第288章 影門（1 / 1）
狼毫筆尖在“趙信”二字旁重重一頓，洇開一團墨漬。
凌墨伸出指頭，按在那塊未乾的溼墨上，喉結滾了滾。
“我爹常說，他能跟趙伯伯換命。”
“小時候淘氣，就愛纏著他，他把我架在脖子上，帶我去校場看那幫新兵蛋子耍槍，還總拍我後腦勺，說，墨小子，以後可得比你爹有出息。”
書房裡那股子松煙墨味兒，今天鑽進鼻子裡，堵得慌。
青瓷杯盞擱在他手邊，帶起一聲輕響。
許清歡端著熱茶進來了，她什麼也沒說，只是看著那份紙頁泛黃，邊角起毛的卷宗。
“八年前，趙伯伯在北境副帥任上，‘染疾暴斃’。”凌墨的指甲幾乎要摳進“積勞成疾”那四個字裡。
“朝廷這卷宗寫得真他孃的好聽，為國戍邊，心力交瘁，案子結得乾乾淨淨，生怕誰多問一句。”
他豁然抬頭。
“趙伯伯那身子骨，每年秋獮還能陪我爹在御馬場跑上三十里地，怎麼可能說病死就病死？”
許清歡挨近了些，素白的指尖在卷宗上“暴斃”二字的硃批上，輕輕叩了叩。
“他死得太是時候了。”
她一開口，滿室的煩悶像是找到了宣洩的口子。
“一個耿直忠心，深得老帥信賴的副將，偏偏在北境局勢最微妙的時候沒了。”
“一個野心勃勃，向來桀驁的主將，就這麼順理成章地，接管了整個北境。”
“你的意思是?”凌墨的喉嚨發緊，連喘氣都費勁。
他從不敢往深了想，可許清歡偏要把那層窗戶紙捅破。
“趙伯伯的死，不是意外。”許清歡將熱茶遞到他唇邊，溫熱的水汽撲了他一臉.
“他當時是魏雄的副將，魏雄這些年在北境的做派，太扎眼了。我猜，是趙伯伯撞破了他跟影門的勾當，被滅了口。”
這番話砸下來，凌墨的腦子嗡的一聲。
他手裡的茶杯一晃，滾燙的茶水潑在手背上，迅速燙起一片紅痕，他卻毫無反應。
“這事必須查個水落石出。”
凌墨將茶杯重重往桌上一頓，瓷器與硬木撞出刺耳的悶響，濺出的茶水暈開，恰好洇溼了卷宗上魏雄的名字。
“可不能打草驚蛇，魏雄在北境盤踞多年，軍中大半都是他的人，根扎得太深。”
“那就分頭來。”許清歡將那份溼了的卷宗抽走，換上一份乾淨的抄錄本，“你在明處，應付朝堂，穩住陛下。北境那邊，我來。”
她頓了頓，補上一句。
“他動作越多，馬腳才露得越快。”
“你？”凌墨攥住她的手腕，她的指尖冰涼，指腹上全是翻閱卷宗磨出的薄繭。
許清歡的指尖劃過桌上那份關於影門的密報，羊皮紙的邊緣已經起了毛。
“我走暗的。影門再怎麼詭秘，走過必有痕跡。趙伯伯的案子，卷宗，故人，總有東西留下。他們以為八年過去，什麼都爛進土裡了，這恰恰是我們的機會。”
凌墨沒再多問。
他了解許清歡，她有她的法子。
當天下午，宗人府和刑部的庫房就徹底亂了套。
老管家帶著幾個得力的僕役爬上爬下，將一箱箱蒙塵的故紙堆從犄角旮旯裡拖出來，光線照進昏暗的庫房，揚起的灰塵嗆得人直咳嗽。
與此同時，報社的記者也換了便裝，去尋當年趙將軍府上的舊部親兵。
那些人如今都散落在市井裡，有的開了個雜貨鋪，有的在碼頭上當腳伕，一聽“趙將軍”三個字，要麼連連擺手，要麼直接關門。
送來的卷宗也全是廢話，字裡行間都是些官樣文章，對趙信的死因含糊其辭，甚至連他死前見過誰，吃過什麼藥都一筆帶過。
事情就這麼僵持了七天。
直到第七日傍晚，一個瘸了腿的老兵，悄悄在凌府後門塞過來一本泛黃的隨筆。
那是趙信生前記軍務的冊子，記的都是些糧草排程，兵員增減的瑣事，翻到最後一頁，卻夾著一張薄如蟬翼的信紙。
信紙已經發脆，邊緣還有蟲蛀的破口。
上面沒有字，只有寥寥幾筆勾勒出的玉佩輪廓，線條畫得潦草，透著一股子倉促。
玉佩中央，一個蠍尾與火焰交纏的圖樣，蠍尾的倒鉤鋒利，火焰的紋路扭曲，說不出的邪性。
許清歡的指尖撫過那潦草的圖樣，紙張的觸感讓她心口一緊。
這東西，她見過。
指尖下的紙張又薄又脆，許清歡幾乎能透過它，看見三日前那個刺客後頸上的紋樣。
一模一樣。
趙伯伯在八年前就畫下了它，他到底撞破了什麼？
凌墨踏進書房時，裡頭靜得只剩下燭火偶爾爆開的輕響。
許清歡背對著他，站在窗前，身形在月光下顯得有些單薄。
“還不睡？”
他放輕了腳步，這幾日她幾乎沒合過眼。
許清歡沒應聲，緩緩轉過身，將那張信紙從袖中抽出，推到他面前的桌案上。
“你瞧瞧這個。”
凌墨拿起那張紙。
燭火下，那扭曲的圖樣清晰得刺人。
他整個人僵住了，捏著紙的手指繃得死緊，連手背上被燙傷的紅痕都繃出了白色。
蠍尾，火焰。
那幾道潦草的線條，每一筆都像是刻在他骨頭上的。
他喉結上下滾了滾，許久，才從齒縫裡擠出兩個字，乾澀得厲害。
“……影族。”
“什麼？”
許清歡問。
凌墨重重跌坐在椅子裡，那把結實的黃花梨木椅不堪重負地呻吟了一聲。
他伸手去拿茶壺，給自己倒了杯早已涼透的茶，水溢位來，順著杯沿淌到他手上，他也毫無知覺。
“我凌家的……宿敵。”
他用那隻溼了的手抹了把臉，聲音裡全是陳年的沙土。
“太祖皇帝打天下那會兒，最大的麻煩不是各路諸侯，是一個叫‘影族’的部族。”
他望著跳動的燭火，“他們世代居住在漠北的黑森林裡，擅長隱匿行蹤，精通刺殺與滲透。“
”尤其是他們的影術，能在黑暗中化形，防不勝防。當年太祖的三位心腹大將，都死在他們的暗殺之下。”