第10章 春雪（1）（1 / 1）
儘管在趕來的路上沒有發現樹林中的道路，但我想，既然這片樹林是蟠龍鎮往西的必經之地，在林中闢出條道路供人往來，也是理所當然。
在周圍小心翼翼地探察片刻之後，我在幾百步遠的北邊發現了一條小道。小道蜿蜒狹窄，覆蓋著一層枯草，靜靜隱蔽在樹林中，像是已被長久廢棄。
我蹲在小道旁，仔細觀察小道上的細微痕跡，細心諦聽樹林中的聲響。
在經過剛才幾個時辰的冷靜思考之後，我知道目前的情勢並不算太糟，至少我們逃跑的行蹤並沒有完全暴露出來。在樹林中等了整整一晚上，竟然沒有聽到任何追兵的風吹草動，這足以使我寬心許多。
說不定追兵們還在蟠龍鎮上逐戶搜查，忙成一團，這也完全合乎情理。但當我一想到那幾個行動敏捷的黑影，還是對宋飛哥的安危深感憂慮。
儘管我對宋飛哥的身手信心滿滿，何況宋飛哥隨身攜帶著六把紅纓飛刀，這幾乎意味著無人可以接近他，但同時遇到五六個武功高手，（鬼知道他們從哪裡冒出來，雖然從出現時機上看，多半是些絕頂捕快，但看那凌厲的步伐和鬼魅的身影，倒更像是江湖刺客。）如果他們善擺陣勢又配合嚴密的話，無論如何都是難纏的敵手。
經過一番觀察，我發現小道中央的枯草明顯有被踩踏過的痕跡。毫無疑問，宋飛哥為了引開那些黑衣人，故意沿著這條小道奔逃。我沒做多想便徑直跟了上去。
在飛奔了百步遠的距離後，我意外發現路邊有一個殷紅的物體，在枯草叢上顯得十分醒目。我收住腳步，上前把它撿起來仔細端詳，發現是個上了紅漆的木塊，漆面嶄新發亮，細長的木塊一端有被折斷的痕跡。毫無疑問，這是那些黑衣人為後續趕來的追兵刻意留下的標記。
我將木塊放進腰間的口袋裡，隨即想到這個木塊可能是從一支箭桿上折斷下來的一段。上著紅漆的箭桿更可能是官家的配備，如此推算，那些黑影多半是衙內捕快，但當我飛身疾行時，我又想到他們可能是周府大人家的門客。
這個問題讓我十分困惑，捕快的武功高到如此地步似乎有違常理，但從心底裡，我還是更願意接受把他們歸於捕快的推論。畢竟捕快的行事更講原則，而江湖門客多半都是些不擇手段的草莽之徒。
紅色的木塊在相隔千步遠的地方又相繼出現了兩次，這倒省了我不少搜尋蹤跡的工夫。正當我因為遲遲不見第四個木塊而心生焦慮之際，前方右側的幾棵山毛櫸映入了我的眼簾。
最先引起我注意的是樹下散落一地的橫七豎八的枝葉，一看便知是被凌厲的亂刀從樹上砍下來的。我上前觀察了片刻，發現其中兩棵樹的樹皮有幾處開裂的痕跡，一處裂口細窄但相當深入的裂痕應當是被利器刺入所致，另外幾個寬大的裂痕則顯然是大刀劈砍的結果。
從地上交錯重疊、深淺不一的腳印來看，這場打鬥必然十分激烈。幸好我搜遍附近腳印所及的區域也未見一絲血跡，這足以讓我寬心許多。為了不至於招來追兵的注意，我花了些許工夫收拾了一下凌亂的枝葉和脫落的樹皮。
草草處理完此事，收拾起忐忑的心情，我又繼續往西奔去。
在當日下午走出那片樹林之後，我便踏上了一片廣袤無邊的荒原。木塊總是在我即將無路可尋之際適時出現，一次次將我從暈頭轉向的迷茫中拉回。顯然那幫黑衣人對我的跟蹤渾然不知，才會犯下如此愚蠢的錯誤。
在荒原上行至第三天。連夜趕路使我稍覺睏乏，小憩半天也許是比較明智的選擇，但我又怕因此耽誤時機。遠處的高地阻擋了放眼遠望的視線，同時也能有效保護我的行蹤。行至此地，我仍然能夠安然無恙，不被那幫黑衣人察覺，完全是依仗著這片黃色荒原起伏的地形。
