第317章 假名入城（1 / 1）
兵符當然是個好東西，但它什麼時候用，什麼時機用，如何用卻是件講究事，有很深的門道在裡面。
特別是非戰之時皇帝賜下兵符，李元愷又算是第一次獨自領受兵權，如何既將差事給辦妥當了，又能順應帝心不讓至尊生疑，這才是最重要的，關係到今後楊廣對李元愷的信任。
每一次的機會都得抓在手裡，要讓皇帝知道，他李元愷不光能在戰場上勇猛殺敵，對付那些敢於作亂的魑魅魍魎，斬碎重重鬼蜮伎倆照樣是把好手。
李元愷是值得皇帝和朝廷信任的，他能辦事，更能忠心辦事，權力交到他手裡是非常穩妥的。
這些印象都關係到他今後的前途，辦差是對他能力的考驗，而權力的運用則是對他忠誠度的考驗，半點都馬虎不得。
這些話自然不好得點破，沈光一個江湖遊俠暫時體會不到也不奇怪，週二平在一旁聽得倒是認真，若有所思地點點頭。
許敬宗一攤手道：“其實事情明擺著，秋浦縣收納了近萬流民，不組織他們開墾荒田，卻有源源不斷的糧食供應，哪來的？沒有世家豪族的支援怎麼可能辦到？這些個江南士族啊，真是閒得慌，他們究竟想幹什麼？圖謀造反的名義，他們可擔不起啊！”
李元愷淡淡地道：“他們或許不想造反，只是官僚權力被關隴和河北山東士族把持，他們想以另一種方式增強自己的力量。”
頓了下，李元愷又道：“光聽店主大哥的話，我們還是一知半解，只有親身進到秋浦縣城裡，才能查詢到敵人的蛛絲馬跡！老許，想想法子，我們要如何才能混入城中！”
許敬宗哀呼一聲，手指頭撐著眼皮耷拉著腦袋，有氣無力地道：“咱們是外鄉人，去哪裡搞鄉老里長的憑信？”
李元愷沉吟一會，慢慢地道：“秋浦縣府衙門裡，你可有能搭上線而又不認識你的人？我們現在的身份不是行腳商販嗎？咱們就去秋浦縣買一樣東西！老許，你說如今秋浦縣城裡，什麼最多？”
許敬宗被問得一愣一愣，彷彿沒了睡意，喃喃地道：“什麼最多？”
週二平忽地小聲道：“人！縣城裡人最多！”
李元愷笑了起來，許敬宗和沈光一怔，許敬宗立馬反應過來：“流民！侯爺的意思，咱們扮做人牙子進城，去流民中買人！”
李元愷點點頭，沉聲道：“咱們以買人的名義與流民接觸，相信會有不小的收穫！”
許敬宗抓著腦袋使勁想了半晌，就在他差點把頭皮抓飛的時候，還真被他想到些什麼。
“誒！對了，宣城郡郡府主簿範淳，此人是個寒門子弟，大業三年曾經應天子的十科舉薦求賢令到洛陽求官，往我父親處投過卷子！記得當時我父親念他策文寫的不錯，便向吏部推薦，後來他便被成功銓選入仕！此人沒有見過我，他在宣城郡數年，秋浦縣縣衙的人肯定有所相熟！我們就去找他！”
李元愷皺眉道：“我們要以何名義去請此人幫忙？”
想到了辦法，許敬宗的頭腦就清晰起來，嘿嘿笑道：“洛陽依紅館這兩年往南邊發展，宣城也開了一間，咱們這夥人牙子，受了依紅館之託，要在南邊買一批身世清白的小娘帶回去調教！咱們就說是許敬宗許公子介紹的，諒那範淳也不敢不幫忙！”
李元愷三人的眼神頓時古怪起來，望著許敬宗一臉得意洋洋，李元愷冷哼道：“老實交代，你跟那依紅館是何關係？”
許敬宗搓搓手，有些羞赧地道：“其實那是獨孤家的產業，獨孤家那兩頭狗熊才是大東主！我不過是在裡面投了一點小錢，佔了一點點份子...慚愧慚愧~”
李元愷訝然失笑，沒好氣地喝道：“要是被許尚書知道，你竟敢夥同獨孤家的人投錢開青樓，怕是得把你的狗腿打斷！”
許敬宗求饒似地拱拱手，小聲道：“李侯爺可千萬要幫我瞞住！屬下也不容易，平時花銷大，不得想法子賺點交際錢！”
