第362章 坐立難安（1 / 1）
凌墨指尖輕點著卷宗上“錢伯謙”三個字，聲音裡聽不出什麼情緒。
“錢大善人。”
“越是這種人人稱頌的角色，底下藏的醃臢事才越多。”
他將那頁紙推到一旁。
“這位，八成就是咱們要找的‘錢爺’。”
“用幾十年的善名當護身符，確實高明。”
許清歡正擺弄著一盤沙盤，聞言並未抬頭。
“可我們沒證據，朔方城裡盤根錯節，動了他，整個商界都會跳腳，糧價一亂，軍心先不穩了。”
“所以不能掀桌子。”
凌墨拿起一枚黑子，在棋盤上落下。
“得讓他自己走出來。”
門外傳來一聲悶響，一隻沉重的木箱被扔在地上。
霍寒滿身塵土地闖了進來，抓起桌上的茶壺，也顧不上燙，直接對著壺嘴猛灌了幾口。
“他孃的！全是蛀蟲！”
他將茶壺重重一放，水濺了出來。
“一個破賭場，牽出來七八個校尉，十幾個富商，還有衙門那幫孫子！這朔方城，從裡到外都爛透了！”
凌墨給他推過去一杯剛沏好的熱茶。
“霍將軍，你這一竿子下去，把水攪渾了。”
“現在，就看哪條大魚最先憋不住氣了。”
說著，他將自己和許清歡的發現，以及對錢伯謙的懷疑，都告訴了霍寒。
霍寒聽完，撫著鬍鬚，眯起了眼睛：“錢伯謙？這個老狐狸……本官早年還在御史臺的時候，就聽說過他的名字。據說此人手眼通天，連京城裡的一些大人物，都和他有生意往來。動他，確實得小心。”
“所以，我想請大人幫個忙。”凌墨的語調平緩無波。
“哦？說來聽聽。”霍寒被勾起了興致。
“以欽差之名，設一場宴。”凌墨緩緩道，“就叫‘安撫商民，共商城防’，把城裡有頭有臉的商賈都請來。咱們，給他唱一出引蛇出洞。”
霍寒的眼眸倏地一亮，撫掌大笑：“妙計！本官正愁沒個由頭去會會這些地頭蛇。就在這宴上，敲山震虎，看哪個魑魅魍魎最先現形！”
不過三日，欽差大人將在城中第一酒樓“望月樓”大宴賓客的訊息，便如插翅般飛遍了朔方城的每個角落。
一紙請柬，在朔方城的富商圈裡攪起了看不見的渦流，人心各異，揣度萬千。
訊息一出，有人因與杜威有染而如坐針氈，寢食難安；亦有人暗中盤算，欲藉此良機，攀附新貴，覓得新蔭。
而那位立於風口浪尖的糧商錢伯謙，接到請柬，神色竟無半分漣漪，僅是唇角微揚，吩咐管家：“備厚禮。欽差的面子，不能不給。”
宴席當日，望月樓上流光溢彩，樓下車馬如龍。朔方城中但凡有些頭臉的商賈，冠蓋雲集。人人錦衣玉食，滿面堆歡，拱手作揖間，字句裡卻盡是精心算計的阿諛。一派歌舞昇平，底下卻是波詭雲譎。
錢伯謙一至，滿場喧譁為之一靜，旋即又被更熱切的問候聲淹沒。
此人年逾五旬，體態微豐，面相團團和氣，一襲質料上乘卻內斂無華的錦袍，愈發襯得他那佛陀般的笑意可親，令人見之，頓生信賴。
“錢公，可把您盼來了！”
“錢大善人，許久不見，氣色更勝往昔！”
溢美之詞如潮水般湧來，錢伯謙卻只是謙恭周旋，一一回禮，滴水不漏，宛若一座無懈可擊的堡壘。
酒過三巡，絲竹聲漸歇。霍寒豁然離席，擎杯四顧，聲如銅鐘貫耳：“諸位鄉紳！本官奉皇命，與凌將軍共赴朔方。此城乃我大夏北疆屏障，其安危，非獨繫於三軍，亦與在座諸位的鼎力襄助密不可分！杜威雖已伏法，然城防百廢待興，軍需糧草，仍需仰仗各位！”
這番大義凜然之辭，立時引來一片附和之聲，商人們爭先恐後地起身表態。
“大人但請吩咐，我等定當為國分憂，在所不辭！”
“不錯，有錢出錢，有力出力！”
錢伯謙亦是春風滿面，長身而起，拱手笑道：“霍大人此言差矣。我等皆為大夏子民，食君之祿，忠君之事，守土之責，本是分內。錢某不才，願拋磚引玉，捐糧五百石，以充軍需！”
“好！錢老闆不愧是‘錢大善人’！”霍寒撫掌大讚，親自為他滿飲一杯。
氣氛霎時沸騰，仿效者此起彼伏，你三百擔，我五百石，彷彿頃刻間，滿堂皆是忠肝義膽之士。
凌墨自始至終端坐於霍寒身側，靜默如淵。他未發一言，只用一雙寒潭般的眸子，審視著這場鬧劇，目光偶爾會落在那張完美無瑕的笑臉上，如利刃刮過美玉。
待鼎沸人聲稍落，霍寒話鋒倏轉，一聲長嘆撕裂了席間的熱絡：“諸位的忠心，本官銘感五內。只是……唉！本官連日清查杜威舊案，竟挖出一樁事，簡直是天理難容！”
他將酒杯猛地摜在桌上。
砰！
一聲悶響，震得滿堂針落可聞。
“杜威貪墨的軍餉，其數額之巨，駭人聽聞！而這筆贓款，並未盡藏於其府邸，竟是經由一個名為‘錢通’的地下錢莊，不知所蹤！”霍寒的目光如鷹隼般，凌厲地刮過每個人的臉，“本官有理由懷疑，有人正藉此錢莊，與杜威沆瀣一氣，甚至……暗通敵國！”
“暗通敵國”四字，如晴天霹靂，炸得眾人面無人色。
“本官已下令，全城徹查‘錢通’！此事，無論牽扯到誰，絕不姑息！”霍寒的聲音淬了冰，“然，天子仁德，亦願給人改過之機。若有知情不報，或曾受其脅迫者，此刻主動向本官自陳，或可從寬。若仍執迷不悟……哼，待本官的刀落到他脖子上時，悔之晚矣！”
言畢，霍寒徑自坐下，端起茶盞，慢條斯理地吹著浮沫，再不發一語。
大廳內，死寂得可怕。
無數道目光，或明或暗，都不約而同地投向了錢伯謙——誰人不知，米糧巷裡最大的錢莊，正是他錢家的產業。
可錢伯謙臉上，依舊是那副招牌式的和善。他甚至還舉杯，隔空向霍寒遙遙一敬，而後從容飲盡，彷彿方才那番話，不過是鄰里間的閒談，與他全無干系。
這份泰山崩於前而色不變的鎮定，讓凌墨與霍寒心頭同時一凜。此人，城府之深，遠勝常人。
宴席上的空氣彷彿凝滯，佳餚在口中如同嚼蠟，錦凳之上如坐針氈，一場盛宴，轉瞬成了所有人的煎熬。