪單騎闖敵營，硬生生從叛軍手裡搶回了被擄的糧草，這股愣頭青的勁兒，朝中不少人都領教過。”
“您說，朝廷派這麼個硬骨頭來當欽差，是不是有點意思？”
她指尖頓了頓，聲音壓得更低：“陛下派他南下，深意不言而喻。我們與其硬碰硬地去查那些已經被抹乾淨的‘真相’，不如把該擺的東西都擺出來。”
“擺什麼？”李斯年追問。
“擺巡撫的‘忠烈’，擺江南的‘災情’，擺那份官員名錄背後的貓膩。”許清歡的聲音陡然清亮，“我們不用明說誰是兇手，只需把線索串成鏈，擺在趙秉面前。以他的性子，絕不會坐視不理。到時候，自有陛下聖裁。”
她微微前傾身體，目光銳利如刃：“李大人，我們報社說到底只是記錄者。記錄巡撫如何‘鞠躬盡瘁’，記錄朝廷如何‘體恤民情’，記錄欽差如何秉公辦案，這些，難道不是官辦報社該做的事？”
李斯年的手指在狼毫筆上繞了兩圈，墨汁在筆鋒凝成一顆墨珠。他忽然明白了。
這女人哪裡是罷休，分明是換了種更狠的打法。
她把巡撫的死包裝成悲歌，是要激起天下人的同情，重刊官員名錄，是要在眾目睽睽之下，把那些人的罪證釘在明處，而點出趙秉的身份，更是在告訴幕後黑手，朝廷派來的不是可以糊弄的軟柿子。
她踩著自己和報社的名聲，把一盆渾水攪成了滾油，只等著有人伸手去撈，然後被燙得皮開肉綻。
李斯年盯著案上的稿件，墨跡在燈光下泛著冷光。他知道自己沒有選擇。
若是不批這個“可”字，許清歡有的是辦法把事情鬧大，最後承擔罪責的還是他。
狼毫筆懸在紙上許久，終於“唰”地落下，一個力透紙背的“可”字躍然紙上。
“看報。看報。江南巡撫為國盡忠，朝野同悲。”
“號外號外。欽差趙秉奉旨南下，徹查江南水利案。”
報童的叫賣聲剛在街頭巷尾散開，京城裡便炸開了鍋。
茶樓裡，說書先生的醒木都省了，一個長衫秀才捏著報紙，搖頭晃腦地念著巡撫的“忠烈事蹟”，引來一片唏噓。
鄰桌一個布衣商人聽不下去了，把銅板往桌上重重一拍。
“可惜個屁。你們看這名錄，當年修堤壩的官，如今哪個不是良田千畝、宅院深深？分明是這幫蛀蟲把李巡撫給逼死了。”
他一指頭戳在報紙上那份密密麻麻的官員名錄上，指甲幾乎要將紙張劃破。
酒肆角落，幾個風塵僕僕的客商攥著報紙，眼眶通紅。
“我們家鄉都快淹到房頂了，他們……他們還有心思貪錢……”
相府。
顧慎將報紙拍在案上，發出一聲悶響。
他身邊的幕僚躬著身子，聲音壓得極低：“大人，許清歡這一手，明著是為朝廷歌功頌德，實則是把趙秉這塊茅坑裡的石頭，往江南那個醬缸裡扔啊。”
“告訴江南那邊，”顧慎捻了捻手指，將報紙撫平，“手腳都收乾淨些，別讓人抓到把柄。”
東宮。
李斯年跪在冰涼的地磚上，額頭抵著手背，碎裂的瓷片濺在他身側，茶水洇溼了官服的下襬。
太子把玩著一枚玉佩，聲音聽不出喜怒。
“一個女人。”
他把那枚通體溫潤的玉佩在指尖轉了轉，像是端詳什麼稀罕物。
“本宮東宮裡養的那些，個個都比她會察言觀色，怎麼就沒見她們有這本事？”
“李斯年，你跟在本宮身邊多少年了？”
李斯年身子一顫，冷汗順著鬢角滑落，聲音抖得不成樣子：“回……回殿下，八年了。”
“八年。”太子輕笑一聲，那笑聲像淬了冰，“八年，就養出你這麼個廢物。”
他手一鬆，玉佩“鐺”地一聲砸在李斯年面前，又彈了一下，停在他眼前。
“一份報紙，滿城風雨。她一個報社的主筆，踩著你的臉，把本宮的人推到火上烤，你還上趕著給她遞筆墨？”
太子站起身，踱到他跟前，靴尖輕輕踢了踢他的肩膀。
“你是不是覺得，她捧的那個趙秉是陛下的刀，你就安全了？蠢貨，刀砍誰，是看握刀的人想砍誰。現在全京城都知道，江南那攤子渾水裡，有本宮的人。”
李斯年頭埋得更低，一個字也說不出來。他知道，太子說的都對。他被許清歡那個女人繞進去了，還自以為得計。
“本宮的臉，都讓你丟盡了。”
“滾下去。”