鑑於臨近中午，我還是決定停下來稍作整頓，但閉眼小憩沒多久，我就被遠方傳來的馬蹄聲驚醒。
來的是一個騎著白馬，穿著純白雪狐皮衣的女子，容貌相當美豔。還沒等我仔細打量，白馬已經衝到離我一丈遠的距離。白衣女子倏地從馬背上躍起，隨手抽出身旁的寶劍，飛身向我刺來，動作之利落猶如奮然出擊的野貓。
儘管我早有準備，但還是被她的氣勢嚇了一跳。
“閣下為何而來？”我一邊用劍擋開她的凌厲一擊，一邊向她大喊。
“先吃我一劍再說。”喊出這句時，她已經單腳著地，緊接著一個側翻身向下甩出第二劍，意在攻擊我的右腿。
我一個閃身，同時用劍劈向她持劍的右手。如果我意在取她性命，必然順勢前衝朝她腹部擊出一掌，因為她已離我僅一步遠的距離，而且左手完全不做保護，露出致命的空檔。不過，她畢竟與我毫無瓜葛，我又怎會使出殺招。
然而她的劍勢卻毫不留情，在頗為巧妙地縮手避開我的劈砍之後，匪夷所思地使出連續的翻騰，瞬間移位到我的背後。為了免於遭受身後襲來的暗劍，我隨即猛力向遠處跳開，但仍然能夠感受到背後她狠命一擊的凌冽劍氣。
在領教如此兇悍的一招之後，我已被徹底激怒。“豈有此理！”我站定之後向她吼道。緊接著飛身而起，使出宋氏絕學中最兇狠的一招——穿林追風劍。此劍法未必最具殺傷力，卻極具聲勢。如果是在山林中，周圍的樹葉必被磅礴的劍氣紛紛震落下來。
白衣女子顯然已有準備，在用劍應付之時，雙腳急速後退。雖然她的步伐極快，腿腳的功力完全在我之上，但僅僅以此想化解我的劍法，談何容易。
在擋開第四劍時她就開始招架不住，眼看著我的第五劍緊跟著刺來——此時白衣女子正好已經退到白馬旁邊——於是她順勢抽出馬背上的一把長弓，將我的劍撩開。由於動作太過倉促，她下肢一個趔趄，重重摔在地上。馬背上的箭筐被慌亂的左手用力扯了下來，箭支散落一地。
等我落地站穩，她正半躺在地上，隨手從身旁拾起一支箭來。我這時才想到使出飛刀，但為時已晚。我的手剛伸到腰間，她已經傾斜著身子彎弓搭箭，一副氣勢洶洶的架勢。
儘管我甩出飛刀只需一眨眼的工夫，但畢竟箭在弦上，要人性命也只是剎那間的事，魚死網破看來在所難免。
“且慢，姑娘且慢。”她終於喊出聲來，聲音相當急促，像是被逼到懸崖邊所喊出的呼救。顯然她也看出了形勢的危急。
“你想怎樣？同歸於盡嗎？”聽到她的呼喊，我稍稍心定下來，故作鎮定地說道，“怕是我能躲過你的箭，你卻難逃我的飛刀。”
“這可不是普通的箭。不過姑娘息怒，我實在沒有要傷姑娘的意思，只想試探一下你的功力。恕我無禮。”
“試探一下？順便把人推上黃泉路嗎？要不我們到閻王爺面前去切磋一下？”我難以抑制心中的忿氣。
“敢在如此荒涼的地帶獨行的女子，必然不是泛泛之輩，不使出狠招又怎能讓你亮出真本事。實不相瞞，我平生還是第一次向人道歉，姑娘不領情就吃吃我的飛龍箭。”
我思忖片刻，見眼前的這個女子一副貴族的打扮，微微上翹的嘴角透出一股桀驁不馴的性情，白皙的皮膚和俊俏的眉宇則散發著高人一等的氣息，儘管髮髻等細節之處都疏於打理，但舉手投足間仍難掩其非同凡響的氣質。如此卓爾不凡的人士竟然獨自出現在荒野之地，其中必有不可告人的隱情。
“說說你是何來歷。”我認真說道。
“本宮長孫飛燕，一生只愛雲遊天下，行俠四方，若能與姑娘結交為友，也算此行路途上的一樁幸事。”白衣女子露出笑容，慢慢放下手中的弓箭，做出一副和解狀。
“既然想與我結交朋友，又為何刀劍相見？這是哪門子江湖禮數？”
“姑娘不妨坐下稍憩，容我跟你細說。”