第7章 07-水……水賊？（1 / 1）
船從汴河碼頭出發，向著江南緩緩駛去。
因為是貨船，所以船上人並不多。
除了那堆貨物之外，加上我們只有七八個人。與我們相鄰的是一個三十出頭的男人，他說他是因為家裡老爹把家產賭光，才不得不外出尋求生計；而對面那個老頭，則是下江南找兒子；還有一對夫婦，因為欠了債，被債主責難，才不得已選擇了跑路。總之，船上的每一個人，都有各自的原因。
不過，我心裡明白，這些話裡至少有一半是不可信的。
正如我們仨的說辭，說我們是去京城趕考的學生，因為沒錢才乘了這艘本是運貨的貨船。這句話裡，只有去京城和沒錢，是真的。
當然，這些也都是從周恆和他們的閒聊得知。
我並沒有什麼興趣與不認識的人侃侃而談。只是，我卻也大致猜到了，當初為什麼家世如此懸殊的周恆和守田，會結交在一起。
我就這麼坐在船上，日復一日。
而守田似乎因為暈船，又似乎是因為擔心他娘和他妹子，始終沒有說話，除了吃飯的時候，就一直躺在陰暗的床頭，不知道想些什麼。
對了，那二兩銀子，是包括了路上的水食的。
這艘船的主人叫九尺，是個四十來歲的粗漢子。據說以前是賣布的，因為一丈布他總會少人家一尺，所以就得了個諢名叫“九尺”。我看得出，他也是一個江湖人，更何況，假如不懂江湖，也不可能做得了他這一行。
所以，二兩銀子，他倒也沒有計較。
我正這麼想著，突然九尺下了甲板，招呼我們暫時不要出去。
說完，就急匆匆地上去了。
……
這時，船也停了。
我們已經走了四天，如果猜得沒錯，應該即將出了河南。
九尺的這般姿態，讓我不由與船中的另外幾個人對視了一眼，都知道，是遇上官府的盤查了。一路走走停停，這樣的盤查，並不鮮見。
只不過，九尺既然敢賺這種銀子，定然也有他的能力。
與前邊的每一次一樣，我隱約聽見甲板上，九尺在和一些官差有說有笑，一個五大三粗的漢子，笑起來也有幾分好看，讓人不會覺得是大惡之人。我瞧不見他是否塞給了那些官差通融用的銀子，但我也知道，一定有塞。
沒過多久，船又緩緩行駛起來。
“九尺哥，怎麼了？”
看到九尺走下甲板，周恆親切地問了一句。儘管，九尺的年齡搞不好比他爹的年齡都大。但，他似乎聽了我的話，堅持四海之內皆兄弟。
“沒事，例行盤查。”
九尺笑了笑，向我們所有人說道。
我看見他的手中拿著一些白紙黑字的東西，上面似乎還有官印留下的紅色印泥。他說，最近洛陽跑了幾個殺人犯，讓我們跑船的小心一些。
頓時，我和周恆都緊張了起來。
守田還在睡，他倒是肯定不知道。只見九尺別有意味地看了我和周恆一眼，順手將那手中的東西揉作一團，拋在了某個角落。他依然只是笑笑，什麼也沒說就顧自走上了甲板。那團紙，也落在陰暗的地方，無人去理會。
我鬆了口氣。
我能猜到，那正是通緝我們仨的官府告示，而且這一次一定已經畫清楚了我們的畫像。九尺之所以沒有指出來，我想是因為，他收了我們的錢。
儘管，只有二兩。
但江湖就是這麼一個奇妙的地方。
傳統意義上的是非對錯，在這裡似乎都難以行得通。我們用區區二兩銀子，以及一聲“九尺哥”，就買來了九尺對我們罪行的包庇；而因為二兩銀子的口頭承諾，也讓那通緝令上的上百兩官府賞銀，在九尺的眼中變得一文不值了。
他們把這個叫做江湖道義。
而我覺得，這其實就是扭曲是非。
當然，我覺得歸我覺得，最終，我也必須遵循這個道義。
因為，我人在江湖。
……
出航的第六天，我們的船入了淮河。
這一天風和日麗，所有人難得地都到甲板上來曬太陽。他們一時興起，還聚在了一起賭錢，當然，提出這個要求的，就是那個自稱家裡老爹把家產輸光了的男人。我沒錢，也不喜歡賭錢，所以只有遠遠地看著他們賭。
都是跑路的人，所以賭得也不大。
周恆也沒錢，但在那個男人的盛情相邀下，還是小玩了幾把。不過條件的是輸的算那個男人的，而贏的就算周恆的，空手套白狼。
