第60章 餓莩載道（1 / 1）
張果兒在櫃上倒是乾得很好，有榮泫飛的引薦，省去了傳統師徒制洗衣擦地、端屎端尿的繁縟三年。他人又機靈，孫梓於和文泰都手把手教了他不少東西，有時候孫梓於不在城裡，文泰又忙不過來，便是張果兒跟著大小姐一起打點的。
很快就入了冬，男人們圍著桌子喝茶，張破甲喃喃道：“怪了怪了，怎麼一年冬天比一年冬天冷。”雖然是這麼說，然而因為隱疾的關係，他和段雲澤卻都並不畏寒。
孫梓於剛剛在入冬前跑商回來，抱著手爐憂心忡忡道：“李自成和羅汝才又圍了開封，城裡糧餉日匱，恐怕不好。”
“那不怕”，張果兒給炕裡添了柴，風風火火走進來道：“掌櫃的，我在櫃上聽從河南來的人說，闖王被射瞎了一隻眼睛，闖軍死傷驟增，不久就會撤圍的。”
段雲澤抱著手沒有說話，倒是張破甲道：“要能守住就好，守不住……李自成已然得了洛陽，對開封是志在必得，得了開封就要打潼關，潼關一旦失守，陝西就……”
眾人聽了默然，張果兒又道：“掌櫃的，我昨兒去了趟鄉下，旱情嚴重，佃戶如今也不往地裡上冬肥了，也沒有人播冬小麥。眼下除了糧食金貴，牲畜、棉花、木料、還有其他那些雜貨見天往下跌價。今年不是連棉花都旱死了嘛，有些人家想把地賣了換點錢買糧食，那地都賣不出價錢。”
孫梓於點點頭說：“有幾塊天字號的地，你看看價錢合適就去買下來，等年景好了用得上。但別太讓農戶吃虧，不能絕了人家的路。每塊地你再多給人打上一袋糧食，這話我也會給文泰囑咐的。”張果兒應了下來，孫梓於又閉著眼想了想，突然欠起身對他說道：“小果子，存糧，你得把糧食給看好了知道嗎？”
張果兒像是得了什麼神聖的命令，立時站得端正道：“掌櫃的你放心，我現在就去糧倉檢視！”說著就火急火燎往院外頭跑，差點撞上了端著熱燙麵食過來的工人。
張破甲聽著外頭張果兒吵嚷的聲音，衝著窗外大喊了一聲“慢點”，又對榮泫飛說道：“這小果子見天有使不完的勁，什麼時候咱們做主，給他娶上一房媳婦，怕是日上三竿都沒力氣下炕。”榮泫飛和孫梓於聽了忍不住鬨笑起來，又說了幾句葷話，段雲澤雖然沒搭腔，臉上卻也帶了一點笑意。自打見了嶽素霓後，還是頭一次看見他臉上有笑容，榮泫飛覺得心裡有一塊石頭放了下來。
事實證明，孫梓於雖然年輕，卻是個經驗老道的財東、一個有遠見的商人。在來年令人膽寒的饑荒剛剛抬起頭、露出它兇惡目光的時候，孫梓於就預見了這一點。
這日，榮泫飛同張果兒帶了東西駕了輛馬車去看遂角，這土匪山上向來有藏糧的習慣，是以在這饑荒年還算能過得去。
兩人回了西安駕著馬車在路上跑，眼見那大路前頭地上躺著一個婦女，榮泫飛不禁大喊兩聲讓開，那女人只是只是歪了歪頭不曾挪動，榮泫飛連忙緊拉韁繩呵斥馬匹，在快壓著那女人時馬車險險從她旁邊繞過。
榮泫飛呵停馬車，和張果兒兩人跳下來往回去看那女人，見她衣衫襤褸，老布衫上破了兩個洞連補丁都沒有，露出裡面的肌膚，一隻腳上穿著草鞋，另一隻卻光著。仰躺在地上，顯見是沒有力氣爬起來了。榮泫飛不忍心讓她在路上再叫別人壓死，就招呼張果兒一起把她抬到馬車上。
那孫府裡的人見他出去一趟竟帶回個蓬頭垢面的女人，都好奇地擠在屋外想要一探究竟。袁敏清和孫隱兒給這婦女換了衣服擦了身，由她睡了一覺，才端來一大碗米粥。
孫隱兒看看碗裡問道：“怎麼熬得這麼稀？”
袁敏清說：“是要這樣的，餓了太久一下子吃太飽太硬反而傷胃。”
孫隱兒哦了一聲就喊這女人起來喝粥，袁敏清細心扶她坐起來，往炕架子側面放了個枕頭讓她靠著，把碗給她端過去。那女人聞得香味一股腦就把粥喝光了，孫府又著人盛了一碗，這女人才細細喝起來，這時榮泫飛等人也已經進來。這女人喝著喝著卻哭了起來。
眾人問了才知，原來這是個逃難出來的人，王陳氏。因為一年兩年都鬧饑荒，村裡都把剛出生的嬰兒，不管男女，一律溺死，他們一家死了男人，便只好帶著孩子出來要飯。
這婦人找來兩個竹筐，一個放上鋪蓋，一個放了兒子，用扁擔挑了就奔縣城。她的女兒已經十五歲，在一年前賣給別人去了。一路上那小兒子餓得直哭，最後連哭都哭不出來，便在一家大門前停下歇腳，抱著小兒子哄。
裡面一個穿戴講究的婦女出來看了看，施捨了一碗稀粥。她就在人家大門口歇了一晚，到了第二日，那婦女又出來說願意買這個小子。女人尋思跟著自己也是餓死，不如去一戶好人家有個生路，便狠狠心答應了婦人。那家人家怕她反悔，又怕孩子醒來要吵著找她不好收拾，就給了點錢急急把她攆走了。
“其實我心裡苦得不行，賣掉親生骨肉，滋味真是不好受哇。來的路上，整整哭了三天天。”王陳氏如是說。
然而賣兒子的那些錢也不夠買一袋米。她一路上險些餓死，到了西安城裡實在走不動路了，就躺在了地上，差點被馬車壓死。
“我看著馬車過來，實在是沒力氣起身，心裡想著，乾脆把我壓死好了。”
張果兒忍不住說：“壓死你倒容易，受罪得可是我們。”
王陳氏哭得泣不成聲。
饑荒年的慘狀後來也有文記載了倖存者的口述：“鬧荒時，我們都吃樹葉和酷槽。因為肚飢，身體虛得不能走路。我上山去尋樹葉子，看見人們都為爭樹葉子廝打起來。我妹子餓死了。我嫂子熬不住飢，跑出去再沒有回來。我表姐被迫當了地主的小老婆。我和孩子們去給人象間苗，一總才掙下了半升小米，每頓飯只抓一小捧跟野萊攪在一起吃。娃們都挺成了大肚子，瘦得皮包骨頭。沒過多久，那個小的就起不來了。他害了紅痢，睡在炕上，從屁眼裡爬出了好多好多蟲子，足足有一盆，趕他死後還一股勁往外拱。小閨女吃不上奶，因為我白己也沒有吃的。不用說，她也死了。“
眾人聽了王陳氏的話也盡皆唏噓，晚上孫梓於回來聽說了豁然道：“這人眼見著是沒生路了，咱們也不能把人再往外趕，那就留在我府上使喚吧，工錢不多，管她吃住沒問題。”又半開玩笑道：“以後可別再隨便撿人回來，到底不比從前。”
而果然，像人們傳說的那樣，李自成正月裡便從開封城外撤兵了。