沈光忽地提出一個問題：“既然是人牙子，總得有個領頭的！咱們四個，哪個來當比較合適？”
四人皆是一愣，三雙眼睛看看李元愷，不約而同的搖搖頭，李元愷這個樣子，的確不太適合當個見不得光的人牙子頭目，氣質也極不相稱。
很快，不約而同的，李元愷沈光和週二平看向許敬宗。
許敬宗頓時苦下臉來，委屈地小聲道：“這事將來要是傳出去，損了我許家的名聲，家父照樣得打斷我的腿！”
李元愷拍拍他的肩膀，勉勵道：“無妨！咱們不是來辦公務的嗎？你做出些犧牲，許尚書不會怪你的！日後伯父若是真要動手，我替你攔著！”
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在客舍住了三日，許敬宗和沈光才從宣城縣趕回來，順利拿到了宣城郡郡府主簿官範淳寫給秋浦縣縣尉徐公佐的私信，裡面簡單介紹了一番來自洛陽的元汝承元公子，特地交待了徐公佐要將元公子招待周到！
於是，化名元汝承的許敬宗換上一身綢衫，往臉上抹了點粉，搖身一變成為了一位油頭粉面目空一切的驕橫公子哥，鑽入車廂裡，李元愷三人則是換上了一身武士服，充作護衛騎馬跟在元公子的車駕旁。
“元汝承這個名字可不是瞎編的，的確有這麼個人物，而且還是元壽的族侄，元敏的堂弟，只是血脈上隔得有些遠了，也算不得是元家的核心人物。”
“這元汝承可不是個好東西，之前在大興城，就打著元氏的旗號幹了幾樁強搶民女欺行霸市的惡事，後來事情被人告發，惹怒了元壽，被老爺子狠狠一通教訓。元汝承消停了幾年，明面上的惡事不敢再幹了，卻轉而幹起了販賣人口的行當！他張羅了一幫子爪牙，散佈鄉間四處搜尋年輕美貌的娘子，威逼利誘將人拐騙賣到各大青樓！”
“誰曾想沒兩年，這傢伙就染上髒病死了，他販賣良家女子的惡行後來被元家所知，為了顧忌家族顏面，元壽將此事壓下，並且絲毫沒有對外公佈元汝承的死訊，只說他得病送回雲中老家療養去了，等過了幾年，也就無人再記得這傢伙了。”
許敬宗掀開簾子，搖頭晃腦地說了一通，又得意地笑道：“元汝承雖然已死，但這廝以前在人牙子裡可算得上是巨擘一般的人物，混這行的人稍一打聽就知道。這宣城郡遠在淮南，絕對不會有人知道元汝承的真實底細！怎麼樣侯爺，屬下考慮的很是周到吧？”
沈光悠悠地說了一句道：“你假冒死人的身份，小心他夜裡託夢給你！”
許敬宗愣了下，有些惱火地罵道：“呸呸呸~你少烏鴉嘴！”
李元愷想了想，覺得這個主意不錯，笑道：“只是元汝承畢竟是元氏子弟，會不會不受秋浦縣待見？”
許敬宗篤定地道：“這絕對不會！侯爺放心，別看這些個江南士族抱成團跟其他的世族集團對抗，但那僅限於朝堂權位之爭。私底下，各家還不是該做生意做生意，互通有無嘛！誰也不會跟賺錢的事過不去！”
“屬下和沈光找到範淳，直接表明身份，又說是我許敬宗許公子介紹來的，那範淳倒也機靈，二話不說就給我寫好了信，我給了他一百兩銀子，他見我出手闊綽，對我的身份更是毫不懷疑！”
李元愷笑道：“說說那縣尉徐公佐的情況！”
許敬宗咂嘴道：“範淳為我介紹了一點，我又在宣城縣找人打聽了一番。這徐公佐早年間拜在吳縣顧氏的門下，一直以顧氏學生自居，得到顧氏照顧當上了秋浦縣縣尉。對其評價嘛，則褒貶不一。有人說他學富五車是位倜儻才子，有人說他好色如命離不開女人，嘖嘖，真實情況怕是得我們見到了才知！”
李元愷聞言皺眉，一郡之內打聽一個人的訊息，最後得到的資訊竟然差距這麼大，看來這位縣尉也不是個簡單人物。
“對了侯爺，屬下還從範淳口中探聽到一個人，秋浦縣縣令張延騫！此人在宣城乃至淮南一帶，還有個別號，叫做九年縣令！聽說他還是吳縣張氏的當今家主！”