我並不確定周恆喜不喜歡賭錢，但師父不愛賭，他說他不喜歡那種將命運付諸在一盅骰子裡的感覺，但其實他就是捨不得。師父不賭，所以我對此也不精通，只是看周恆擲骰子的手法，應該在賭桌上也有幾分本事。
……畢竟，他是有業餘生活的人。
幾盤下來，周恆已經贏了不少，但結果他都沒要錢，而是全都還給了那個男人。假如換成是我也許並不會還，不過我知道，論起處朋友，我比不過周恆。
他們倆，此時已經兄弟相稱了。
賭局還在繼續，但我已沒有了什麼興趣。
天邊，雲層照下的陽光顯得有些刺眼，一片明媚中，總感覺幾分陰翳。
守田只上來看了一會兒風景，不枉此行之後，又繼續回甲板下睡覺去了。這時我才知道，他不是因為思念家人，而是的確暈船暈得厲害。
船上，笑聲一片。
九尺並沒有跟他們賭，因為一個真正的江湖人，是不會對賭感興趣的。他們不相信聽天由命，而是，選擇把命運牢牢把握在自己的手中。這彷彿正應了師父的那句話，賭局上生死一念之間，那種感覺，太讓人害怕了。
九尺來到我的身邊，這時我們已經離人群很遠。
他問我：殺了人？
我說是。
我只看著河上與我們交錯而過的一艘艘大船，沒有多說話。
而九尺也沒有多說，或許這僅僅只是一句搭碴兒所用的開頭，只是，如果被外人聽見，感覺恐怕就有些古怪了。他順著我的目光看去，說那些表面打著各地商號的船，其實是運私鹽的，還叫我可不要跟外人講。
我問：你怎麼知道？
他說：我混了這麼多年，有什麼不知道的。從你們一上船，我就知道你們是犯了事兒；只是沒想到，居然是殺了人，還是殺的官家的人。
我：那你還敢留我們？
九尺：跑江湖自然有跑江湖的規矩。那天我不收你們，以後就沒人再做我的生意了，所以你們因為犯了什麼事而跑路，我管不著。
九尺說，江湖，就是在這麼一個奇怪的秩序下。
就像此刻我們眼前的這些商船，九尺知道那是運私鹽的，而且官府也知道，只要上面說一網打盡，那麼只要十天半個月，整個淮河就不再會有那些船了。這幕後是一個怎麼樣的情況，沒有人知道，也不會有人想知道。
“我看你們年紀輕輕，以後的路，不好走啊。”
最後，九尺對我說了這一句，彷彿平時師父教誨我的時候一樣的口吻。
“我知道。”
我回答了這一句，有些無奈。
……
這天，很快就下起了雨。
狂風暴雨，摧殘著這艘破舊的船，驚濤駭浪中，搖搖曳曳。
守田難受得不行，我和周恆不得已安慰著他，其實各自的肚皮裡也是翻湧不止。整個甲板下，所有人都是極其的不舒服，誰也沒有料到。
剛才，都還是晴空萬里。
“嘭！”
突然，一聲巨響，船隻似乎撞到了什麼東西，猛地停了下來。昏天暗地，風雨不住拍打著舺板，急促、而又顯得十分喧鬧。與師父行走多年的經驗，我忽然產生了一股十分不妙的預感，一定，發生了什麼大事。
果然，片刻不到，九尺從船上狼狽滾下來，落入我們的眼中。
這一刻，我再也看不到他臉上的鎮定了。踉蹌不止，似乎是被人推下來的，整個人顯得十分的慌亂，更有深深的恐懼，透在他有些滄桑的臉上。
當然，昏暗的船中，這些，只是我猜的。
“全部站起來！”
一聲尖銳的叱罵，傳入了每一個人的耳中。
只見跟著九尺進來的，是七八個身披蓑衣的漢子，身上滿是雨漬，卻絲毫也遮掩不住他們的兇相。而且，更主要的是，我看到他們的手中分明都握著刀，被雨水沖刷之後，無比的程亮，昭示著一種讓人忌憚的壓迫感。
完了。
我聽到身邊有一個人這樣說。
我們，遇上了水賊！
這樣的境況下，周恆早已大驚失色，他哪裡知道會遇上這些，我只與他說了江湖的美好，卻沒有說過江湖的險惡。但，今天，他一定知道了。
我們勉強扶起昏昏沉沉的守田在床邊站了起來，此時的我，有著混跡多年的經驗，勉強還能算得上鎮定。只看著出現的幾個水賊，為首的那一個戴著眼罩，雖然未必就是獨眼龍，但按照師父的話，或許，這也是一種威懾。
因為，它的確威懾了我。
威懾了，這船上的每一個人。
九尺在那些水賊的面前跪了下來，一聲聲“爺”喚個不停，危急之時，倒還能記得我們是他的僱主，還能記得那些個所謂的江湖道義。
但，也許他也知道。
他，也危險了。