第337章 幕後黑手（1 / 1）
“他們很謹慎。”
前方傳來凌墨低沉的聲音，隨即隱沒在林間的黑暗裡。
許清歡胯下的馬不安地打了個響鼻，每一步都踩得小心翼翼。
月光被層層疊疊的樹冠篩得粉碎，在溼滑的泥地上投下晃動的光斑，反而讓前路更加難辨。
空氣又溼又悶，草木腐爛的氣味裡，始終纏繞著一縷極淡的鐵鏽味，鑽進鼻腔，揮之不去。
凌墨早已棄馬，高大的身影在前方若隱若現，腳步輕得聽不見聲響。
“那縣令倒沒說謊，這路藏得可真夠深的。”許清歡勒停了馬，壓低聲音。
這地方繞開了所有官道驛站，盤在深山裡，要不是有人指路，鬼都摸不到這裡來。
周遭除了風吹過樹葉的沙沙聲，安靜得過分。
她解下馬背上的水囊，冰涼的皮囊貼上臉頰，燥熱的思緒沉澱下來。
“何止是謹慎。”
許清歡收回水囊，又灌了一口。
“這路子，更像是軍中斥候探出來的行軍偏道。”
“普通的走私販，犯不著費這個勁。”
“鹽、鐵、藥材……”
她吐出一口氣。
“那份貨單上的量，特別是鐵，已經夠武裝一支親兵了。”
話音未落，前方凌墨的身影倏地定住，抬手比了個停下的手勢。
許清歡瞬間攥緊了韁繩。
風，停了。
林間的沙沙聲和蟲鳴，一併消失。
死寂中，那股鐵鏽味陡然濃烈起來，帶著血獨有的腥甜。
“聞到了嗎？”
凌墨的聲音裡聽不出情緒。
“嗯。”
“人血。”
“來了。”
話音剛落，破風聲驟起。
不是一道，是十幾道。
從林子深處壓出來的黑影，沒有半句廢話，刀刃上泛著慘白的月光，直取凌墨。
兩側灌木叢同時炸開，又是十餘人，攻勢配合得天衣無縫，像是演練過千百遍，瞬間封死了所有退路。
許清歡幾乎在同一時間拽著馬韁翻身落地。
馬兒受驚，發出一聲短促的嘶鳴，被她用力按住口鼻，拖到了巨石後面。
再抬眼時，那個站在包圍圈中的男人，已經不是她熟悉的那個凌墨了。
他沒拔刀。
身影在刀光劍影裡穿行，每一次閃避都恰到好處，每一次出手，都只用最省力的方式，卸掉對方的兵刃，或者——折斷對方的骨頭。
清脆的斷裂聲，在林間清晰可聞。
“嘖，全是死士。”
他沒有拔劍。
一雙鐵拳，一雙長腿，就是最致命的武器。
面對劈向面門的鋼刀，他只側身一讓，手肘順勢向前猛頂，正中偷襲者胸口。
沉悶的骨裂聲在夜色中格外刺耳。
那人連慘叫都來不及發出，便軟軟地倒了下去。
許清歡的注意力全在那些人的步法和協作上。
三人一組，互為犄角，攻守兼備。
是小隊作戰的軍中陣法，專門用於叢林突襲。
她的心漸漸沉了下去。
這些人，果然和軍隊脫不了干係。
最後一道刀光被凌墨的拳風砸碎，林間重歸寂靜。
十餘名伏擊者盡數倒地，無一活口。
凌墨站在屍體中央，挺拔的身姿在月光下投下長長的影子，身上甚至沒有沾染血跡。
他緩緩吐出一口濁氣，眉宇間卻凝結著一層寒霜。
“都是死士。”
他走到一名伏擊者身邊，探了探鼻息，又捏開對方的嘴。
後槽牙裡藏著的毒囊已經咬破。
許清歡從巨石後走出，來到他身邊。
“我看見了，他們寧死也不願被俘。”
她蹲下身，開始仔細檢查這些人的屍體。
清一色的黑色夜行衣，蒙著面，身上沒有任何可以證明身份的標識。
搜遍全身，也只有兵器和一些傷藥。
“太乾淨了。”
許清歡站起身，拍了拍手上的土。
“乾淨得像是在嚷嚷，我們就是當兵的。”
“是精兵。”
凌墨糾正道，指尖捻過一名死士的衣料。
“那這趟渾水，可比咱們想的要深。”
“深？”
凌墨丟開手裡的布料，聲音裡帶了點嘲弄。
“這才剛到水邊呢。”
“訓練有素，裝備精良，且悍不畏死。”凌墨的語氣愈發凝重，“這樣的死士，培養起來耗費巨大。究竟是誰，有如此大的手筆？”
許清歡沒有作聲，她的手指在一具屍體的脖頸間摸索著，似乎感覺到了什麼異物。她小心翼翼地從對方的衣領深處，拽出一條紅繩。繩子的末端，繫著一枚被體溫捂得溫熱的玉佩。
玉佩質地算不上頂級，只是普通的和田青玉，但上面的雕刻卻極為精細。那不是常見的龍鳳麒麟，也不是平安福祿之類的紋樣，而是一個獨特的徽記——一朵祥雲託著一柄如意。
在看到這個徽記的瞬間，許清ah歡的瞳孔猛地一縮，呼吸都漏了半拍。
“怎麼了？”凌墨察覺到她的異樣。
許清歡沒有立刻回答，她將玉佩託在掌心，藉著清冷的月光反覆確認。祥雲的雲頭有七卷，如意的頂端鑲嵌著三顆連珠紋。沒錯，就是它。
她的記憶被瞬間拉回到了半年前的京城。那是太后壽宴，各路王公貴胄、朝中大員雲集。
她陪著凌墨應酬，無意間瞥見吏部尚書嚴嵩的孫子嚴世成腰間，就掛著一枚有這樣家徽的玉佩。
當時她還覺得這徽記別緻，多看了兩眼。祥雲如意，寓意“萬事如意，平步青雲”，倒是符合嚴家在朝中如日中天的地位。
嚴家，世代簪纓，門生故舊遍佈朝野。現任家主嚴嵩，更是當朝首輔，權傾朝野，連皇帝都要讓他三分。
一個邊境走私案的死士身上，竟然出現了當朝首輔嚴家的家徽？
這個發現像一道驚雷，在許清歡的腦海中炸開。她原以為這潭水深，卻沒想到，竟深到了足以淹沒整個大周朝堂的地步。
“清歡？”凌墨見她久久不語，臉色變幻，不由得加重了語氣。
許清歡緩緩抬起頭，將那枚玉佩遞到他面前，聲音裡帶著一絲自己都未曾察覺的顫抖：“凌墨，你看這個家徽。”
凌墨接過玉佩，他長年駐守邊關，對京中這些世家大族的紋樣不如許清歡熟悉。