許敬宗咂嘴一臉驚奇，小聲道：“此人在秋浦縣縣令的位置上，竟然整整坐了九年！據說年年的考評都很優秀！”
李元愷暗吃一驚，郡縣主官任期通常為三年，特殊情況下能延長至五年，也會出現連任的可能，但連任和延長任期只有在極端情況下才會發生。
秋浦縣地處長江腹地，又無戰事，更無匪禍之亂，一任縣令根本不可能當這麼長時間，而偏偏這種事在秋浦縣就發生了。
李元愷和許敬宗相視一眼，許敬宗憂心忡忡地道：“侯爺，秋浦縣的水，比我們想象的還要深啊！”
李元愷點點頭，淮南之地作為白蓮邪教的發源地，勢力在這裡必定更加根深蒂固，他們此行的任務，並不是那麼好完成的。
“關於張延騫，範淳還同你說了些什麼？”
許敬宗苦笑道：“那範淳也是不經意間提及，我再度追問時，他便有些諱莫如深，不願多講。”
李元愷頷首，看了眼不遠處的秋浦縣城頭，輕聲道：“坐好，快到了！”
許敬宗縮回車廂裡坐好，三人護衛著馬車朝城門走去。
陽光明媚的正午時分，這秋浦縣城門竟然還是緊緊關閉著，那群無所事事地城門守卒一個個斜倒在牆根角，見到有車輛駛來，才慢吞吞地爬起來一人。
“嘿~怎麼又是你？”那兵丁見許敬宗跳下馬車，上下瞅了眼，噗地一口吐掉嘴裡叼著的草葉，冷笑道：“外鄉人，還是不死心？咋滴，非得咱弟兄請你吃片刀肉是不是？”
兵丁威脅似地拍拍腰間斜挎的長刀，許敬宗嗤笑一聲，仰著頭斜眼瞟著兵丁，揚了揚手裡的書信不屑地道：“識相的，趕緊將這封書信送到你們徐縣尉手中！遲了慢了，少不得要將你一頓好打！快些將徐縣尉請來，本公子就饒了你之前的無禮之罪！”
那兵丁揉了揉眼睛，又大睜著上下打量一眼，確定這就是先前那個一臉諂笑猥瑣的傢伙，怎麼時隔三日再來，就囂張得自稱起公子來了？
兵丁頭目正要怒笑一聲上前動手教訓這粉臉小子，許敬宗橫眉怒目，揚手將書信狠狠地砸在兵丁臉上，指著他的鼻子大罵道：“瞎了眼的東西！本公子耐著性子與你說話，已是你上輩子的福報！耽誤了本公子的大事，用不著我的人出手，徐縣尉就能把你活活剮嘍！”
配合著他的氣勢，沈光跨前一步，兩指夾著一塊小石子甩手擲出，那小石子砰地一聲打在城牆上，竟然撞成了碎末，還在青石牆上留下一道劃痕！
兵丁嚇得後退一步，只要不是傻子，都能瞧出這大餅臉的胖子絕對是個練家子，且功夫厲害得很！
兵丁拿著書信不敢遲疑：“好好！你等著！我這就去稟告徐縣尉！”
城門推開一道縫，兵丁閃身鑽了進去，又嘭地一聲合攏。
許敬宗鼻孔朝天地朝那群竊竊私語的城門守卒瞟了眼，滿臉驕橫傲慢，做足了他元氏公子的派頭。
片刻後，一名身穿青袍官服三十多歲的清瘦男子快步走出城門，那兵丁頭目跟在他身後。
清瘦男子看了眼四人，目光很快鎖定在許敬宗身上，揖禮笑道：“這位就是元公子？”
許敬宗神情倨傲地拱手道：“某元汝承！閣下想必就是徐縣尉！徐縣尉，範主簿的信裡，想必已經講明瞭本公子的來意了吧？”
徐公佐眼瞳深處閃過一絲輕蔑，但面上的笑容卻是愈發熱切熟絡了：“下官已經知曉！元公子放心，此事包在下官身上！還請元公子入城落腳，咱們坐下來詳談！”
“嗯~如此甚好！”許敬宗傲慢地拖長鼻音嗯了聲，在徐公佐的謙恭邀請下，邁著八字步往大開的城門走去，路過那彎著腰低頭避讓到一旁的兵丁頭目時，還故意重重地哼了聲。
等到一行人進了秋浦縣城，那兵丁頭目才敢直起身子，擦擦額頭冷汗，怎麼也想不明白，那小子怎麼就成了什麼元公子？
瞧那架勢，怕是來頭不小，連徐縣尉都要忙著出城親迎！