第16章 春雪（2）（1 / 1）
街角處高聳的旗杆相當顯眼，走近，方知是一處旅館，也許能從過客雲集的地方打探到些許訊息。
“客官是來住店的麼？”掌櫃泡在一個碩大的水桶中，只露出一個腦袋。
“此店可有空餘的客房？”我打探道。
“三間客房都空著，小的行動不便，客官從臺上自領鑰匙便是。”
正待我進一步打探，忽然從門外進來一個年輕男子，氣喘吁吁地喊道：“大俠，穿黑衣的出現了，就在街頭張二爺燒餅鋪那地方。還沒等我跑過去喊住，他們就一溜煙轉身跑遠了。聽說東邊山上死了人，他們正是往東邊去的。”
“傻子，還不去把他們叫來，快去快去。”
顯然那男子腿腳有些跛，轉身一瘸一拐地出去了，差點還被門檻絆倒。
“如實招來，你跟那些穿黑衣的是何關係？難道是一夥的？”我拔出劍來逼問道。
“客官息怒，小的淪落到如此地步，還不是被狗孃養的黑衣鬼害的！小的哪可能跟畜生為伍？”
“此話怎講？你若交代清楚，我會幫你脫離困境。”我收回劍，和氣地說道。
“莫非客官有解毒之術？”掌櫃打量著我，一副痛苦的表情始終掛在臉上，“實不相瞞，我被黑衣人施了毒藥，如客官精於解毒之術，懇請客官幫小的解開此毒，小的必當重謝。”
“看你渾身紅腫，區域性破潰又喜溫水，應當只是中了腐皮散，配製出解藥並非難事，我稍後便會給你配方，但在這之前你得把事情原委交代清楚。”我認真地說。在這節骨眼上，沒人會傻到把自己說成門外漢，哪怕真的對江湖毒術一竅不通。
“小的也無心隱瞞實情，客官若能將那些黑衣人收拾了，也算替小的了了心願。”掌櫃誠懇地說道，“那個施毒的黑衣人是在昨天半夜來到本店的。看面相絕對是兇險之徒，左臉的一道疤痕十分顯眼。他進屋時，就像一個惡鬼撲上來，不由分說便拔出劍來逼迫我吞下毒藥，然後匆匆寫了張紙條，說是必須將紙條交給來到鎮上的黑衣人，才能向他們換得解藥，說完還重重在小的腦袋上敲了一下。我活這麼大歲數還從沒受過這種委屈，接著，在他的催促和威逼之下，又是給他備衣物又是備乾糧，好好伺候了一把，他才離去。本來好歹算是送走了這個惡徒，我也暗自慶幸能躲過一劫，可才過了一個時辰那毒藥便開始發力。這伎倆真是惡毒，我看就算我把紙條給那些傢伙，也未必能換來解藥，可我也實在想不出別的主意了。”
“你把紙條給我，再拿紙筆來，我將解藥配方開給你。”
“小的行動不便，紙條就在櫃檯下的木盒中，旁邊便是紙筆。”
我從木盒中取出紙條，只見上面寫著：“西邊沼澤木杆處狐”。
“此地到西邊沼澤怎麼走？”我在紙上寫下解藥配方，遞給掌櫃，“蒲公英、黃柏、白花蛇舌草、皂角刺、甘草、金銀花、橘子煎湯熬製，三日內毒性便可消退。”多用些清熱解毒的草藥總會起到些作用。
“出門走到北邊街尾，沿小路往西邊穿過宅子和小樹林便是沼澤地。多謝客官救命之恩。”掌櫃滿面歡喜地接過藥方，又是一臉狐疑，“莫非客官要往西穿越沼澤？萬萬不可啊，一旦踏入險境便是九死一生，何況現在又是寒冬季節。我們當地人也只敢趁著春夏在沼澤邊緣捕些水蛇秧雞，無人敢深涉其中，我也從未聽說有人是從沼澤對面穿越而來。”
“好了，無需多言，只須告訴我需要準備哪些物品？”
“保暖衣物、羊皮靴、乾糧、火石，小的只想到這些。還需要一塊油脂羊皮紙，既可以擋雨又可包裹物品。這些小的這裡都有，但就算裝備齊全也僅能支撐客官最多兩日的行程。”
“你只須告訴我放在哪裡便是。”
只用了些許工夫我便將所有物品準備妥當。
“你那兄弟是追不上那些黑衣人的，過不了多久他就會回來。到時你必須立刻差他熬藥解毒，因為那些黑衣人幾天內就會返回，搜到你店裡來是遲早的事。以他們的品性，就算你甘願做條聽話的狗，留不留你的小命也全憑一時心情。我看你也不會傻到去冒這種風險。知道聰明的老鼠怎麼對付世上最厲害的貓嗎？就是躲到洞裡去。現在，擺在你面前也只有這一條路：立馬關了店找個地方躲起來，把所有想要出來透透氣之類的愚蠢想法統統掐滅。那麼，半年後你就能繼續這種當掌櫃的美好日子。”
掌櫃連連稱是。
隨即我離開了旅館，來到沼澤邊緣。一根木杆被插在不遠處的沼澤中，十分顯眼。木杆旁是一行清晰的腳印。
從交錯重疊的腳印看，似乎有三人前行。也許宋飛哥還帶了個領路的當地人，因為其中一個人的腳印看上去似乎更新一些，這顯然是那個黑衣人的腳印。
“狐”也許是他的代號，除此之外我想不出其他可能的含義，此時也容不得我費時多想。
我拔掉木杆。考慮到那掌櫃可能洩露紙條上的留言，我將木杆插在遠處的樹林旁。與其讓那些黑衣人在沼澤邊四處探尋，不如給他們製造些假象，誤導他們往遠處的樹林中去探索。
隨即我穿上羊皮靴，從包袱中取出青狐皮衣，披在身上。向沼澤中進發。