第273章 侵吞的公款（1 / 1）
“你就去查。別查他貪了多少銀子，那都是陳年舊賬，不好翻。你就查，他家那座墳，用了多少青磚，木料是哪兒砍的，工匠是哪兒請的。
再查查，他兒子在哪家書院唸書，束脩幾何，他新納的小妾，手上的鐲子是哪家鋪子打的。把這些雞毛蒜皮的小事，全都給我查出來，捅出去。”
趙秉愣愣地看著他，腦子一時沒轉過彎。
“這……有何用？”
“用處大了。”凌墨把報紙扔回桌上，“一個人倒黴，是案子。一群人跟著倒黴，那就是故事了。京城裡的百姓，江南的百姓，都愛聽故事。故事傳開了，那些自以為藏得深的人，就坐不住了。
他們會想，下一個是不是就輪到我了？他們會自己跳出來，要麼想辦法堵你的嘴，要麼…互相咬。”
凌墨端起那杯已經半涼的茶，一飲而盡。
“到那個時候，你才是那個真正坐著喝茶看景的人。”
“查巡撫是怎麼‘忠烈’的，查那些名錄上的官員田產是不是真的‘千畝’，宅院是不是真的深深。把這些擺在明面上的東西查實了，再問問他們，錢是哪來的？”
“他們不說，江南的百姓會替他們說。”
凌墨沒說話，從書架後取出一個紫檀木盒。開啟時，裡面躺著半塊虎符，青銅表面的獸紋被摩挲得發亮，斷口處卻依舊鋒利，像剛被劈開一般。
“這是十年前陛下親賜的。”凌墨的手指拂過虎符，“憑它，可調江南三衛兵馬。”
趙秉猛地抬頭，眼裡閃過震驚。
調動衛所兵馬，這已是臨機專斷之權，若非陛下絕對信任，絕不可能授予。
“將軍……”
“江南的官場上，光靠查案行不通。”凌墨打斷他，目光沉沉，“那些人敢殺巡撫，就敢對你動手。若是查到關鍵處受阻……”
他將虎符推過去，虎符在案上發出沉悶的聲響：“持此符，封城，拿人，先斬後奏。”
趙秉的手指撫過冰冷的虎符，斷口處的稜角硌得掌心生疼。他忽然明白，此行不是查案，是趟雷。
“清歡那丫頭為了這報紙，把自己架在了火上烤。”凌墨望著窗外的夜色，聲音低啞，“她把巡撫的死寫成忠烈傳，是逼得朝廷不能不查，重刊官員名錄，是把那些人的罪證擺給天下人看。她賭上了報社的名聲，賭上了自己的性命，我們不能讓她輸。”
趙秉攥緊虎符，猛地起身，單膝跪地。青磚被膝蓋撞得“咚”一聲響：“末將趙秉，定不負所托。”
送走趙秉後，凌墨在書房枯坐了許久。更漏滴答，三更的梆子聲從遠處傳來，帶著夜露的溼意。
“將軍。”親兵在門外低聲稟報，“報社有個學徒求見，說有要緊事，必須親手交給夫人。”
“讓他明日再來。”凌墨揉了揉眉心，許清歡今夜宿在報社，怕是還在趕稿。
“他說…”親兵頓了頓，聲音壓得更低，“關乎報社上下的性命。”
凌墨猛地睜眼，起身時帶倒了腳邊的銅爐，炭火潑了一地。
那學徒被帶進來時，牙齒都在打顫。
他身上那件打補丁的短衫還沾著溼泥，懷裡死死揣著什麼，指節繃得泛白。
“小……小人是報社印刷房的。”少年撲通跪下，把懷裡的紙高高舉起，“今夜清版，有塊活字……不對勁。”
凌墨接過那張紙。
是明日要刊的樣稿，上面是些京中瑣事，雞毛蒜皮。
“哪兒？”
少年哆哆嗦嗦地伸出手指，點在稿紙不起眼的角落：“這……這個‘傅’字。”
凌墨湊過去，稿紙上通篇都是工整的宋體，唯獨那個“傅”字，是小了一號的楷體，筆畫纖細，像是後來硬塞進去的。
這不是排版能出的岔子。
是有人在遞話。
傅辰。
那個跟在許清歡身後，總說要“以筆為刃”的年輕人。
凌墨的手指倏地收緊，紙張在他掌心發出不堪重負的呻吟。他盯著抖成篩糠的少年，聲音壓得很低：“誰讓你來的？”
“不……不曉得。”少年眼淚都快下來了，“小人清版時撿到這張廢稿，正要扔，暗處有個人塞給小人一錠銀子，說……說……”
“說什麼？”
少年猛地嚥了口唾沫，聲音細得快聽不見了：“他說，想讓傅先生好好的，就讓許女史……一個人去城西的破窯。”
窗縫裡鑽進來的夜風，吹得桌上燭火狠狠一晃。凌墨望著外面濃得化不開的夜，江南的雨，到底還是先一步淋溼了京城。
欽差南下的訊息，跟在《京城日報》上開了天窗似的，天天掛在頭版。
許清歡的筆鋒卻收斂了許多，只寫趙秉查到了哪兒，問了誰，至於查出了什麼，問出了什麼，一概不提。每到關鍵處，便是一大片意味深長的空白。
這空白，比寫滿了字還勾人。
京城百姓跟中了邪似的，天不亮就去報館門口排隊，生怕搶不著第一手的新報。
報紙到手，不先看字，先看那片空白還在不在。
李斯年起初很是得意。
他把這當成許清歡的示弱，是東宮敲打之後，她終於曉得了分寸。
他甚至在同僚面前捻著鬍鬚，一副運籌帷幄的模樣：“輿論如水，堵不如疏。你看，本官稍加點撥，她這不就老實了。”
這份得意，沒能撐過三天。
他發覺，京城裡最熱鬧的酒肆茶樓，人來人往的街頭巷尾，牆上都貼滿了從報紙上裁下來的那片空白。
而那空白處，被人用硃砂筆添上了密密麻麻的批註。
字跡五花八門，有龍飛鳳舞的，也有一筆一劃的，可寫的東西，卻都指向一處——貪官汙吏的名錄，被吞沒的款項，甚至哪位大人的小舅子靠著修河堤發了橫財，都寫得明明白白。
那些硃批，像是從報紙上洇開的血，把一片片留白，變成了罪證的陳列牆。
所謂的“坊間傳聞”，比許清歡的原文要命得多。
“是許清歡！”李斯年從牆上狠狠撕下一張，手背上青筋畢露，紙張的邊緣被他捏得潮溼發軟。